Дженис Кайзер - Ложь во имя любви

- Ты, кажется, хочешь что-то сказать? - Он улыбнулся. - Почему бы не перейти прямо к главному?

- О'кей. - Она решительно поставила кружку. - Не думаю, что стоит продолжать игру. Прошедшая ночь в самом деле была великолепной, но это только все осложняет. - Она болезненно вздохнула. - Неужели мы не можем оставаться только друзьями?

- Разумеется, можем.

Он засунул хлеб в тостер, потом положил по кусочку на каждую тарелку, разделил яичницу, одну тарелку поставил перед Арианной вместе с куском масла и ножом. Протянул ей вилку, другую взял себе.

Некоторое время они ели молча. Потом она посмотрела в окно.

- День, похоже, хороший.

- Да. Буря прошла, выходит солнце. Прекрасный день.

- А у меня в руках книга, с помощью которой можно сделать блестящую карьеру!

Марк не произнес ни слова в ответ. Он хорошо понимал, что отныне рукопись станет для нее убежищем. Работа для Арианны нередко служила защитой от личных проблем. Он даже немного ревновал ее к карьере. Но теперь проблема была в другом: эта книга представляла реальную опасность. Под угрозой была ее жизнь.

- Подумать только, - продолжала Арианна, - когда Кореи впервые связался со мной, я считала его жуликом. А теперь получается, что он предоставил мне шанс всей жизни.

- Ценой собственной жизни, - добавил Марк, откусывая тост.

- Ты, кажется, не дашь мне об этом забыть, правда? - мрачно спросила она.

- Я никогда не забуду об опасности. Да если бы ты сообщила мне, что завтра выходишь замуж за другого, я бы все равно чувствовал за тебя ответственность.

Марк чувствовал, что начинает волноваться, но ничего не мог с этим поделать.

- Марк, я думаю, тебе нужно избавиться именно от этого чувства. Не от меня. Я уверена, что ты преувеличиваешь.

- А я уверен, что ты недооцениваешь серьезность ситуации.

Арианна откусила тост.

- У нас что, борьба?

- Возможно. - Марк взял кофейник и наполнил ее опустевшую чашку. - Мне очень неприятно говорить это, но записки Кореи могут посеять между нами непримиримую вражду.

- Знаешь, я оставляю за собой право сказать тебе, чтобы ты не лез не в свое дело!

- А я оставляю за собой право держать тебя здесь!

Марк понял, что действовать хитростью ему не удастся.

- Пожалуйста, - сказал он, - сделай копию рукописи прежде, чем передавать ее в ЦРУ, чтобы тебе было с чем работать. Спрячь ее подальше на, время следствия. А потом, когда это будет безопасно, вытащи и опубликуй!

- Марк, ты же прекрасно знаешь, что пройдут месяцы, прежде чем мне позволят это опубликовать. Я должна поскорее попасть в Нью-Йорк, чтобы определить местонахождение важнейших документов, которые прятал Корси.

Он глубоко вздохнул.

- Из этого я должен сделать вывод, что ты не передумаешь?

- Это моя работа, Марк. Спасибо за заботу, но...

- Но пошел прочь?

- Я большая девочка, - сказала она. Да, она большая девочка. И очень решительная. Но, если он не смог вбить в ее тупую голову хоть немного здравого смысла, ему придется прибегнуть к другим вариантам. Даже если она его за это возненавидит!

Арианне понадобилась всего пара часов, чтобы дочитать записки Сала Кореи. Она намеревалась снова пробежать рукопись, на этот раз делая пометки. А пока что, улыбаясь, растянулась на диване, возбужденная, довольная, перебирая в уме идеи - одна другой удачнее, - связанные с изданием записок.

Марк после завтрака уехал, сказав, что у него есть дела в городе. Она не представляла, что ему там понадобилось, разве что воспользоваться факсом, но спросить не потрудилась. У нее было полно времени, чтобы поработать с рукописью. Найти тайник Кореи она, пожалуй, предоставит Джерри и адвокатам. И это еще одна причина, почему ей незамедлительно надо ехать в Нью-Йорк.

Но несмотря на всю свою увлеченность проектом, все же была в ее туфельке песчинка. Воспоминания о прошедшей ночи, которые так просто не изгладятся из памяти.

Ведь она совсем потеряла контроль над собой, что было особенно странно, если учесть, что она недавно отвергла Марка. Сомнений не оставалось: ей предстоит не одно искушение.

Конечно, лучшим способом справиться с этим было уехать. Но она обещала Марку прожить здесь несколько дней, учитывая грозящую ей опасность.

Сосредоточься на книге, говорила она себе. Сосредоточься на книге!

К середине дня Арианна прочла уже четверть рукописи во второй раз. Марк не вернулся. За ленчем она задумалась. Что задержало его? Вряд ли это может быть как-то связано с мафией...

Она снова посмотрела на часы. Марк уехал более чем шесть часов назад и даже не позвонил. Это было так непохоже на него. Уж не случилось ли чего? Что, если бандиты схватили Зару и вынудили ее признаться, что она дала рукопись Марку? Зная, что он направился в Эспен, было совсем нетрудно подкупить компании по прокату машин, чтобы вычислить, на каком автомобиле он поехал. В Вейле видели, как они с Марком покупали газ и продукты. Господи, они даже спрашивали, как проехать сюда! Его вполне могли поймать!

При этой мысли Арианна содрогнулась. Но тут же взяла себя в руки. Вероятно, она просто начиталась всяких страшных вещей и так была поглощена сагой Кореи о коррупции и насилии, что не могла думать ни о чем другом.

Свернувшись на диване, Арианна заставила себя отвлечься. То и дело она принималась за чтение, но снова и снова вспоминала о Марке и тревожно поглядывала на часы. Наконец, часа в четыре, она услышала, как открылась передняя дверь. На пороге появился Марк с огромным пакетом в руках.

- Где ты был? - спросила она, не скрывая своей тревоги.

- Я купил пару бифштексов на обед, - ответил он.

- И это заняло семь часов?

- Ты засекала время? - Он криво улыбнулся.

- Марк, ведь ты сам убеждал меня, что нам угрожает опасность. Я волновалась, не случилось ли с тобой что-нибудь.

- Не бойся, я бы раскусил капсулу с ядом прежде, чем открыть им, где ты находишься!

- Не смешно, - бросила она, но все равно засмеялась. - Ну, а если серьезно, чем ты был занят?

- Сделал несколько звонков и прочесал весь Вейл. Я думал, что ты в это время будешь наслаждаться миром и спокойствием.

- Я бы насладилась гораздо больше, если бы ты предупредил, что пропадешь так надолго.

Марк сел на подлокотник кресла напротив нее.

- Теперь я понимаю тех, кто утверждает, что приспосабливаться к семейной жизни нелегко. Меня подвергли перекрестному допросу, а я всего лишь отвергнутый жених!

Он был прав, и она смутилась. Однако первым инстинктивным ее желанием было защищаться.

- Разве ты не рад, что я о тебе тревожусь?

- Я польщен, но мне бы хотелось, чтобы ты хотя бы наполовину оценила мою тревогу о тебе!

- Зря я завела этот разговор! Марк, улыбаясь, встал.

- Как долго ты еще собираешься работать? У меня к бифштексам есть хорошее бордо, кое-какие закуски и бутылочка калифорнийского шардоннэ для начинающих.