Тереза Гладден - Ти Эс, я тебя люблю!

– У меня есть свои планы. Она вздохнула.

– Вы не очень-то в них посвящаете других, правда? Какого рода эти планы?

Логан не счел нужным отвечать. Предупредительный огонек в его глазах совершенно ясно дал понять, что он не желает дальше обсуждать этот вопрос. Ти Эс подавила импульсивное желание нажать на него или приступить к претворению своего плана относительно сидячей забастовки в «Хантер Пропертиз».

Его нежелание продавать дом не очень беспокоило ее. Выколачивая пожертвования для фонда, она одолевала людей поприжимистей Логана Хантера. Это был не самый трудный случай. Открывать наглухо завязанные кошельки – это было занятие Ти Эс, и оно у нее очень хорошо получалось. Просто нужно время и терпение, а у нее есть и то, и другое. И много.

Она встала, повернув к нему свое лицо, и пристально глядя на мужчину.

– Не уверена, что сказала вам спасибо за все, что случилось прошлой ночью. Я чрезвычайно благодарна вам за то, что вы впустили меня и были так добры.

Логан не смог отвести взгляда от ее улыбающегося лица. Ее улыбка выражала столько тепла и искренности.

– Я не был добрым, – медленно и очень равнодушно сказал он. – Я вообще не очень добрый человек.

Ти Эс покачала головой.

– Вы же могли меня вышвырнуть назад под дождь, в бурю. Но вы не сделали этого, наоборот, дали мне сухую одежду, кров и уют.

Он встретил ее взгляд и внезапно заметил, что в ее глазах больше нет того трагического отсвета, который когда-то так тронул его сердце. Сейчас он видел в них уверенность, ум и почти детское чувство умиротворенности.

Но даже такая, взрослая женщина, одетая в халат, слишком большой для ее хрупкого тела, и с волосами, в беспорядке вьющимися вокруг лица, она по-прежнему казалась ему принцессой. И все же, как и тогда, Логан не мог позволить своим эмоциям взять верх над рассудком.

Разные чувства боролись в его душе. Минуту, которая показалась Логану вечностью, у него было ощущение того, что он стоит на краю Большого Каньона. Одно малейшее неверное движение – и он полетит вниз.

Здравый смысл и чувство самосохранения приказывали ему держаться от этой женщины так далеко, как только было возможно. Но желание, влечение к ней, как оказалось, обладало странной, совершенно необычной силой. Оно словно само собой порождало эту силу. Непреодолимую, энергичную. И напрочь отвергающую здравый смысл.

То влечение, которое он когда-то испытывал к молоденькой девушке, не шло ни в какое сравнение с тем, что он чувствовал к женщине, выросшей из той девушки. Совсем не соображая, что делает, Логан наклонился к ней, приподнял ее лицо за подбородок и с силой прильнул к ее губам.

Губы Ти Эс под его бурным натиском разомкнулись, она инстинктивно крепко обняла его плечи, целуя со всем жаром, на который была способна, смущаясь и радуясь одновременно.

Наконец он отпустил ее и сделал шаг назад.

– Простите, я не должен был... – сказал Логан. Выражение его лица было безнадежно отчаянным, а голос звучал обманчиво спокойно.

Ти Эс взглянула на него. Ее глаза светились нежностью и смущением.

– Нет необходимости извиняться, Логан. Мне понравилось...

«Она такая же искренняя, как и раньше», – подумал он. Ти Эс не утратила своей способности говорить то, что чувствует. И все же он осознавал, что эта женщина обладает силой, которой не было у юной Ти Эс. Влекущей и опасной силой очарования.

Гордившийся тем, что всегда мог подчинить свои эмоции воле рассудка, Логан понял сейчас, что и дальше будет теряет контроль над собой всегда, когда Ти Эс будет рядом. «Возьми себя в руки!» – отчаянно сказал он себе.

Ему удалось выпрямиться и даже выдавить из себя сухую улыбку.

– Я оставил вашу одежду на столике в той комнате, где вы были ночью. Закройте дверь, когда будете уходить. Счастливо добраться до Гринсборо!

Ти Эс ничего не ответила. Она молча смотрела на его плечи до тех пор, пока он не шагнул в дом и не скрылся из вида.

Глубоко вздохнув, она повернулась к океану. Кофейная чашка слегка дрожала в ее руке. Ти Эс была глубоко потрясена тем, что ей открылось нечто большее, чем она могла себе представить. Ее потрясла его страстность и чувственная сила. Она до сих пор дрожала, оттого что сейчас испытала с этим мужчиной такие чувства, которые раньше ни с кем не испытывала.

«Ти Эс, ты просто не проспалась, у тебя похмелье», – выбранила она себя. Ее интерес к Логану Хантеру только что перешел из области чисто деловых отношений в плоскость личного интереса. Очень личного, надо признать.

«Не очень умно», – подумала она. Этот мужчина представляет собой неприступную огненную стену, и любой, кто отважится пройти сквозь эти языки пламени, будет испепелен. Может быть она сошла с ума, но она решила попытаться.

Ее цепочка с медальоном потерялась. Ти Эс, обезумев, металась по спальне арендованного ею коттеджа, швыряя одежду направо и налево и оставляя ее валяться там, куда она упала.

– О, пожалуйста, – прошептала Ти Эс, опускаясь на корточки, чтобы заглянуть под кровать. – Ну, пожалуйста, будь тут!

Мольбы не помогали. Его не было ни под кроватью, ни под шкафом. Она проползла по всему полу, исследуя каждый дюйм комнаты, но медальон исчез.

Она медленно поднялась и села на кровать. Она сидела, ссутулившись и низко опустив голову. Ее все сильнее охватывало чувство отчаяния и горя. Ей никогда не забыть, как она впервые увидела этот медальон на крепкой, мускулистой груди Лунного Странника.

«Любовь вечна, как луна и звезды».

Ти Эс тяжело вздохнула, вспомнив его реакцию на ее любопытство. Когда она спросила Странника о медальоне и о том, что означает надпись, его глаза стали печальными. Он так и не сказал ей, кто дал ему этот медальон.

Ти Эс до сих пор помнила, как бешено колотилось ее сердце, когда Лунный Странник повесил медальон ей на шею, и даже сейчас она ощутила на своей коже тепло юношеского тела. Солнечные блики сверкали на его звездах и луне, оживляя их.

«Я буду всегда носить его».

И она носила его. Ти Эс продолжала проклинать себя. Она носила медальон шестнадцать лет, снимая его только во время купания или когда ей нужно было одеть какие-нибудь драгоценности. Медальон стал частью ее самой, и без него Ти Эс чувствовала себя так, словно с нее сорвали одежду или отобрали ребенка.

Как же она не заметила, что он пропал?

«Думай, думай», – заставляла она себя. Ти Эс точно знала, что медальон был на ней, когда она выбежала в шторм из коттеджа. Он мог упасть, когда она снимала свитер в комнате Логана прошлой ночью. Это могло случиться только там, и это было единственное место, которое она не осмотрела и не могла осмотреть, пока Хантер не вернется домой.

«Пожалуйста, хоть бы он был там», – снова прошептала Ти Эс.