Джоанна Лэнгтон - Не такая, как все

- Только бизнес, - повторил Карлос хрипло. В номер неожиданно постучали. Это помогло ей освободиться от наваждения страсти. Когда дверь открылась и на пороге появился незнакомый молодой человек с папкой в руке, Диана, подавляя нервную дрожь, отвернулась и стала смотреть в окно. Никто никогда не имел на нее такого влияния. Находясь рядом с Малдонадо, она переставала себя контролировать. Но и с самим Карлосом происходило то же самое. И это позволяло ей чувствовать себя не такой подавленной. Когда она поняла, что влечение было взаимно, у нее появилось больше уверенности в себе.

Дверь закрылась, и Диана отвернулась от окна.

- Это соглашение, о котором я упоминал. - Карлос протянул документ. Прочитай его и поставь свою подпись.

Диана села в кресло и начала изучать безупречно отпечатанные страницы. Это был стандартный контракт. В нем ни словом не упоминалось о том, что она должна притворяться любовницей своего работодателя, ничего не говорилось об одежде или квартире. Но имелся пункт, предусматривавший потерю всего причитающегося гонорара, если она попытается уйти до того, как Карлос решит, что работа окончена. От суммы, проставленной и цифрами, и прописью, у Дианы захватило дух. Такие деньги нельзя было терять. Их хватило бы на оплату закладных за Кроссроудс более чем на год. И при этом еще можно было погасить счета фирмы и выдать зарплату служащим "Поставок Бантон" за все месяцы ее отсутствия.

Диана проглотила подступивший к горлу комок и подняла голову. Щеки ее горели.

- Ты очень щедр. Но что означает предостережение об уходе без твоего согласия?

- Можешь думать что хочешь, - сказал Карлос. - Однако уверяю тебя, что твоя работа не повлечет за собой ничего аморального, нелегального или опасного.

Несмотря на то что разъяснение это мало ее успокоило, Диана взяла со стола ручку, готовясь поставить подпись.

- Подожди! - Карлос направился к двери, открыл ее и пригласил молодого человека, остававшегося в коридоре, присутствовать при подписании ими соглашения.

Такое тщательное соблюдение закона окончательно разволновало Диану. Когда с документом было покончено и служащий вышел, она провела вспотевшими ладонями по юбке.

- Что теперь?

- Только несколько деталей. Я пришлю за тобой машину в девять часов в понедельник.

- В этот понедельник? Но до него так мало времени!

- Я хочу, чтобы все началось в ближайшие выходные. - Карлос положил блокнот на журнальный столик. - Можешь составить план своих действий. Да, еще вот что. Тебе будет нужен новый гардероб.

Диана не сдержалась, услышав это предложение.

- У меня есть несколько подходящих вещей.

- Я имею в виду, что ты не должна быть похожа на участницу киномассовки, - заметил Карлос с легкой усмешкой. - Для меня предпочтительнее более элегантный и утонченный образ.

Участница киномассовки? Диана покраснела от досады и раздражения. Ее юбка не была вульгарной, а топ всего лишь слегка обнажал плечи. Почему он так ее назвал?

- Ты знаешь про Флэша, не так ли?

- Не будь такой наивной. Стал бы я приглашать тебя на эту роль, ничего предварительно не разведав о твоей жизни?

Пусть она наивная, но кто дал ему право копаться в ее прошлом? Хотя, если уж признаваться, слухи о том, что она спала с Флэшем, не были для нее откровением.

- В моей одежде нет ничего плохого, - сказала защищаясь Диана.

Он осмотрел ее с ног до головы.

- Твоя роль не предусматривает споры со мною по поводу любой моей, даже самой безобидной, просьбы.

- Ты не просишь, а требуешь. Но если учитывать, что это всего лишь работа, я постараюсь быть более уступчивой.

- Большое спасибо, милая!

Диана сделала глубокий вдох. Записала план необходимых действий в блокнот. Затем, отложив его, сухо поинтересовалась:

- Что-нибудь еще?

- Неужели тебе всегда так трудно следовать инструкциям? - Карлос провел рукой по своим волосам.

- Что еще намечается на понедельник? - уточнила она, предварительно кивком продемонстрировав, что согласна с любыми его требованиями.

- Ты переезжаешь в квартиру, в салоне красоты приводишь себя в порядок, а вечером мы встречаемся и идем...

- Куда?

- Я пока не решил. Еще вопросы? Ей не хотелось больше ничего спрашивать, и она встала.

- Тогда это все?

- Я провожу тебя до машины.

- Не обязательно, - отказалась Диана. Карлос открыл ей дверь номера, ничего не ответив. В лифте они стояли в полном молчании.

С высоко поднятой головой она пересекла вестибюль и вышла из дверей отеля на тротуар, но твердая рука поймала ее за локоть.

- Что? - выдохнула Диана, вынужденная обернуться. - Карлос взял ее руки в свои ладони. Она посмотрела в обжигающие темным золотом глаза, и дыхание ее участилось. - Не надо...

- Хватит притворяться, что это наказание, любимая!

Пламя запылало на ее щеках, по телу пробежал озноб, он привлек ее ближе к себе. Чувственные губы приникли к ее рту с болезненной нежностью, которая полностью поглотила ее сознание. Дрожа, она прижалась к нему, чувствуя сквозь одежду его горячее мускулистое тело. Это был поистине опьяняющий поцелуй - ищущий, эротичный, дразнящий. Она не могла насытиться дурманящим ощущением. Глубоко в горле прозвучал медленный стон и замер.

Карлос отстранился от нее.

- Очень убедительное притворство, - хрипло пробормотал он с грубым удовлетворением.

Диана почувствовала замешательство и гневно схватила его пальцами за лацкан пиджака.

- Ты...

Кривая усмешка исказила его волевое лицо. Он сказал:

- Спокойно, спокойно... Диана опустила руку и произнесла ледяным голосом:

- Спокойной ночи.

Дойдя до угла, за которым была припаркована машина, девушка мельком взглянула через плечо и увидела, что Карлос все еще стоит у дверей отеля и наблюдает за ней.

На автостоянке было темновато. Она рылась в сумочке в поисках ключей, когда мужской силуэт возник позади машины. И возглас страха сорвался с ее губ.

- Это всего лишь я, - проговорил Грегори. - Вот, узнал старую машину Джудит и припарковался позади нее.

- Ты меня страшно напугал! - Диана поставила сумку на капот, чтобы было легче продолжать поиск. Она уже жалела, что не достала ключи заранее.

- Извини, но я подумал, что будет легче поговорить здесь, чем в Кроссроудсе, где, кажется, меня не очень жалуют.

- Нам не о чем разговаривать. Мне жаль, что твой брак распадается, искренне жаль, - неловко пожала плечами Диана, не глядя на него. - Но это совсем не значит, что мы снова друзья.

- Послушай. Я никогда не хотел расставаться с тобой, - возбужденно заговорил он. - Я был не в себе, желал убежать от действительности и по глупости женился на Лилиан.

- Не хочу слушать этот бред. - Держа ключи в дрожащей руке, она пыталась вставить их в замок дверцы и поскорее покончить с этим разговором. - Пожалуйста, поезжай домой.