Лайза Хоган - Беглянка

Девушка на время умолкла.

- Может быть, вы считаете, что это было глупо, ну что мне понадобилось столько времени, чтобы осознать реальность. Но я ведь знала Микеле всю жизнь. Просто я никогда не думала о нем как о муже.

Глаза ее на мгновение задержались на лице Леона, а потом скользнули в сторону. Джулия ждала: сейчас он скажет ей, как это было неосмотрительно с ее стороны. Ну почему она ему все это рассказала? Он - чужой, может быть, как и Микеле, он считает ее глупой. Не надо ему ничего рассказывать.

Она была потрясена, когда он внезапно взял ее руку, поднес к своим губам и поцеловал.

- Что.., что вы делаете? - выпалила она.

Леон улыбнулся.

- Уж очень захотелось. Стоит поцеловать человека, нанесшего Микеле Ансельмини удар в самое чувствительное место.

Джулия вырвала руку.

- Не надо! - вышло резче, чем ей хотелось. Глупо, что она так себя ведет. Она отчаянно пыталась придумать, что бы такое сказать. Хоть что-нибудь. - Если бы могла выбирать, - поспешно промолвила она, - если бы я была независимой, может быть, я бы уехала во Францию. - Она посмотрела Леону прямо в глаза, стараясь не обращать внимания на то, как бешено билось ее сердце. - Моя няня, Фанни Лаваль - француженка, дядя ее всегда слушал. Он говорил, что она очень умна.

Может быть, если бы я уехала с ней, он бы понял меня.

Настало длительное молчание, такое долгое, что она подумала, не потерял ли он интерес к разговору. Может быть, он просто ждал, чтобы она вылезла из машины? Тут он вздохнул, и она быстро повернулась к нему.

- Что случилось? Вы не думаете, что это хорошая мысль?

- Худшая, - ответил он просто. Глаза ее сузились, но прежде, чем она смогла что-либо сказать, Леон продолжил:

- Давайте-ка разберемся, чтобы положение прояснилось. Мы спасаемся бегством от мафии, а вы считаете, единственный человек, к которому они бы прислушались - это престарелая няня, которая, должно быть, проводит большую часть дней, бормоча что-то там над своим вязанием.

Джулия припомнила, когда же она в последний раз видела Фанни. Ее няне не больше пятидесяти, она выглядела настолько элегантно, что на нее невольно обращались все взоры. Но при данных обстоятельствах, возможно, заключения Леона Дюбуа вполне разумны. Она просто должна убедить его в своей точке зрения.

- Вы не правы, - возразила она довольно спокойно.

- Не прав? - повторил он. - Я? Ну нет.

У кого-то в этой машине не в порядке с мозгами, но это не я. Даже младенец не поверит в то, что ваша Мэри Поппинс взмахнет волшебной палочкой и спасет вас.

- Тогда везите меня обратно в церковь, - сердито произнесла Джулия.

Схватив ее за руку, Леон легонько ее встряхнул.

- Вы с ума сошли?

- Делайте, как знаете, - отрезала она. - Я-то в здравом уме. Как и Фанни. Она - единственный человек, который может заставить дядю выслушать ее.

Леон презрительно усмехнулся, и Джулия взорвалась:

- Да! К вашему сведению, по-моему, она не вяжет.

- Наверное, уже не может, - фыркнул Леон. - Вы хоть кого-то еще знаете?

- Нет, - решительно отозвалась Джулия. - Она - наша единственная надежда.

- Почему же ее не было на свадьбе?

- Дядя Джузеппе уверял, что она больна и не может приехать, - пожала плечами девушка. - Дадите мне взаймы денег на самолет во Францию? - спросила она наконец, боясь поднять глаза.

- Нет, - ответил он, и сердце у нее упало. - Да вы не сможете добраться до самолета так, чтобы вас не поймали люди Микеле, - пояснил он. - Я сам еду во Францию, у меня там есть свои контакты, надеюсь, полезные.

Я отвезу вас.

- В машине? - тупо спросила девушка. - С вами? Всю дорогу?

Леон Дюбуа насмешливо ухмыльнулся.

- Полагаю, вы уловили суть идеи.

- Я наедине с вами? - переспросила она.

- Конечно, - небрежно бросил он. - Нормальная деловая поездка.

Джулия уставилась ему прямо в лицо, а сердце так и забилось у нее в ушах. Мужчина невозмутимо смотрел на нее.

- К обоюдной выгоде.., надеюсь, и к удовольствию.

Она облизнула пересохшие губы. Вот оно.

Ей следовало бы догадаться, что за все придется платить.

- Вы хотите, чтобы я... - Но она не смогла вымолвить слова, не могла заставить себя произнести то, что, возможно, предлагал этот человек.

Пальцы его коснулись ее щеки. Когда она смогла заговорить, собственный голос показался ей чужим, далеким:

- Идите к черту!

Его пальцы замерли, потом он приподнял ее голову вверх и увидел на ее лице только усталость и раздражение.

- Полагаю, - протянул он, - вы считаете, что я жду, чтобы вы легли со мной в постель.

Сердце Джулии так колотилось, как будто вот-вот прыгнет ей в горло.

- А какого еще предложения можно ждать от такого мужчины, как вы?

Рука его скользнула ей на плечи, он привлек ее к себе.

- Вы бы приняли такое предложение? - спросил он.

Нервы Джулии напряглись от его тона и от его прикосновений.

- Кто я, по-вашему? - несчастным голосом спросила она.

- Вопрос надо поставить так: кто вы, по-вашему? - поправил он. - Мысль о том, чтобы расплатиться со мной таким способом, принадлежит не мне.

Джулия медленно покраснела, лицо ее стало пунцовым.

- Мне не приходило в голову, что такой мужчина, как вы, может предложить что-то иное, - с горечью отозвалась она.

- Ну, если вы желаете обдумать такую возможность, я не против, - лениво произнес Леон. - А что именно вы имели в виду? Будете платить по частям?

Ее рука сама собой взметнулась вверх, раздался резкий звук пощечины, прежде чем она успела осознать, что делает. Она даже не смогла отодвинуться, когда Леон схватил ее за руку, и глаза его стали похожи на черные озера.

- Вы так низко цените себя, - он как будто хлестнул ее в ответ своими словами, - а других еще ниже. Неужели вы считаете меня человеком, который станет шантажировать женщину, чтобы загнать ее в постель?

Глаза его, казалось, видели ее насквозь.

Вывернувшись, Джулия молча уставилась на лес.

- Я не знаю вас, - наконец признала она. - Только я думаю, вы сошли с ума, если решились мне помочь.

- Неужели ваша семейка возбудила ваши подозрения, заставила так нервничать?

- Не ваше дело, - ответила девушка. - Я не хочу об этом говорить.

Не глядя на него, она ощутила, что он склоняется к ней, придвигается поближе.

Слишком близко. Она прижалась к дверце и повернулась к нему лицом.

- Не троньте меня! - вскричала она, впадая в панику. - Не смейте!

- А что вы сделаете? - осведомился он. - Упадете в обморок?

Девушка ахнула, а он продолжал:

- Неужели вам не хочется узнать, что я хотел предложить? Или вы хотите бежать по дороге в одиночестве? Гарантирую, что далеко вам не уйти.

- Что вы хотели предложить? - прошептала она.

- Мне нужна информация о вашем семействе. Я пишу новую книгу, а вы могли бы рассказать мне такое, чего я иначе никак не узнаю.