Тереза Гладден - Ти Эс, я тебя люблю!

– Она сама меня просила так ее называть. Когда я ее нанимал, то спросил об этом. Она строго посмотрела на меня и сказала:

«Миссис Миджетт, конечно». Я ее прямо-таки боюсь, и она это знает.

Мысль о том, что Логан Хантер может быть кем-то запуган, показалась ей настолько смешной, что она, расхохотавшись, чуть не свалилась с его колен.

Спустя два часа он стоял на вершине Джеккиз Ридж. Первый раз с тех пор, как Логан вместе с Ти Эс ушел с работы, ему захотелось вернуться назад. Ланч удался на славу. Прошвырнуться с ней по магазинам оказалось тоже неплохо даже несмотря на то, что он ненавидел это занятие. Втайне он даже обрадовался, когда они купили ему индикатор настроения в виде колечка, но Логан наотрез отказался от майки с надписью «Капитан Кондом говорит: ,Укутай этого шалунишку « «.

«Но вот это, – подумал Логан, глядя прямо вниз на тонкие, грязноватые берега Роуноук Саунд, – вот это уже перестает быть забавным».

Дело в том, что сейчас они с Ти Эс стояли на горе, откуда собирались совершить полет на дельтопланах.

И место это было планерной станцией.

Логан проверил свой индикатор самочувствия. Кольцо приобрело серо-черный цвет – показатель панического ужаса и чего угодно, но не счастья. Нет, он точно рехнулся. Интересно, какого цвета станет эта штуковина, когда он, переломав себе все кости, будет лежать и истекать кровью у подножья этого высокого и огромного песчаного холма?

Стараясь запомнить все, что говорит инструктор о тепловых и восходящих потоках, Логан взглянул на светящееся счастьем лицо Ти Эс. На поясе у нее уже была водружена целая сбруя, и от этого казалось, что к женщине прикреплен гигантский многоцветный воздушный змей. И сейчас, через мгновение, он и сам окажется привязанным к одному из таких хитроумных изобретений.

Когда Логан подумал о необходимости прыгать с вершины, не имея возможности опереться на что-нибудь, кроме воздуха, у него в желудке тут же засосало. Только треугольное крыло останется между ним и неминуемой смертью! Он надел защитный шлем. А, ладно! По крайней мере, мозги не разлетятся по всему побережью.

Инструктор еще раз обошел вокруг Логана, проверяя, как он привязан к дельтаплану. Потом с сомнением посмотрел на этого отдыхающего и попытался подбодрить.

– Все будет о'кей, только не паникуйте.

Просто расслабьтесь, помните наши инструкции и наслаждайтесь.

– Это будет так здорово! – Ти Эс была настолько взволнованна, что почти визжала от восторга. Ее глаза сияли, совсем как у ребенка в первое рождественское утро. Она послала Логану воздушный поцелуй и побежала вниз навстречу ветру.

Ах, как бы он хотел разделить ее восторг и радость, но это было трудно, особенно из-за уверенности в том, что он способен только вытирать пыль своими любимыми штанами от дорогого костюма.

«Я один... и только планер со мной», – прошептал он, чувствуя, как утопают в песке его ноги. И он начал свой разбег.

«Я один, и только воздух рядом». – Ветер слегка рванул цветную поверхность дельтаплана у него за спиной.

«Я один и... большой идиот!» – громко вскрикнул он, чувствуя, что теряет опору под ногами и не может определить, где он оказался. Сердце отчаянно и беспомощно забилось в груди..

И вдруг его пронзило сказочно прекрасное ощущение полета! Логан открыл глаза... Он летит! Как братья Райт! Как птица! Совершенно бесшумно, невесомый, он больше не был земным человеком из плоти и крови. Он парил, как... как ангел! Наверное, точно так же чувствовал себя двадцать два века назад Архимед, когда выскочил из ванны и побежал по городским улицам Сиракуз с криком «Эврика!»

Логан постарался вспомнить инструкции, которые получил на старте, и быстро последовал тихим командам, которые незаметно давали его дельтаплану воздушные потоки. Он доверился им почти бессознательно, захваченный потрясающей голубизной и бездонностью неба. У линии горизонта синева постепенно светлела, бледнела, становясь почти белой. Когда-то ему довелось прочитать, что вот такое открытое пространство всегда дает ощущение свободы и порождает романтическую тягу к приключениям, и теперь внезапно он понял, почему это так.

Логан перенес свою тяжесть на правую сторону, опуская правое крыло дельтаплана, и аппарат послушно направился в этом направлении. Он оглядел небо в поисках Ти Эс, глубоко вдохнул свежий воздух и вдруг увидел ее. Два прекрасных ярко окрашенных крыла ослепительно сверкали в солнечном свете. Очарованный красотой открывшейся картины, он наблюдал, как Ти Эс медленными кругами то поднималась ввысь, то опускалась, словно огромная грациозная бабочка.

Логан подумал, что, пожалуй, никогда прежде не было так заметно то состояние гармонии с окружающим миром, которое сейчас явственно чувствовалось во всей фигуре женщины и на ее лице. Она была в абсолютно полном мире с собой. И он, Логан Хантер, за это одновременно ненавидел и любил ее. Казалось, что никакие жизненные невзгоды не смогут омрачить удовольствие, которое Ти Эс находила в том факте, что просто живет.

И именно теперь Логан принял наконец свое решение. Он скажет ей всю правду и отдаст ей участок в Гринсборо, как она хотела. Возможно, Ти Эс возненавидит его, но это был риск, на который все же надо будет пойти. Да, это будет справедливо – искупление за боль, которую он причинил ей в прошлом, и за то, что случится впереди.

Но скажет он ей не сейчас. Пусть он будет эгоистом, но ему нужен еще хотя бы один день ее любви к нему.

Время идти на посадку наступило слишком скоро. Логан выбрал поток ветра пониже и направил свой дельтаплан к земле. Аппарат послушно последовал вниз.

Наконец Логан почувствовал твердую почву под ногами. Он вновь стал обычным жителем Земли из плоти и крови.

– Ну, какого цвета теперь твое кольцо-индикатор? – спросила Ти Эс, все еще сохраняя приподнятое настроение от восхитительного ощущения собственной легкости и полета.

– Отлично, я счастлив.

Засмеявшись, Ти Эс приподнялась на носках, быстро поцеловала Логана в губы и пошла своей танцующей походкой через улицу, направляясь в кафе-мороженое напротив Джеккиз Ридж.

– Ну, какая забава идет следующей в твоей повестке дня? – окликнул ее Логан, переходя в более спокойном месте. – Единоборство с акулой?

Обернувшись, она улыбнулась ему.

– Сейчас мы будем праздновать.

– Если можно это сделать сидя, тогда я играю.

Ти Эс остановилась и повернулась к нему, ожидая, пока Логан подойдет к ней. Пиджак от костюма был переброшен через плечо, и он держал его за вешалку одним пальцем. В это утро Хантер, уходя на работу, оделся, как всегда, изысканно и консервативно, а сейчас он выглядел взъерошенным, слегка помятым, но очень красивым.