Несси Остин - Созвездие счастья

- Джулия?

- Здравствуй, Стефан, - сказала она спокойно.

Он невольно восхитился тем, как сдержанно и небрежно произнесла Джулия слова приветствия. Как часто он вспоминал ее с момента их расставания! У Джулии был номер его домашнего и рабочего телефона, но она ни разу не позвонила.

Это было своего рода испытанием, которое она прошла великолепно. Джулия проявила выдержку и хладнокровие, и теперь ему не терпелось увидеть ее снова.

- Как дела?

- Как обычно, много работы. А у тебя?

- Я ездил в Ниццу.

- Как провел время?

- Отлично. - Он помолчал, затем произнес:

- Я скучал по тебе, Джулия.

Видимо, не настолько, чтобы хоть раз позвонить, подумала она, все же обрадовавшись его словам.

- Всегда приятно, когда о тебе помнят, - ответила Джулия, стараясь, чтобы голос звучал безразлично вежливо.

- А ты скучала по мне?

- Прекрати напрашиваться на комплименты!

Стефан засмеялся.

- Когда мы увидимся теперь?

- Это зависит от многих причин.

- От каких, например?

- Найдется ли у меня минутка свободного времени тогда, когда она будет у тебя.

- Ты имеешь в виду, что не отложишь все свои дела ради встречи со мной?

Какая самонадеянность!

- Разумеется, нет. А ты?

- Наверное, тоже нет. Так, когда мы сможем встретиться?

- Назови время, и я скажу, свободна ли я.

- Может быть, в следующие выходные? На эти я улетаю в Нью-Йорк.

- Хорошо. Где? Снова в Лондоне?

- Почему бы тебе не побывать в Париже? - предложил он.

Джулия никогда прежде не была в Париже. А то, что она приехала сюда по приглашению Стефана, сделало город вдвойне привлекательным в ее глазах.

Квартира Стефана находилась в одном из наиболее престижных кварталов Парижа. Она была обставлена в современном стиле: минимум мебели, максимум света и стекла. Мраморный пол в огромной ванной комнате. Из мансарды, уставленной цветами и небольшими деревьями в кадках, открывается великолепный вид на город.

Джулия подумала, что это квартира человека, больше всего на свете ценящего свободу и комфорт.

Стефан возил ее по городу до тех пор, пока у Джулии не закружилась голова от красоты дворцов, парков, готических соборов и современных сооружений. Поднявшись пешком по узким улочкам Монмартра, они очутились перед базиликой Сакре-Кер, чьи белоснежные купола величественно возвышались на фоне синего неба, своей монументальностью, цветом и стилем контрастируя с остальными постройками. У Джулии захватило дух.

- Как красиво! - прошептала она.

Стефан обнял ее.

- С тобой не сравнится, - шепнул он на ухо Джулии и увез ее обратно в квартиру, где они предавались любви, пока день медленно догорал, уступая место сумеркам.

Вечером они отправились в небольшой уютный ресторанчик, где их ожидал ужин при свечах. Джулия поймала себя на мысли, что впервые не чувствует напряжения и скованности в присутствии Стефана.

- Расскажи мне что-нибудь о себе, - попросила она. - Ты никогда не хотел жить где-нибудь еще?

- Зачем? У меня здесь есть все, что нужно.

И Джулия поняла, как он любит свою страну и гордится ею.

- А где твоя семья?

- Моя сестра тоже живет в Париже. Родители умерли.

Они оба помолчали. Отблески пламени свечи играли на их лицах. Стефан взял ее руку в свою и пристально посмотрел Джулии в глаза. В его взгляде светилась нежность, какой прежде она не замечала, и в то же время что-то похожее на тоску. Секунда - и его лицо приняло обычное выражение, так что молодая женщина подумала, что это была всего лишь неверная игра света в его глазах.

- Поехали, - вдруг сказал он. - Думаю, нам пора домой.

Стефан жестом подозвал официанта и попросил принести счет.

Они вышли на улицу и с наслаждением вдохнули свежий ночной воздух. Джулии показалось, что в эту ночь звезды горят особенно ярко, несмотря на все усилия большого города затмить их искусственным светом. Она тронула Стефана за рукав.

- Посмотри, можно даже различить созвездия! Мне кажется, в Англии они не так отчетливо видны... Наверное, это из-за географического положения, здесь южнее. Ты знаешь какие-нибудь названия, кроме Большой Медведицы, конечно?

Стефан взглянул на усеянное звездами небо.

Он долго молчал, прежде чем сказать:

- Мама говорила мне в детстве, что существует только одно созвездие созвездие счастья. И его можно увидеть в любой точке земного шара, в любое время суток. Но при одном условии: если находишься рядом с тем, кого любишь... Звезды будут светить обоим, пока длится их любовь...

Рев двигателя промчавшегося мимо мотоцикла прервал его. Словно устыдившись только что сказанного, Стефан нахмурился и отрывисто произнес:

- Садись в машину, Джулия. Поехали.

Всю дорогу молодая женщина молчала. Она вспоминала о проблеске нежности в глазах Стефана и его странных словах и сожалела, что это были всего лишь мгновения. Сладкие мгновения, но ненастоящие. В них можно только верить, как в созвездие счастья...

А как бы ей хотелось стать единственной женщиной в жизни Стефана, а не коротким эпизодом, чтобы созвездие счастья светило им всю жизнь!

Когда они вернулись в квартиру, Джулия по-прежнему хранила задумчивый вид. Заметив это, Стефан подошел к ней, взял за подбородок и провел пальцем по еле заметной Складке между бровей.

- Опять хмуришься. Знаешь, что после этого бывает? - поддразнил он ее. - Глубокие морщины появляются на лице и остаются там навсегда! Ни одна женщина не может спокойно вынести это!

Джулию это шутливое замечание почему-то разозлило.

- Конечно, если у мужчины морщины обозначают опытность, то у женщины это всего лишь признак старости! - произнесла она язвительно.

Джулия отвернулась и смотрела в окно, на яркие огни ночного города. От слов Стефана ей стало грустно. Такие мужчины, как он, больше всего ценят в женщине красоту, а разве красота не вечная спутница юности? Зачем же притворяться, будто это не играет для него никакой роли?

- Джулия...

Стефан, обняв за плечи, привлек ее к себе.

Она закрыла глаза.

- Да?

- Ты действительно обиделась? Или ты всегда так быстро вспыхиваешь?

Джулия засмеялась и посмотрела ему в лицо.

Ее глаза дразнили.

- Насчет последнего ты угадал!

- Так покажи мне, как это происходит.

Тогда она начала медленно расстегивать его рубашку...

Этой ночью ведущая роль в любовной игре принадлежала ей. Она, не торопясь, раздела Стефана и ласкала его, пока он не застонал от нетерпения. Затем села на него верхом, и копна густых волос свесилась вниз, закрывая ее лицо, касаясь его груди. Джулия не помнила, чтобы когда-либо вела себя более смело с мужчиной...

А после они долго лежали рядом и приятная усталость наполняла их тела.

Джулия первая прервала молчание.

- Тебе понравилось? - прошептала она.