Миранда Ли - Проект 'Обольщение'

- Молл? - позвал он, возвращая ее к действительности.

Она вздрогнула и подняла на него глаза:

- Что?

Он пристально смотрел на нее из-под полуопущенных век.

- Как ты думаешь, почему все вокруг считают, что ты в меня влюблена?

Молли оцепенела, потом вымученно засмеялась.

- Я не знала, что все так считают. Ты ведь не Рокси имеешь в виду? У нее в глазах так позеленело от ревности, что она уже ничего не видела.

- Я это понимаю. Но Деннис, похоже, тоже так думает. А сегодня утром даже мама намекнула на это.

Молли поперхнулась от неожиданности.

- Вот как?

- Да, она сказала, что ты меня очень любишь и что если я когда-нибудь посмею тебя обидеть, то мне придется иметь дело с ней.

Молли была тронута, но и приведена в смятение. Может, прямо сейчас признаться во всем, сказать Лайэму правду? Но еще неизвестно, как он отреагирует, когда узнает, что таинственный мистер Икс - это он сам. Даже если сначала почувствует себя польщенным, то потом может и рассердиться. Может подумать, что она просто дурачила его.

Лайэму будет неприятно узнать, что она смеялась над ним или лукавила. Что она, вообще-то, и делала. Хотя при этом у нее никогда не было злого умысла.

Нужно было думать и о том, как бы он реагировал, если бы узнал, что она все эти годы сохла по нему. Даже Рокси понимала, что если бы она призналась Лайэму в вечной любви и преданности, то он бежал бы без оглядки. То же говорила и его мать. Лайэма привлекали энергичные женщины, умеющие добиваться своего, а не маленькие мышки, годами чахнущие от неразделенной любви.

Нет, сказать ему правду она не могла. Потому что в этом случае рисковала потерять уважение Лайэма и самого Лайэма тоже. Пока ей, кажется, удалось завоевать его благосклонность, но и это неплохо для начала.

- Ну конечно я тебя люблю, Лайэм, - небрежно призналась она. - И всегда любила.

- Да, но влюблена-то ты в этого мистера Икс, - пробурчал он. Его недовольство вселяло в Молли надежду. Он поднял голову и с раздражением уставился на нее. - Ты ведь все еще влюблена в него, верно?

Она не знала, что сказать. Пора действительно избавиться от этого проклятого мистера Икс раз и навсегда. Он теперь только мешает ей.

Но как это сделать?

- Ну так как? - Лайэм продолжал сердито смотреть на нее.

Невероятно, но она покраснела. Лайэм увидел в этом подтверждение своих подозрений и нахмурился.

- Ради всего святого, что есть в нем такого, чего нет во мне?

Теперь Молли смутилась.

- Ну... ничего такого, по-моему.

- Значит, нет никакой причины, почему бы тебе не разлюбить его и не влюбиться в меня, так?

Молли потеряла дар речи.

- Что... что ты такое говоришь?

- Что я говорю? - Он наклонился и обнял ее. - Я говорю, что схожу по тебе с ума, Молл. И не успокоюсь, пока не добьюсь того же от тебя. - Он, крепко сжав ее лицо в ладонях, впился в ее рот с такой жадностью, что у нее перехватило дыхание. - Я знаю, что могу заставить тебя захотеть меня физически, - пробормотал он, когда вновь позволил ей дышать после того, как она чуть не задохнулась. - Но этого мне мало. Я хочу, чтобы ты забыла о мистере Икс. Я хочу, чтобы ты любила меня так, как никогда не любила никого другого.

- Но я уже так и сделала, Лайэм. Любила тебя так, как никогда не любила никого другого.

Его голова резко дернулась назад.

-Что?

- Неужели ты думаешь, что я уже делала с каким-то другим мужчиной то, что делала сегодня с тобой?

Он нахмурился.

- Но я думал... полагал, что... В наше время многие девушки девственны, но это совсем не значит, что они невинны. Я подумал... когда мы были в душе... Господи, Молл, - потрясенно сказал он, - для новичка ты чертовски хорошо это делала.

- Может быть, у меня просто был чертовски хороший учитель, пробормотала она с усмешкой. - И может быть, ты прав относительно мистера Икс. Мои чувства к нему могли быть лишь увлечением, фантазией. Откровенно говоря, я о нем ни разу не вспомнила, пока была с тобой.

- Значит, ты больше не влюблена в него?

- Наверно, нет.

Его торжествующая улыбка вызвала смятение в ее душе.

- В таком случае это и будет моим очередным проектом - сделать так, чтобы ты в меня влюбилась.

Молли изо всех сил старалась не смотреть на него слишком пристально. Или не заплакать.

Почему он так слеп, глух, невнимателен? Он же умный и опытный мужчина!

Она попыталась взять себя в руки, не дать воли чувствам. Здравый смысл требовал от нее быть осторожной, не давать надеждам вознестись слишком высоко. Лайэм может быть без ума от нее в данный момент, но это еще не значит, что он по-настоящему любит ее. Не исключено, что это одна из его преходящих страстей, временная одержимость. Он наверняка был в какой-то момент без ума и от Рокси, и от всех других своих женщин.

- И как ты собираешься это делать? - спросила она с игривой улыбкой.

Он выпятил губы и задумчиво хмыкнул.

- Пока еще точно не знаю. Ты гораздо загадочнее, чем я представлял себе. Вовсе не та простая, понятная девушка, которую, как я думал, я так хорошо знаю. И к тому же намного, намного испорченнее, чем можно было предположить, - добавил он с некоторым блеском в глазах.

- Правда? - Она засмеялась. - Ну а ты в точности такой, как я всегда воображала.

- Это значит хороший или плохой?

- О, определенно хороший. И плохой. Жуткий эгоист, как ты и говорил, но, к счастью, не в постели.

- Я больше не буду эгоистом, - поклялся он. - Я собираюсь измениться.

Она усмехнулась.

- А солнце будет всходить на западе.

- Вот увидишь. А потом, не тебе так говорить. Преображенная Молли - это совсем не мисс Сладкая Конфетка. Ты буквально потрясла меня, когда не уступила Рокси.

- А та, прежняя Молли просто стояла бы и даже не пикнула.

- Эй, не умаляй ее достоинств. Она мне на самом деле очень нравилась. Она была милая.

Молли подняла брови. Да, но ты же в нее не влюбился, огорченно подумала она.

- Она была зануда!

- Она была очень милая, - запальчиво возразил он.

- Ее больше нет. Я избавилась от нее навсегда!

- Ты ошибаешься, - сказал он, понизив голос, который стал мягким и даже сентиментальным. - Она никуда не делась, она прячется под твоими новыми рыжими волосами, за твоей недавно приобретенной самоуверенностью. Думаю, что именно поэтому мои чувства к тебе так отличаются от того, что я испытывал раньше к девушкам. Потому что ты сама совсем другая. Ты мне всегда нравилась, Молл. Ты не тщеславная кошечка. И ты очень честная. Ты никогда не врала мне, не пыталась мной манипулировать. Ты из тех девушек, кого мужчина с гордостью приведет к себе домой и познакомит с матерью. Такая девушка, с которой мужчина захочет...

Она с силой прижала пальцы к его губам, ощущая, как ее захлестывает паника.

- Молчи! Ничего не говори, Лайэм. Ничего! Он застонал, потом отвел ее пальцы и поцеловал их дрожащие кончики.