Мелани Морган - Головоломка

- ..Так неожиданно, - подсказал он. - Не понимаю одного: как сюда попал Робби? Я оставил его на улице и закрыл дверь...

- Я его не впускала. - Делия покачала головой.

В чем, в чем, а в этом он не сомневался.

- Может, ваш пес и впрямь научился открывать дверь?

- Робби очень смышленый. Но чтобы справиться с замком... Не думаю. Наверное, я сам неплотно закрыл ее. - Джонатан протянул руку. - Давайте свой список.

Делия, как бы не понимая, спросила:

- Какой?

- Список покупок, - пояснил он. - Я схожу в магазин, а вы потом приготовите, согласны?

- Не хотите есть соевую котлету? - спросила она и, не дожидаясь ответа, взяла с холодильника лист и протянула ему.

Он пробежал по нему глазами и ухмыльнулся.

- И это все?

Она почему-то покраснела, выхватила у него из рук свой перечень, бормоча:

- Ой, я совсем забыла. Еще мне нужно кое-что для Нолли. Все почти закончилось.

Внеся в список еще несколько пунктов, Делия достала из сумочки кошелек.

- Я дам вам деньги...

- Не стоит, - сказал Джонатан не терпящим возражения тоном, заметив, как напряглось ее лицо. Он все понимал: нелегко ей, наверное, доставались эти центы и доллары. - Потом рассчитаемся.

- Хорошо, - ответила Делия с облегчением.

- И давно вы стали вегетарианкой? - Джонатан прищурился, взглянув на нее. Ему показалось, что, составляя список, она намеренно внесла в него лишь названия овощей, фруктов и бобы из желания поиздеваться над ним.

Делия избегала его пристального взгляда.

- Когда я стала в-вегетарианкой? - переспросила она, чтобы потянуть время. - В.., шестнадцать лет.

Он еще раз ухмыльнулся и вышел из дома, оставляя ее, растерянную и смущенную наедине с совестью.

Войдя в шумный супермаркет, Джонатан прямиком направился к полкам с мясными изделиями.

Вот как раз то, что нужно, подумал он, усмехаясь, и бросил в корзину набор из трех свиных отбивных в прозрачной упаковке. Его внимание привлекли и жирные колбаски в пакетиках ярко-красного цвета. Не долго думая, он взял один из них, решив, что съест эти колбаски на завтрак. Правда, их вид вызвал в нем тошноту.

Истинная же причина его неважного самочувствия крылась вовсе не в колбасках, а в полученном им ночью ранении. Врач скорой помощи не потрудился объяснить ему, каких последствий можно ожидать, так как принял за преступника. Этому пациенту, посчитал он, в любом случае несколько дней придется провести в тюремной камере. Сам же Джонатан рассчитывал на то, что хорошенько выспится в тишине и спокойствии. И этого будет достаточно, чтобы снова оказаться в хорошей форме.

Все получилось совсем иначе.

Взяв в отделе овощей и фруктов лук, морковь, яблоки, бобы и рис - все то, что указала в списке Делия, - Джонатан отправился к полкам с товарами для детей. Эти вещи - тальк, салфетки, крем, она дописала перед его уходом.

Тошнота усиливалась.

Он брел вдоль стеллажей, пестревших яркими упаковками, погруженный в воспоминания, когда услышал за спиной женский голос.

- Извините, не могли бы вы достать мне пачку подгузников с верхней полки?

Джонатан тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, и оглянулся. К нему обращалась невысокая женщина. Ее малыш сидел на специальном детском месте в тележке для покупок.

Джонатан выполнил ее просьбу.

Она взглянула на него с пониманием и спросила:

- Вам помочь?

- Что? - переспросил он.

- Вы выглядите несколько растерянным. - Она не стала дожидаться его ответа. - У вас родился кто-то совсем недавно, верно? Когда мужчина с самого начала принимает активное участие в воспитании ребенка, это просто замечательно! - Женщина взяла у него из руки список и бегло просмотрела его. - У вас девочка или мальчик?

Мальчик, подумал Джонатан. Чудесный мальчик - Николас. Перед глазами промелькнула незабываемая картина: он принимает ребенка из рук врача, смотрит в счастливые глаза Линды...

- Все это для девочки... Ее зовут Нолли, - пробормотал он, поняв, что от него ждут ответа.

- Нолли? Как мило. А полное имя? Оливия? поинтересовалась незнакомка, не обращая ни малейшего внимания на отсутствующий вид собеседника.

- Просто Нолли, - торопливо проговорил Джонатан, желая поскорее закончить ненужный разговор.

- Берегите их обоих! Им сейчас очень сложно. Я это отлично знаю, сказала женщина, протягивая ему указанный в перечне тальк и крем.

- Обязательно. Спасибо за помощь. - Джонатан побрел к кассам, но приостановился у полок с игрушками и подумал, что они, в общем, все те же, что и десять лет назад, вот только стали более яркими. Он взял розового мягкого слоника в зеленой кепке и бросил его в свою корзину.

Когда кассир назвал общую сумму за отбивные, колбаски и все остальное, Джонатан усомнился в правильности своего поступка. Быть может, не стоило покупать игрушку и тем самым еще больше приближать к себе нежеланную квартирантку с ребенком?

Идя к машине с двумя большими пакетами в руках, он все еще думал о Делии. Ему вдруг представилось, что она обращается к нему за помощью как к юристу, как к непричастному лицу. Он, конечно, сделал бы все возможное, чтобы никто не посмел вышвырнуть ее из дома.

Почему она должна расплачиваться за отвратительное воспитание Александра? Неизвестно, с какими трудностями и неудачами пришлось ей столкнуться в жизни.

Нет; пора прекращать строить ей мелкие козни, твердо решил он. В конце концов она не виновата в том, что невольно всколыхнула в нем болезненные воспоминания, ей ничего не было известно о его прошлом...

Наверное, стоит еще раз все обсудить, размышлял Джонатан. Двое взрослых цивилизованных людей способны уладить проблемы и посерьезнее этой. И почему бы ни прожить мирно несколько дней, по крайней мере, до тех пор, пока ей не удастся найти другое жилье?

Он не сразу поехал домой, а направился в. агентство по недвижимости, название которого узнал из ее договора. Ему захотелось взять ситуацию под личный контроль.

В просторном офисе его встретила администратор, улыбчивая женщина средних лет.

- Дом на Грин Эппл-стрит? - переспросила она и почему-то нахмурилась.

- Да. Этот дом сдан некоей Делии Паркер через вашу фирму, - подсказал он.

- Я помню, мисс Паркер разговаривала по телефону с нашим агентом Эвой. Звонила, похоже, в ужасном состоянии. Просила срочно подыскать для нее что-нибудь. Но мы не смогли ей помочь. Такие дела требуют тщательности и соответственно времени.

- Тем не менее, договор был подписан.

- Исключено. - Администратор покачала головой. - Мы не имеем дел с жильем на Грин Эппл-стрит, это же респектабельный район.

Хотели бы, конечно, но увы...

- Быть может, стоит поговорить с Эвой?

- Она уволилась. Эва работала временно, ей нужны были деньги на поездку в Бразилию. - Администратор взяла у Джонатана договор и просмотрела его. Улыбка мгновенно исчезла с ее лица, а с губ вдруг слетело не вполне приличное слово, обычно неупотребляемое в официальном разговоре...