Лайза Хоган - Беглянка

- Напротив - могу и поступлю.

- Но ведь я... - возразила она, глотая остатки гордости. - Я никогда еще ничего такого не чувствовала. Я.., я люблю тебя.

- Да кто ты такая, чтобы говорить со мной о любви? Что ты об этом знаешь? Что ты вообще знаешь о реальной жизни?

Он уставился на нее ледяным взором, но Джулия все же храбро задрала подбородок вверх и отчеканила:

- Больше, чем ты думаешь!

- Неужели, - протянул Леон. - Прости меня, я и не знал, что изливаю душу такой опытной женщине. Скажи-ка, сколько неудачных романов ты пережила?

9

Джулия сидела, стиснув пальцы, стараясь удержаться от, слез.

- Я влюбилась в прошлом году, если тебе уж так надо знать, - напряженно солгала она. - Нечего так удивленно глазеть на меня!

- Джулия, - мягко промолвил Леон, - ты же сама сказала мне утром, что еще ни с кем не спала.

- Я солгала.

- Вот как?

- Вот так. Ты думаешь, я всю жизнь провела под колпаком?

- Да. Не могу представить себе, что твой дядя или Микеле позволили кому-то приблизиться к тебе ближе, чем на три километра.

- Ты не прав, - отрезала Джулия. - Я ведь жила некоторое время в пансионе. - Тут ей вспомнился крохотный темный домик в швейцарской провинции, но она упрямо задрала подбородок вверх. - Я была там целый год. В Швейцарии.

- Умираю от любопытства. - В голосе Леона звучало лукавство, но в глазах все же мелькнуло любопытство. - Ну рассказывай! Тебе удалось совратить семнадцать лыжников и мастера, пришедшего в школу, чтобы завести там часы.

- Нечего надо мной смеяться. Все произошло не в школе, но я тебе ничего не расскажу.

Ты надо мной издеваешься.

- Да неужели?

- Да! - Джулия могла бы поклясться, что жесткие линии на его лице разглаживаются и на нем появляется.., нежность? Невозможно.

Только не у Леона!

А он примирительно поднял руки вверх.

- Я не смеюсь, просто...

- Что?

Мужчина смотрел на нее глазами цвета темного ночного неба.

- Просто ты так буднично говоришь о самых невероятных вещах. - Он пожал плечами. - Говоришь, что любила кого-то так, как сообщила бы, что побывала на экскурсии в Помпеях.

- А почему бы и нет? - с вызовом бросила Джулия. - Я так много узнала, да мы три дня не вылезали из постели!

Леон удивленно и насмешливо приподнял бровь.

- Вот как? Да ты, наверное, была вымотана. Ну расскажи мне, я весь внимание, - вкрадчиво промолвил он. Джулия с трудом подавила желание придвинуться к нему.

В глазах его заплясали искорки. Но пути назад у нее не было.

- Он был очень хорош собой. Куда красивее тебя. Он не был высокомерным, не выводил меня из себя, не был таким самоуверенным...

Леон поглаживал ее по руке, и сердце ее учащенно забилось.

- Три дня, а? Вот это парень!

- Это было великолепно! Тебе что, нужны все детали?

- Нет. - Пальцы Леона скользнули под тонкие лямочки ее платья. - Может быть, просто покажешь?

Деваться было некуда.

- Показать тебе? - Ей не хотелось, чтобы он останавливался, но она так ужасно боялась! - Что.., что ты хочешь сказать?

Леон похлопал по кровати.

- Уверен, что женщина с твоим опытом точно знает, что я хочу сказать. Ну почему бы тебе не приблизиться, мы смогли бы заняться предварительной игрой, а? - Джулия облизнула пересохшие губы, а он продолжал:

- Не уверен, что могу обещать тебе три дня - как насчет двадцати минут?

Джулия вскочила с кровати и, отступив, налетела на шкаф. Все шло не так, как она себе представляла.

- Я... - Она прикусила губу.

- Джулия...

- Что?

Леон укоризненно покачал головой:

- Ты совсем не умеешь врать. Мне так не хочется раскрывать твою игру.

- Но я встречалась с мужчиной - во Флоренции! - выпалила она. - Если тебе так уж надо знать! Как ты смеешь надо мной так издеваться!

- Прости. - Леон взял ее за руку. - Ты правильно делаешь, что сердишься на меня.

Но временами.., стоит мне посмотреть на тебя, и здравый смысл улетает в окно.

Девушка молчала, не зная, всерьез он или смеется над ней.

- Ну расскажи мне еще про свой роман. - Он притянул ее обратно на постель.

- Вовсе это был не роман. - Она покраснела. - Я навещала кузенов во Флоренции, когда Микеле и мой дядя уезжали по делам, один из них был очень мил, вот и все. Очень мил. - Она мечтательно смотрела на шкаф.

- Рассказывай же.

В голосе его звучала непривычная нотка.

Неужели он ревнует? Неужели? Она пристально всматривалась в его лицо, но ничего не могла там прочесть.

- Мы пили шампанское. А потом он отвез меня домой и поцеловал при лунном свете. - Она вздохнула, вспомнив свое опустошенное ощущение. Как будто Ринальдо действовал по какой-то инструкции.

- И он сказал тебе, что ты прекрасна? - резко спросил Леон.

- Да, - отозвалась девушка, припоминая. - Он постоянно это повторял, только все это ничего не означало. Похоже было, что он боится прикоснуться ко мне. Как будто бы ему приходилось постоянно оглядываться.

Леон кивнул, словно ничему не удивляясь, но лицо его осталось серьезным.

- Тебе бы хотелось снова с ним увидеться?

- Нет. Он говорил лишь на одну тему: сможет ли он получить работу у моего дяди:

Если бы он стал моим возлюбленным, с ним было бы так скучно... Да ты опять надо мной смеешься, - рассердилась она.

- Да.., то есть нет. Ничего не могу поделать, Джулия. Все дело в том, что именно ты мне рассказываешь. - Лицо его обрело серьезное выражение. - А Микеле? Он подошел на роль возлюбленного?

Джулия изумленно уставилась на него.

- Да ведь он хотел жениться на мне, а не любить меня, - просто ответила она. - Должно быть, я согласилась, думая, что это даст мне свободу. Но когда подошло время свадьбы, я поняла, что попросту меняю свод дядиных правил на правила Микеле. И чем больше я думала об этом, тем яснее понимала, что не могу на такое пойти.

Во дворе поднялся шум, скрип, хлопанье дверей, глаза их невольно обратились к окну.

Леон встал и пошел посмотреть.

- Что происходит? - спросила Джулия, идя за ним.

Они высунулись в окно, глядя на царивший внизу хаос.

- Расставляют столы, похоже, собираются что-то отметить. - Леон крикнул что-то Лидии, которая руководила операцией, в то время как ее муж расставлял бутылки.

Просияв, Лидия ответила потоком французских слов, ни одну из которых Джулия не поняла.

- Что они там делают?

Леон обернулся к ней с непроницаемым лицом.

- Собираются отметить нашу свадьбу.

- Это шутка?

- Нет.

Это единственное слово напомнило ей все, что он ей говорил тогда утром, а его невыразительный тон принес в ее сердце холод.

Он никогда ее не полюбит, какой же она была дурой... Для него она была лишь неудобной вещью, которую надо было доставить на место, в Тулузу. Отступив, Джулия холодно промолвила:

- Не волнуйся, я пойду и скажу Лидии, что произошла ошибка.

Леон поймал ее за руку.