Кейт Лондон - Средневековый варвар

- Головастики, - тупо повторила Таллула, прижимая руку к животу.

Закрыв глаза, она увидела стайку рыбок, направляющихся к теплому темному логову...

Уайет надавил на задергавшуюся под чьими-то ударами дверь. Послышался голос Перл:

- Уайет-Себастьян, это ты?

- Уходи, сестричка, - отрезал он. - Я ухаживаю за своей возлюбленной в единственном закутке дома, который вы нам оставили. Как я жду того часа, когда вы уедете отсюда!

За дверью зазвучал женский смех, и Таллула пылающим лицом уткнулась в шею Уайету.

- Неудобно как, - пробормотала она, а он, проведя рукой по ее спине, поцеловал ее в лоб.

- Ты разрешаешь мне сбегать в кафе и попросить Норма испечь вишневый пирог с маринованным укропом? - соблазнительно улыбнулся Уайет. - Если ты запрешь дверь своей спальни, я заберусь в окно по дереву и доставлю тебе десерт.

Отпрянув от него, Таллула зажгла в кладовке свет. Уайет был распален до предела. Сняв с его плеча розовый шелковый платок, Таллула повязала его на шею Уайету и расправила концы на груди.

- Не могу поверить, что мы вот так стоим в кладовке и целуемся. Да еще разговариваем при этом о голо.., о биологических основах зачатия.

- Привыкай, - покровительственным тоном произнес Уайет, выводя ее из кладовки с видом провинциального эсквайра, прогуливающегося с невестой. Грациозным движением он закинул конец платка на плечо.

Сестры ждали их затаив дыхание, со слезами на глазах.

- Братишка-то наш взрослеет, - заметила Джейд, рассматривая розовый платок. - Рот до ушей, прямо крокодил, готовый слопать бедную девочку.

- Он очень мил, Джейд, не приставай к нему, - мягко возразила Дора Белль.

- Братишка, утром мы уезжаем. Но еще до того, как выпадет первый снег, мы вернемся, чтобы снова проведать вас, - весело прощебетала Руби Мей, и сестры, обступив Таллулу, принялись тискать ее.

- Хвала Господу, - пробормотал Уайет и удалился.

Через несколько минут он попросил Таллулу выйти на крыльцо, чтобы перемолвиться парой слов. Там он преподнес ей вишневый пирог с маринованным укропом и получил в благодарность сладкий страстный поцелуй.

- Как только мои родственнички уедут, мне захочется чего-либо посущественнее. Боюсь, я просто жутко изголодался по тебе, любимая, прошептал Уайет, прижимая Таллулу к себе.

- Меренги получились какие-то пресные, - недовольно заявила на следующее утро Таллула.

Положив Уайету второй кусок пирога с черникой, она вдруг тихо всхлипнула, не обращая внимания на любопытные взгляды посетителей кафе.

- Лук, - объяснила она, вытирая глаза.

Уайет оторвался от размышлений о том, как хорошо будет обнимать их ребенка, нянчить его и просыпаться в три утра для кормления. Взглянув на полнеющую грудь Таллулы, обтянутую футболкой, он решил, что ей наверняка тоже придется просыпаться.

Он боялся за Таллулу. Страх зародился в то мгновение, когда сегодня утром машина с сестрами отъехала от дома. Таллула, сонно зевнув, смахнула с глаз слезы, затем расплакалась. И теперь у нее всегда глаза на мокром месте.

Уайет осторожно привлек Таллулу к себе, и она проплакала минут пять. Затем, всхлипнув, вдруг оттолкнула его.

- Молчи. Мне понравились твои родственники, хотя сам ты просто негодяй. Удивительно, почему сестры так любят тебя. Ты прекрасно понимаешь: сейчас у меня эмоциональный срыв - наверное, критический возраст... В моем доме кипела ключом жизнь, а теперь стало так тихо... Ты выгнал их в семь утра!

Ее глаза сверкнули за забрызганными стеклами. Таллула поправила очки.

- И твой дурацкий взгляд, мол, "все о'кей", меня просто бесит. Ты прибрал к своим рукам кафе, и постоянные клиенты теперь требуют двойные чизбургеры. Ты повсюду все перечинил, и мне не нравится, что везде все в порядке. Иногда я не могу заснуть, а порой сплю как убитая. И все из-за тебя, - мрачно закончила она и вышла из дома, хлопнув дверью перед носом Уайета.

Но не успел он провести рукой по волосам, как Таллула вновь открыла дверь и бросилась в его объятия. После чего сразу же зевнула, упав головой к нему на плечо.

- Я устала.

Уайет отнес ее наверх, в спальню. Таллула сразу же заснула. Он лег рядом с ней и скоро тоже заснул.

Через час Таллула проснулась и умчалась на работу, переживая, что совсем заспалась.

Уайет, не зная, как приноровиться к этой новой стороне любимой женщины, не сразу пошел в кафе. Осторожно заказав кофе и пирог, он сел в углу, стараясь ничем не вывести из себя Таллулу. Теперь перед ним всегда лежал вожделенный второй кусок пирога.

Разглядывая чернику, Уайет гадал, стоит ли ему выражать счастье и веселье, когда Таллула радом.., или же лучше подождать и посмотреть, в какую сторону подует ветер.

Проходящий мимо Норм проворчал:

- Сделай же что-нибудь, Уайет. Таллула не находит себе места. Ты не чувствуешь запаха лука?

Но Таллула уже выходила из кафе с удочкой в руке.

- Вернусь после обеда, - беззаботно бросила она, проходя мимо Норма и Уайета. - Сейчас самый клев. Меня ждет моя крупная.

Уайет, взглянув на второй кусок пирога, решил, что Таллула важнее.

Он нашел ее на берегу речки. Усевшись на пень, он взял в рот травинку и тут же пригнулся, уклоняясь от просвистевшей мимо уха блесны.

Иметь ребенка, держать его на руках, кормить его и менять ему пеленки что может быть прекраснее этого? Глядя, как Таллула отчаянно машет удочкой, сшибая сосновые шишки, Уайет думал, сколько он пропустил в жизни Фоллен. Мишель отняла у него дочь, когда у той еще не начали резаться зубки. Он не видел, как она сделала первый шаг, не слышал, как произнесла первое слово.

Уайет глубоко вздохнул. Его грудь сдавили муки прошлого и радость от сознания, что Таллула носит под сердцем новую жизнь.

Две женщины - и третья, Миракл, - тесно переплелись в его жизни, и Уайет понимал, что должен поступать очень осторожно. Потеря любой из этих женщин будет равносильна тому, что у него вырвут частицу сердца...

Уайет закрыл глаза, предаваясь размышлениям о Таллуле, об их ребенке...

Вдруг она обернулась, и все внутри у него оборвалось. Подобное он уже испытал много лет назад, незадолго до того, как мать Фоллен сбежала от него...

- Знаешь, Уайет.., я все думаю о твоих словах насчет "головастиков". По-моему, их надо сдать на анализ. И если у меня какая-то странная и таинственная болезнь...

Уайет попытался сделать вдох, наполнить легкие воздухом, а Таллула, отвернувшись, снова продолжала борьбу с шишками и рогозом. Весь мир, наполненный пробивающимися сквозь листву лучами солнца, вдруг замер, точно дождевая капля, застывшая на острие меча. Уайет впился пальцами в пень, словно цепляясь за скалу над обрывом.., под которым его ждут изголодавшиеся львы. Он чувствовал, что каждое сказанное им сейчас слово будет иметь решающее значение... Кашлянув, Уайет осторожно произнес: