Дженнифер Крузи - Чудесное превращение

- Я приду за Юпитером сегодня днем, - сказала она на прощание Арту. Пойдем, Линк. А то у тебя замедляется пульс.

- Кто этот парень? - спросил Линк, когда они отбежали на почтительное расстояние.

- Ветеринар, - тяжело дыша, ответила Дейзи. - Знаешь, мне кажется, я постепенно привыкну бегать.

- Мне не нравится, как смотрит на тебя этот Арт, - не отставал от нее Линк. - Прекрати ему улыбаться.

- Полегче, - Дейзи нахмурилась, - он мой друг. Линк поморщился.

- Он хочет быть больше, чем просто другом.

- А почему тебя это волнует?

- Мы поженились всего четыре дня назад. Тебе не кажется, что твой флирт с ветеринаром выглядит довольно странно?

- Погоди-ка. - Дейзи неожиданно остановилась, так что Линку пришлось развернуться и подбежать к ней. - В пятницу, когда я звонила в университет, ты обедал. С Кэролайн.

- И что?

Дейзи с воинственным видом подбоченилась.

- А то, что если ты можешь обедать с Кэролайн, то я могу дрессировать собак с Артом.

- Это не одно и то же, - нахмурился Линк.

- Почему же?

- Потому что Арт хочет заняться с тобой не только дрессировкой собак.

- А Кэролайн с тобой - нет? Линк только отмахнулся.

- Это совсем другое.

- Почему же?

- Потому что мой ответ будет "нет".

- Действительно?

- Конечно. - Линк выглядел оскорбленным. - Черт побери, а как же еще? Мы ведь женаты всего четыре дня. Каким негодяем я был бы, если бы уже изменил тебе.

Уже? Разговор потек совсем не в том русле, в котором хотелось бы Дейзи

- И когда же ты планируешь начать мне изменять? В июне?

Лицо Линка стало вдруг озабоченным, словно он тоже понял, куда может завести этот разговор, и ему это тоже не нравилось.

- Я не знаю. Я ничего не планирую. И зачем мы вообще ведем этот разговор?

- Потому что ты не разрешаешь мне навещать больных животных в лечебнице у Арта.

- Да пожалуйста, - взорвался Линк. - Мне все равно. Только держись подальше от самого Арта

Дейзи вызывающе выпятила подбородок.

- Именно это я и собираюсь делать. С меня хватит проблем с одним мужчиной, который даже не замечает, что я переоборудовала весь первый этаж его дома.

- Что?

- Мне нет смысла начинать еще спать с другим. Дейзи резко рванула с места и побежала вниз по улице. Линк несколько секунд смотрел ей вслед, затем побежал догонять ее.

"Дейзи права, - подумал он. - То, что она делает, - не мое дело, до тех пор пока никто этого не заметил. Но, если этот парень дотронется до нее, я переломаю ему пальцы".

Когда Линк уехал, Дейзи прошлась по первому этажу, осматривая свою работу, снова сравнивая цвета и пропорции, стараясь понять, все ли правильно, интересно, ново, и не настолько ли ново, чтобы снова оскорбить Линка. Гостиная, столовая и прихожая были готовы, но Дейзи не испытывала морального удовлетворения по этому поводу.

- Все такое обычное, - сказала она по телефону Джулии. - Все очень мило, но так банально. Дейзи Флэттери не стала бы тут жить.

- Это потому, что ты пытаешься угодить Линку. Возьми немного краски, вернись туда и попытайся угодить Дейзи. Что ты нарисовала из картин за последнее время?

- Ничего. Я только что закончила приводить в порядок стены и мебель.

- Ну вот. А теперь нарисуй картины, чтобы повесить на стены А еще лучше - нарисуй что-нибудь просто для самой себя.

Дейзи подумала, что Джулия права. Она устала красить спинки стульев и разрисовывать стены. Пора вернуться к картинам.

- Хорошо, - сказала она. - Я запру двери спальни, так что наверху гости смогут увидеть только ванную. Внизу переделано все, кроме кухни. Может быть, в кухне позволить себе немного сойти с ума? Сделан., например, какой-нибудь коллаж. Кстати, тут рядом замечательный магазин уцененных товаров. Там целая коробка кружева и вышивки - можно сделать коллаж для прихожей. И еще я буду писать. У меня на уме множество историй, которые хотелось бы нарисовать. Это просто чудесное место. Ты немедленно должна приехать погостить у нас.

- Обязательно выберусь как-нибудь, - пообещала Джулия. - А как Линк?

- Замечательно. Вид у него довольный, и книга продвигается хорошо.

- Я имею в виду - как у вас с Линком?

Дейзи вспомнила их утреннюю пробежку.

- Все в порядке.

- После поцелуя во время бракосочетания мне казалось, что у вас все должно быть более чем нормально.

Дейзи попыталась отмахнуться.

- Думаю, это был лишь фарс. Линк совершенно мною не интересуется Он ведь любит изящных блондинок, ты разве не помнишь?

- Да, но женился он на пухленькой брюнетке, - сухо заметила Джулия.

- У него не было выбора.

Джулия громко фыркнула на другом конце провода.

- У Линка всегда есть выбор. Он - самый самостоятельный человек из всех, кого я знаю. Если он женился на тебе, значит, хотел именно этого.

- Может быть. - В душе Дейзи снова затеплилась надежда.

- А как Иван? - с наигранным безразличием поинтересовалась Джулия.

- Иван? В депрессии, как всегда. Нагоняет тоску на всех окружающих.

- Да?

Дейзи попыталась вспомнить хоть что-то об Иване, чем можно было бы поделиться с подругой.

- Если подумать, пожалуй, он даже в большей депрессии, чем обычно, сказала она. - Вчера говорил о тебе. Сказал, что у тебя очень самобытное чувство юмора.

- Неужели?

"Вот это да! - подумала Дейзи. - Иван и Джулия?" А впрочем, можно представить себе и более странные сочетания. Например, она и Линк.

- Приезжай скорее в гости, - сказала она Джулии.

- Иди рисуй. Я приеду тогда, когда у тебя будет достаточно работ для выставки в галерее Кстати, ты уже ходила туда?

- Нет, и не скоро еще пойду.

Повесив трубку, Дейзи почувствовала, что у нее улучшилось настроение. Она снова примется писать, как только заберет из лечебницы Юпитера.

Сначала Юпитер вел себя неважно - много лаял, к тому же выработал странную привязанность к Линку, граничащую с мазохизмом, поскольку первые слова, которые произнес Линк, увидев пса, были: "Я никогда не видел более отвратительного животного".

У Юпитера был всего один глаз, и выглядел он так, будто постоянно подмигивает. Хвост висел вниз под прямым углом, бедняга хромал, и язык у него вываливался с одной стороны, поскольку там не хватало зубов.

- А мне он кажется очень милым. - Сердце Дейзи разрывалось всякий раз при взгляде на несчастного пса. - Бедный малыш.

- Черт побери! Бедный малыш! - Линк сверкнул глазами в сторону Юпитера. - Да он - самая счастливая собака в Прескотте. Ну ты и уродец, сказал он, обращаясь к псу. - Нам бы выставить тебя на улицу с чашкой, чтобы ты побирался. Уверен, что ты легко заработаешь себе на корм.

- Линк!

- Или можно было бы подарить его университетской лаборатории для проведения опытов. Хоть принес бы пользу, послужив науке.

- Не обращай на него внимания, - Дейзи похлопала собаку по спине.