Кэтти Поллард - Ставка на счастье

- Как долго ты находился у меня за спиной?

- Достаточно долго, чтобы хорошенько тебя рассмотреть. Мне показалось, что за это время ты давно могла бы одеться.

- У меня выпал камень из серьги, я искала его, но так и не нашла. Ты не поможешь мне?

Кэл нежно убрал волосы с ее висков.

- В этом ухе серьга с камнем, и в этом тоже. Она глубоко вздохнула.

- Ты хотел поторопить меня?

- Может быть, я был не прав,- прошептал он, пряча свое лицо в ее волосы.

Она почувствовала, как кровь заиграла у нее в жилах. Кэл коснулся губами ее шеи, а это всегда так возбуждало Блейз.

- О, Кэл!- прошептала она,- давай останемся здесь... Я не хочу идти ни в какой ресторан...

Блейз с трудом узнавала свой голос. И хотя она находилась в некоторой эйфории, но все же давала отчет своим словам.

Ее влекло к Кэлу так, как ни к одному мужчине в ее прошлом. Это было необычное чувство. Она хотела Кэла и знала, что Кэл тоже хочет ее.

Она умоляюще посмотрела ему в глаза.

- Пожалуйста, Кэл, давай останемся. Нам с тобой нужно о многом поговорить. Я не могу дальше врать. Нам надо наконец разобраться в наших отношениях.

Ей показалось или он действительно слегка напрягся от ее слов? Кэл опустил руки.

- Мы должны уйти, сладкая моя,- вздохнул он.- Скоро придут Нед и Мери. Ты забыла?

Блейз сразу почувствовала фальшь в его словах. Кэл не из тех мужчин, которые так просто позволяют другим людям вмешиваться в его личные планы. Может быть, она что-то не так поняла?

- Но...- попыталась возразить Блейз.

- Никаких "но",- улыбнулся Кэл.- И твое время давно уже истекло.

Он подошел к вороху нарядов, начал перебирать их и, выбрав наконец черное атласное платье, протянул его Блейз.

- Вот, на мой взгляд, неплохое. Не самое лучшее, конечно, но для сегодняшнего вечера подойдет.

Блейз со злостью вырвала платье у него из рук.

- Даю тебе 30 секунд.- Кэл чмокнул ее в щеку и вышел из спальни.

Блейз застыла посреди комнаты с платьем в руках. Какой негодяй! Только что она фактически предложила ему себя, но он пренебрег ею. Ну что ж, придется ему отомстить.

Блейз отложила черное платье в сторону и выхватила из груды на кровати шелковое, красновато-золотистое, идеально подходящее по цвету к ее волосам. Оно прекрасно сидело на ней, подчеркивая ее изящную фигуру. Жемчужные капли в ушах она сменила на бриллиантовые серьги, стоимость которых равнялась ее месячному жалованью.

Глупец! Она ему покажет, как отвергать ее, думала Блейз, надевая смешные, непрактичные, но безумно дорогие туфельки под цвет золота. В таком наряде она вышла в гостиную. Я готова,- заявила она.

- В самом деле?- спросил он.

- Я вижу, что тебе не нравится мой наряд, но я пойду в том платье, которое выбрала сама.

Кэл надел пиджак и, протягивая ей руку, сказал:

- Тогда пойдем.

Блейз вертела в руке серебряный нож, оглядываясь по сторонам. Ресторан монотонно гудел гулом голосов. Тепло и комфорт, царившие здесь, на много световых лет удаляли от их первого вечера на конюшне. Блейз по-прежнему тянулась к Кэлу, но за последние часы что-то в их отношениях изменилось. Она никак не могла понять, что произошло. Блейз внимательно следила за Кэлом, отдающим распоряжения официанту. Он выглядел усталым и даже, казалось, немного постарел. Кэл и не взглянул на нее, когда официант ушел выполнять заказ, а молча уставился куда-то в сторону, не обращая на нее никакого внимания. Так они просидели некоторое время, пока не подали первые блюда.

