Мэри Джойс - Страсть за кадром

Джефри помолчал, постукивая пальцами по столу, четко обдумывая каждое слово.

- Ваш дед очень щепетилен во всех вопросах, и деловых и тех, что касаются его семьи. Так как вы достигли своего совершеннолетия, он повелел, чтобы размещение ваших ценных вкладов в случае.., об этом очень деликатно говорить.., в случае вашей преждевременной смерти было вручено в соответствии с юрисдикцией. Вы должны составить завещание, мисс Ларсен.

- Завещание? Но мне только двадцать один.

- В вашей сегодняшней ситуации это будет просто предварительным документом. В него с годами несомненно можно будет вносить дополнения, отражающие изменения в вашей личной жизни, появление детей и т.д.

- Это потрясающе, мистер Андервуд.

- На самом деле здесь нет ничего ошеломляющего, - разубеждал ее Джефри. Не хотите ли чаю или кофе? Мы просмотрим образец завещания, пункт за пунктом и ответим на ваш вопрос.

- Мне действительно сейчас не помешало бы выпить кофе, чтобы ясно разобраться во всем этом. - Бретт была возбуждена. - Извините. Все это так неожиданно.

- Забудьте об этом.

Секретарь налил кофе, и Бретт внимательно слушала, когда Джефри объяснял юридическую сторону завещания.

- Мне все еще не хотелось бы заниматься этим, но ваше разъяснение, конечно, все ставит на свои места, - сказала Бретт. - Я бы хотела, чтобы также эффективно решались все мои проблемы.

- Может, мы смогли бы вам помочь? - предложил Джефри.

- Я приняла некоторые решения в своем деле, которые бы облегчили мою жизнь, но я так ненавижу такой вид деятельности, - сказала Бретт.

- Мисс Ларсен. Вам принадлежит сеть "Ларсен Энтерпрайсиз", и вы можете пользоваться ею, не стесняясь.

- Я понимаю, мистер Андервуд, но то, что я собираюсь сделать, - это найти время и поискать отдельную мастерскую и менеджера, чтобы управлять ею.

Для Бретт было больше невыгодно самой заниматься рутинными вопросами, такими, как пополнение запасов пленки и рассылка накладных клиентам, а ее хозяйка теряла терпение от постоянного парада людей, которые приходили к Бретт, когда она распределяла работу.

- Есть ли у вас какие-либо соображения о расположении мастерских в Париже? - Джефри внимательно выслушал и записал пожелания Бретт. - У Ларсена есть очень крупный департамент по приобретению недвижимости. Они смогут подобрать несколько удобных для вас помещений. А насчет менеджера - у вас, очевидно, есть свои критерии, в которые входят знание фотографии и рекламного дела, но мы могли бы вам помочь в оценке деловых качеств нанимаемого или в защите вас как работодателя.

- Мистер Андервуд, вы не должны этим заниматься. Для вас это лишняя головная боль, чего, я уверена, у вас и без меня хватает.

- Это совсем не сложно, мисс Ларсен. Он положил заметки в одну из папок на столе и добавил ее к стопке справа.

- Я свяжусь с вами, как только получу какую-нибудь информацию из департамента, - сказал он, поднимаясь со своего места.

Следуя ему, Бретт встала и протянула руку.

- Благодарю за терпение, мистер Андервуд.

Она поразилась способности Джефри Андервуда решать проблемы. "Неудивительно, что дела "Ларсен Энтерпрайсиз" идут так гладко", - подумала она, входя в бесшумный лифт.

Набойки ее черных лаковых туфель цокали по блестящему мраморному полу, когда она проходила по вестибюлю теперь уже менее поспешно. У регистрационной стойки была короткая очередь, и консьерж, предварительно проверив квитанции на багаж, исчез в служебном лифте. Как раз начался коктейль-час, и бизнесмены и дипломаты, работавшие весь день в расположенных неподалеку Британском и Американском посольствах, направились в бар в сопровождении устроителей переговоров. Швейцар вежливо кивнул ей, когда она выходила из отеля.

Она побрела по улице Рояль мимо Египетского обелиска. Был теплый сентябрьский вечер, и открытое кафе на тротуаре было переполнено, но она сразу же заметила Лоренса, машущего ей рукой. Бретт направилась к нему сквозь лабиринт столиков, торопясь рассказать о встрече с Джефри.

- Ты выглядишь шикарно! - сказал он, целуя ее.

- Рада, что ты думаешь так, но что случилось? - спросила она, заметив ведерко с шампанским около него.

- Это годовщина вторжения. В этот день год назад одна очень уверенная брюнетка, имя которой я не называю, ворвалась в мой кабинет и заставила меня принять ее на работу. - Лоренс церемонно налил шипучее вино в их бокалы.

- Ой, Лоренс! Неужели сегодня? - Мысли о завещании и Джефри Андервуде исчезли, быстро промелькнули воспоминания о своем роковом начинании, когда она и не могла мечтать, что все так обернется.

- Да, и это ко всем бедам года!

- Персональным или профессиональным? - поддразнила Бретт, в ее глазах мелькнуло озорство.

- Ты кокетничаешь? - игриво спросил он.

- Конечно.

- Говоря о профессионализме, я хочу выслушать твое мнение. - Он протянул ей блестящую желтую коробочку.

- Здесь, конечно, не очень хорошая освещенность, но я попробую. - Бретт щелкнула, но вместо ожидаемых ею слайдов, увидела сверток из папиросной бумаги. - Что это? - спросила она, глядя на Лоренса.

- Открой его, и ты кое-что найдешь.

- Лоренс, я никогда не видела ничего более красивого! - пробормотала она, развернув бумагу.

Бретт была шокирована до немоты. Лоренс дарил ей подарки и до того обычно что-нибудь смешное, что заставляло смеяться их обоих, - и когда она была в Стокгольме, он прислал цветы в день ее рождения, но он никогда не преподносил ей что-нибудь столь специальное и столь дорогое.

- Надень их.

Она сняла свои золотые сережки и заменила их яркими жемчужинами в обрамлении сверкающих бриллиантов, вставленных в платину.

Бретт влюбленно посмотрела в глаза Лоренса, потянулась и поцеловала его.

- Спасибо. Я их буду носить не снимая!

- Я не думал, что ты станешь такой важной частью в моей жизни. - В тот момент Лоренс действительно не мог представить свое будущее без Бретт.

***

Джефри Андервуд позвонил через неделю. У него было три чердачных помещения, которые она должна была посмотреть в удобное для нее время. Их второй остановкой был последний этаж на улице Мезьерес, что было в нескольких минутах ходьбы от ее дома и ближайшего метро.

- Мы можем направить вам архитектора, который сможет разделить это помещение так, как вам нужно, и проконтролировать реконструкцию, - сказал Джефри.

- Это потрясающе! Как скоро я смогу переехать?

- Вы можете подписать аренду завтра, а работа могла бы начаться немного позже. Я считаю, что основные приспособления будут готовы раньше чем через месяц, и если вы хотите, то окончание работ можно завершить уже после того, как вы переедете, - ответил Джефри размеренным тоном.

Бретт рассматривала вывеску "Мастерская Ларсен" на двери и сознавала, что это было началом нового периода ее карьеры. До сих пор она нанимала ассистентов на свободной основе и, таким образом, несла ответственность только за себя, но в этой мастерской ей потребуется по крайней мере один постоянный сотрудник, а возможно, и два. "Надеюсь: я готова к этому", - подумала она.