Ольга Тропинина - Титаник-2

— Пиво — это пустяки. Сейчас со мной могло такое случиться!

— А что могло случиться? — спросил явно заинтригованный Симпсон.

— У меня тормоза отказали. Жму на педаль — а машина идет как ни в чем не бывало. Потом, правда, все пришло в норму. Но мне не хочется рисковать. Может, подбросишь по знакомству?

— Давай лучше посмотрим твою машину. Я кое-что смыслю в тормозных системах. Вот, помню, был случай, у моей жены Ненси…

Патрик не ожидал подобного предложения от «чистюли Бретта».

— Извини. Лучше в другой раз. Я тороплюсь.

— Ну что ж, в таком случае, почему бы и не подбросить коллегу? — Симпсон распахнул дверцу «бьюика». — Садись.

— Ты меня просто спасешь. — Патрик сел на кресло рядом с водителем.

Машина плавно тронулась с места.

— У тебя завтра полеты? — спросил как бы между прочим Крейг.

— Да, я работаю в паре с Вилли.

— Держись с ним поосторожнее. Этот парень себе на уме.

— Отчего ты так ненавидишь полковника? — пожал плечами Бретт. — По-моему, прекрасный летчик. Что вы не поделили?

— Тебе же известна вся эта гнусная история. — Крейг помимо воли начал закипать. — Из — за этого проходимца меня лишили должности. Сейчас ты бы подвозил не простого офицера, а командира полка.

— А я всегда мечтал только об одном — летать! — попытался перевести разговор в спокойное русло Симпсон. — Командиром эскадрильи, полка или рядовым пилотом — все равно.

— Ты прав… Тормози! — внезапно закричал Крейг и тут же всадил шприц в бок Симпсона. Бретт успел нажать на тормоза и повалился вперед.

Крейг схватился за руль и съехал на обочину. Он перетащил Бретта на заднее сиденье, вытер рукавом пот со лба.

— Сожалею, приятель, но свое ты отлетал.

— Итак, что мы имеем на сегодняшний день? — Ренни посмотрел на Филлипс. Частный детектив отсутствовал по уважительной причине. Его дочь отмечала день рождения. Грег, правда, оставил телефон, по которому в случае необходимости с ним можно было связаться.

— Во-первых, миссис Шнайдер рассказала о частых отъездах Крейга. В последний раз он куда-то уезжал на прошлой неделе.

— Предположим, что он встречался с человеком из «Белой звезды».

— И встречался он в номере гостиницы, — подхватила Джейми. — Вероятно, в гостинице «Холидей», но где она расположена?

— Гостиницу я беру на себя. — Стикс, склонившись над столом, рисовал геометрические фигуры. Он утверждал, что ему так лучше думается. — Патрик уезжает из Нью-Йорка неизвестно куда, чтобы встретиться неизвестно с кем. Инструкции можно было получить и в Нью-Йорке, где легко затеряться.

— Что-то здесь не так, — наморщила лоб Джейми. Она постучала ручкой по столу. — Действительно, Крейг мог спокойно встретиться со связным в Нью-Йорке. Частые отъезды вызывают гораздо больше подозрений.

В комнате воцарилась тишина. Только слышно было, как работает в углу комнаты кондиционер.

Джейми щелкнула пальцами:

— Черт возьми, как я раньше не догадалась! Это же лежит на поверхности. Крейг собирается атаковать «Титаник» на своем самолете.

Стикс сразу уловил ход ее мыслей:

— Истребитель имеет определенный радиус действия. Значит, он может отправить «Титаник» к праотцам лишь тогда, когда тот будет подходить к берегам Америки.

— Надо выяснить радиус действия истребителя Крейга и график его полетов.

— С первым проблем не будет. А вот чтобы запросить график полетов, я должен объяснить, для чего это мне нужно.

— Проклятие! — Джейми откинулась на спинку кресла. Но тут же ее лицо осветила улыбка. — Я знаю, кто нас спасет. Этот человек раздобудет любую информацию, даже из администрации президента.

Стикс удивленно вскинул брови.

— Ты мне ничего о нем не говорила. Кто этот таинственный незнакомец?

— Так я тебе и сказала. Это мой источник, и тебе я его не выдам. Ведь ты никогда не выдаешь мне своих информаторов?

— Мне снова нечем тебе возразить.

— У тебя есть еще идеи?

— Есть одна. И надеюсь, она тебе понравится. — Ренни встал, подошел к Джейми, поднял ее из кресла и впился в ее губы поцелуем.

Подходили к концу вторые сутки плавания. Ничто не нарушало спокойствия. Океан дышал легко и ровно.

— Как вам эта игрушка? — спросил первый помощник Джек Нортон.

— В детстве я о такой и не мечтал, — улыбнулся Уитаккер.

— Нет, эта игрушка для взрослых, — блеснув белозубой улыбкой, заметил Нортон.

Этот крепыш сразу понравился Уитаккеру. Не строил из себя обиженного, хотя именно его, а не Винсента должны были назначить старшим помощником капитана. Но вместе с тем Нортон не заискивал перед начальством. В общем, держался на дружеской ноге, что нравилось Уитаккеру, который всегда был сторонником открытых отношений.

Отстояв вахту, Винсент неторопливо спустился в свою каюту. Он прилег на кровать, чтобы вздремнуть перед обедом. Но сон не шел к нему. Казалось, плавание проходило как нельзя лучше. И все же какое-то неприятное предчувствие не давало ему покоя.

Уитаккер перед плаванием внимательно осмотрел все судно. Точнее, его жизненно важные участки. При создании корабля были использованы последние достижения мировой технологии. Надо ли говорить, насколько были точны навигационные приборы, какие системы защиты охраняли покой пассажиров.

Корабль не мог столкнуться с айсбергом. Через год после гибели первого «Титаника» была образована служба слежения за ледяными полями. «Ледяные патрули» теперь ежедневно охотятся за айсбергами с помощью пяти огромных самолетов «Геркулес», вылетающих с острова Ньюфаундленд. Патрульные самолеты оснащены мощными радарами, способными обнаружить ледяные глыбы и в кромешной темноте, и в густом тумане.

У канадцев есть специальный спутник. Каждый айсберг получил порядковый номер, и карты с маршрутами следования айсберга имеются на всех судах, проходящих в опасном районе. После крушения первого «Титаника» ни один корабль не погиб из-за столкновения с айсбергами. И не было никаких оснований считать, что второй «Титаник» станет исключением в этом ряду.

Винсент где-то читал о депрессиях из-за постоянной переработки или стрессов. Оказывается, многим людям знакомо это состояние, когда невозможно отделаться от навязчивых мыслей, предчувствия страха. Так называемый синдром навязчивых состояний преследовал таких выдающихся людей, как Чарлз Дарвин или Уинстон Черчилль. Дарвин часто просыпался по ночам от необъяснимого страха. А Черчилль говорил своему врачу, что ему вовсе не хочется покидать этот мир, но неотвязные отчаянные мысли не выходят у него из головы.

Винсент тоже не мог объяснить своих страхов. В последнее время жизнь приносила ему больше радостей, чем огорчений. Его дочурки учились в престижном колледже. Он получил место первого помощника, о котором месяц назад даже не мечтал.