- Послушай, Кэл,- не выдержала Блейз.- Ты ведь притащил меня сюда не для того, чтобы помочь моему брату, верно?

- Верно.

Блейз насторожилась. Какое еще обвинение собирается он ей предъявить? А может, Кэл хочет окончательно порвать с ней? Этого ни в коем случае нельзя допустить. Блейз подумала, что не все еще потеряно, и слегка улыбнулась.

- Почему ты улыбаешься?- спросил Кэл.

- Смешно смотреть на тебя. Может, расскажешь, что тебя мучает. В чем ты хочешь обвинить меня на этот раз?

- Ты говоришь обо мне, как о гестаповце.

- Нет, ты не гестаповец. Ты - Торквемада, великий инквизитор. Он был большим специалистом в получении признания от ни в чем не повинных людей. Удивляюсь, что ты не приготовил для меня здесь дыбу.

- Просто она здесь не поместилась бы.- Наступило неловкое молчание.Улыбнись, Блейз, это была шутка.

- Не очень удачная,- ответила Блейз и сделала глоток вина.- Ты не очень-то остроумен сегодня.- Кэл снова замолчал и уставился в стол.- Что случилось?- спросила Блейз.

- А разве что-то может случиться?- возразил Кэл с горькой усмешкой.

- Ведь ты и сам чувствуешь, Кэл, что нам что-то мешает. Я хочу сказать, что когда мы не вцепляемся друг другу в глотку...

Она остановилась, боясь выдать свои чувства.

- То что?- продолжил он.

- То нам хорошо вместе. О, Кэл! Неужели ты и сам не чувствуешь, что мы созданы друг для друга? Не стоит этого отрицать. Ты не представляешь, как мне больно видеть тебя таким.

- Мне очень жаль, что ты не веришь мне, Блейз.

- Верить тебе?- спросила Блейз непонимающе.- О чем ты говоришь? Конечно, я верю тебе. Только иной раз я не знаю, о чем ты думаешь.

Он задумчиво посмотрел на нее.

- Как раз это и сближает нас с тобой. Ты похожа на русскую матрешку. Сколько бы ни вынимали фигурок, внутри оказываются все новые и новые. Я тоже не могу знать, о чем ты думаешь, поэтому запрещаю тебе писать статью о деле с пенсионным фондом. И пожалуйста, не вздумай откровенничать по поводу того, как мы с тобой провели время в прошлые выходные.

- "Прощай и большое спасибо за все" - ты это хочешь сказать?

- Конечно,- согласился он.- Почему бы и нет? Правда, временами мне было приятно с тобой, но дальше нам не следует встречаться, так как мы очень разные. Ты любишь город, тебе нравится ходить в рестораны, тратить деньги направо и налево, ну а я...

- Хищник,- процедила она сквозь зубы, подливая себе вина.

- Тебе не кажется" что ты слишком много пьешь?

- Меня внезапно одолела жажда.- Блейз осушила бокал.- Зачем ты сюда меня притащил? Чего ты хочешь?

- Узнать, что ты знаешь о жульничестве в моей компании. Все твои контакты. Всё.

- Нет,- отрезала Блейз.

Они с минуту смотрели друг на друга, как гладиаторы. Блейз понимала, что сейчас на карту поставлена ее профессиональная репутация. Она не может выдать конфиденциальную информацию.

- Ладно,- продолжила Блейз,- давай закончим говорить на эту тему, я хочу есть. Или этот ужин - плата за информацию?

Кэл вынул бумажник и раскрыл его. Затем молча положил перед ней небольшой листок. Блейз взглянула на него и увидела, что это чек на ее имя.

- Ты хочешь купить меня?

- Да нет, что ты. Просто я хочу компенсировать разорванную на бинты шелковую блузку.

Блейз снова взглянула на чек. Вечер превращался в какой-то кошмар. Она налила себе еще вина. В какое-то мгновение ей показалось, что Кэл хочет остановить ее, но он не двинулся с места. Решил, наверное, что меня легче будет купить, когда я напьюсь, подумала Блейз.