Нора Робертс - Обманутые иллюзии

Он пока не наносил удара, так как ему доставило удовольствие ввести Люка в это благодушие. Пусть поучаствует в своем представлении, рассуждал Сэм. Пусть попробует во второй раз покорить сердце Роксаны. Пусть побудет отцом для своего сына. Сэму нравилось представлять себе, как Люк возвращается в лоно семьи и на время возобновляет карьеру и привычную жизнь. Тем приятнее будет все это снова у него отобрать.

А я отберу, подумал Сэм, непременно отберу. Он внимательно следил за Нувелями и был вынужден признать, что восхищен стилем Роксаны и ее воровским мастерством.

В его сейфе хранилась папка с документами, проливающими свет на ее деятельность. Они стоили немалых денег, но наследство жены позволяло такие расходы.

Приближался момент, когда можно было пустить эти документы в ход. Люку предстояло очень дорого заплатить за несанкционированный выход на сцену. И не только Люку, но и всему семейству Нувель. А если, подумал Сэм, им захочется тряхнуть стариной и совершить еще одну кражу со взломом, то платить они будут непосредственно ему.

Потому что он мог ждать, мог следить и мог направить власти на всех Нувелей сразу после их очередного "дела".

Это была очень заманчивая альтернатива.

Интересно, а не возьмут ли они аукцион. Ему казалось, что кража таких роскошных вещей может быть очень для них привлекательной. Может быть, он даже позволит им уйти с добычей. Но ненадолго, очень ненадолго. А потом он захлопнет ловушку и будет наблюдать за тем, как они истекают кровью.

О да, подумал Сэм, откинувшись и причмокнув. Это как раз та ясность ума, благодаря которой он станет блестящим верховным главнокомандующим.

* * *

Сэм приобрел билеты на широко разрекламированное представление Нувелей в Центре имени Кеннеди. Сейчас он сидел в середине первого ряда. Рядом сидела Джастин в шелковом платье и украшениях из сапфира. Она улыбалась, как и подобает преданной жене и соратнику.

И никто не догадывался, что они уже ненавидят друг друга.

Когда на сцене начались трюки, Сэм увлеченно рукоплескал. Он смеялся, откинув голову, подавался вперед, выпучив глаза, и недоверчиво мотал головой. Его реакции, часто попадавшие в поле зрения телекамер, были поставлены так же умело, как и фокусы, которые демонстрировались на сцене.

Но на самом деле его глодала все та же старая зависть. Ведь Люк опять был в центре внимания, опять был сверкающей звездой, властелином душ.

Сэм ненавидел его за это слепо и безрассудно, так же как возненавидел Люка, едва познакомившись с ним. Его раздражали легкость, с которой Люк заводил аудиторию, явная искорка страсти между ним и Роксаной, изящество, с которым он творил невозможное на сцене.

Тем не менее, именно он первым вскочил с места, когда в конце загремели аплодисменты. Он хлопал в ладоши вместе со всеми и улыбался.

Роксана взглянула на него, когда раскланивалась. Хотя она и опустила ресницы, злоба охватила обоих. Их взгляды задержались и на мгновение они почувствовали, что находятся наедине друг с другом. Ярость вскипела, полилась через край, как лава, и она сделала шаг вперед, шаг по направлению к нему и остановилась только тогда, когда Люк крепко взял ее за руку.

- Улыбайся, крошка, - отчетливо произнес он под грохот аплодисментов и сжал ее пальцы, - продолжай улыбаться.

И она улыбалась до тех пор, пока они вместе не сошли со сцены.

- Я не думала, что это будет так тяжело, - ее тело содрогалось от желания нанести удар. - Когда я увидела, как он сидит там весь такой важный и роскошный. Я хотела спрыгнуть и впиться в него зубами.

- Все в порядке, - он слегка потер ее спину и, взяв за плечи, повел в уборную. - Первый этап завершен, Рокси, переходим ко второму.

Она кивнула, затем застыла, взявшись за дверную ручку. - Вот мы воруем, Люк. Я понимаю, что большинство людей считает это занятие недопустимым. Но все-таки то, что мы берем, можно без труда заменить. А он украл время. Украл любовь и доверие. Восстановить все эти вещи невозможно, - оглянувшись она посмотрела на него, глаза ее блестели, но не от слез и не от сожаления, а от решимости. - Давай разделаемся с этой сволочью.

Он ухмыльнулся и шлепнул ее по заду. Джейк был прав, когда говорил, что в ней бес сидит.

- Иди переодевайся. У нас еще дела есть.

* * *

Они пришли на устроенный по окончании представления прием, где чокались с вашингтонскими тузами. Люк ждал подходящего момента, чтобы улизнуть от Роксаны. Эту роль он должен был сыграть в одиночку. Как он и ожидал, Сэму потребовалось всего несколько секунд, чтобы найти его среди гостей.

- Шоу было что надо.

Люк взял бокал с шампанским с проносимого мимо подноса, изображая дрожь в руках.

- Я рад, что тебе понравилось.

- О, и даже очень. Ценю твою выдержку, ведь ты выступал, не поставив меня в известность.

- Ну, я не думал... прошло уже пять лет, - Люк скользнул глазами по толпе и заговорил вполголоса. Он умоляюще взял Сэма за запястье. - Боже мой, ну кому от этого было плохо?

Он счастлив, что пристал к берегу, решил Сэм, потягивая шампанское.

- Об этом мы еще поговорим. Скажи мне, Каллахан, как тебе понравился маленький Натаниель?

На сей раз Люку не нужно было изображать дрожание рук. Включилась настоящая ярость.

- Ты знаешь о Нате?

- Я знаю о Нувелях все, что только можно узнать. Я думаю, я тебе ясно дал это понять. Он задумчиво поставил пустой стакан на поднос. - Скажи мне, ты выполнил мое задание?

- Да. осталось только мелочи кое-какие доработать, - Люк спустил узел галстука. - Я объяснял тебе каждый раз, когда связывался с тобой, что для того, чтобы сделать такую работу, да еще застраховать ее от всякого расследования мне нужно время.

- Время я предоставил тебе в изобилии, - напомнил ему Сэм и изо всех сил потрепал его по плечу. - И времени остается все меньше и меньше.

- Ты дал мне крайний срок. Я в него уложусь, - он вновь обвел взглядом комнату. - Я ведь знаю, что от этого зависит.

- Надеюсь, что знаешь, - он поднял руку, предваряя ответную реплику Люка. - Два дня, Каллахан. Принесешь мне все через два дня и я тогда, может быть, прощу тебе сегодняшнее непослушание. Удачного тебе вечера, - добавил он, уходя, - тем более, что это один из немногих, которые тебе осталось проводить вместе с семьей.

- Ты был прав, приятель, - Джейк, одетый в элегантную форму официанта, взял поднос, - он действительно мразь.

- Только не шуми, - полушепотом сказал Люк. С быстротой молнии Люк бросил сэмову золотую запонку с монограммой в отделанный пластиком карман Джейка.

- Порядок.

- Ради Бога. только не улыбайся. Ты слуга.

- Значит, я счастливый слуга, - впрочем, Джейк приложил минимум усилий, чтобы изобразить торжественный вид и удалился.

* * *

Час спустя Джейк вручил Люку пластиковый пакет с запонкой и светлым волоском.