Кэрол Финч - Страсть под луной

- Троим братьям? - Глаза ее сверкнули изумлением.

Он утвердительно кивнул головой.

- Джон Генри на два года моложе меня. Ему двадцать восемь, он отец двоих мальчишек. Джерри Джеффу исполнилось недавно двадцать шесть, в прошлом году он женился на веселой рыжеволосой девице. Билли Боб - всеобщий баловень и любимец, ему будет двадцать два через три месяца.

Тори была поражена. У Салливана была, видимо, тяжелая жизнь - воспитывать и поддерживать такую семью! Интересно, а какое второе имя у него самого, ведь у каждого из братьев по два имени? Однако она ловила себя на том, что не может обращаться к Дру иначе, чем просто Монтана.

- Большая часть моего образования - результат жизненного опыта, проговорил Дру, не в состоянии сдержать невольное негодование:

- Мне едва сравнялось пятнадцать лет, когда случилась беда с родителями, и я понял, что ответственность за семью ложится на мои плечи. Ни один из моих братьев не учился подолгу - мы работали на ферме. Я оставил за старшего Джона Генри, а сам пошел искать работу. Я прошел непростую школу жизни и научился получать от нее тычки, выживать благодаря уму и силе. Временами единственное, что поддерживало меня, это мысль о братьях, которые вынуждены существовать лишь на мои заработки и на те деньги, которые они получат от продажи небогатого урожая. Такая сложная жизнь продолжалась очень долго.

- А я очень долго жила мучительной мыслью, что мой собственный отец от меня отказался, - вздохнула Тори. - Хотя Эдгар не скупился на подарки, мать держала меня на привязи. Единственным моим убежищем были книги. И я не уверена, что лучше: утонуть в вакууме или бороться всеми силами за выживание.

- Всегда лучше там, где нас нет, - произнес Дру, наливая себе еще вина. Постоянные поиски чего-то лучшего - это наше вечное проклятие. - Он наполнил стакан и поднял его. - Выпьем за лучшие дни.

- За вечнозеленые дни! - проговорила Тори, чокаясь с ним.

Дру не имел ни малейшего представления о том, что именно она имеет в виду, но осушил стакан до дна.

- За ветер! - усмехнулся Дру. - Который донесет нас до Монтаны!

Затем он поднялся из-за стола.

- Пойдем потанцуем, - предложил он слегка дрожащим голосом. - Я ни разу не танцевал с такой девушкой, как ты.

- С удовольствием. - Тори поглядела на красавца великана и пожелала, чтобы эта ночь никогда не кончалась. Наступило наконец ее время!

***

На рассвете, поддерживая друг друга, Дру и Тори возвращались из ресторана в гостиницу. По дороге Дру научил ее нескольким разбитным песенкам, от которых у Гвен волосы бы встали дыбом. Но Тори и глазом не моргнула. Дру уделил ей столько внимания, а она наслаждалась каждым проведенным вместе с ним мгновением.

- Знаешь, я не думала считать тебя скучным и глупым, - говорила Тори заплетающимся языком. - Ты не скучный, нет. Наоборот, ты очень, очень, очень веселый... - Тори икнула и захихикала. - Извините... И я хочу провести с тобой ночь, я хочу снова увидеть тебя раздетым...

Откровенное замечание Тори рассмешило Дру. Последние запреты были сняты, она была свободна, говорила и делала, что хотела.

Но когда они подошли к ярмарочной площади и Дру, обняв Тори, попытался снова закружиться по танцевальной площадке, ее игривость улетучилась. Весь мир сузился до Дру. Она не видела никого, кроме этого мускулистого гиганта, который держал ее в своих мощных руках. Дру был легок в движениях и проворен. Его тело касалось ее тела, напоминая о запретных ласках и страстях. Тори почувствовала, что начинает пылать от желания.

- Где ты научился так хорошо танцевать? - спросила она, пытаясь подавить волны наслаждения, охватившие ее. Они ведь просто танцуют, Боже милостивый. Если она вовремя не остановится, то, пожалуй, начнет воображать себе неизвестно что.

- На золотых приисках Калифорнии и Невады, - пробормотал он невнятно, затем широко улыбнулся, и Тори чуть не растаяла от удовольствия. - Там было мало женщин. Мы по очереди танцевали за дам. А ты?

- Меня обучал этому учитель танцев, которого нанял отчим, - ответила она.

Когда музыка кончилась, к ним подошел приятной наружности молодой человек и хотел было пригласить Тори на следующий танец. Но Дру не позволил ему занять свое место. Дру намеревался всю ночь развлекаться в обществе этой обворожительной нимфы; решив погрузиться в причудливые фантазии. Завтра он наденет дорожный костюм, и они продолжат нелегкое путешествие. Но сегодня.., сегодня ночью он и Тори открыли для себя свое собственное царство, где все замки - воздушные.

Глава 11

Над ярмаркой носился аромат пунша. Дру и Тори взяли себе по порции. В темноте горели факелы, и музыка звенела в воздухе. Ночь была великолепна, и Тори поклялась, что никогда не забудет радость, которую доставил ей Дру. Они пили и танцевали, пока музыканты наконец не устали.., и, уложив инструменты, не разошлись по домам. Тори не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась. Впервые она оказалась на празднике в обществе мужчины, и никакой бдительной бонны поблизости не было. Ну то, что именно этот мужчина ей нравился и ухаживал за ней, - усиливало значительность момента.

- Я никогда так не веселилась, - заявила Тори слегка заплетающимся языком.

У Дру рот расплылся в глупой ухмылке, когда Тори выпустила его руку и попыталась продемонстрировать несколько сложных танцевальных па в вестибюле их гостиницы. Как бы грациозна она ни была, но алкоголь оказал на нее свое действие. Исполняя очередной пируэт, она наступила на подол платья и замахала руками, как ветряная мельница, чтобы удержать равновесие. Несмотря на замедленную реакцию, Дру все же подоспел вовремя и сумел ее подхватить, так что Тори не врезалась в стену.

- Мне кажется, Чикаго, ты сегодня достаточно наплясалась и напилась, укоризненно произнес он, но в голосе его звучал смех. - Я уложу тебя в постель.

- Я не хочу в постель. - Очаровательное личико Тори недовольно перекосилось от этого двусмысленного предложения. - Я хочу петь и танцевать всю ночь. - Она, притопывая, продолжала кружиться по комнате, сопровождая свой танец одной из непристойных песенок, которым ее обучил Дру; он уже сожалел об этом.

- Шш... Шш... Ты разбудишь всю гостиницу, - пробормотал ее достойный учитель. - "Боже, мир, кажется, шатается", - думал он, глядя на комнату. Или пол качается, или с мозгами у него не все в порядке. Жаль, что он недостаточно трезв, чтобы выяснить причину.

- Мне наплевать, что меня кто-то слышит. - Тори покачнулась, но удержалась на ногах. Ее огромные фиалковые глаза сияли от восторга. - Впервые в жизни я не должна никому ничего объяснять. Нет рядом ни мамы, ни отчима, ни бонн, которые станут мне говорить, как себя вести, укорять меня, что я веду себя не как леди.

Тори вынула из прически шпильки, и ее длинные шелковистые волосы разметались по плечам. Она чувствовала себя свободной, как птица, которая только что покинула клетку и оказалась на бескрайнем воздушном просторе. С радостным смехом Тори бросилась в объятия Дру. Но не успел он что-либо сообразить, как девушка уже вырвалась из его рук. Дру стоял озадаченный, а Тори бросилась к окну, за которым сиял далекий мир звезд.