Нора Робертс - Обожествлённое зло

- Легко говорить, когда ты вырос ,со всем этим. Разожми кулак и вытяни пальцы. Ммммм. - Сосредоточенно нахмурившись, она продолжила рисовать. - Ну, а где вы жили раньше?

- В Нью Джерси.

- Да? А почему переехали?

Его взгляд снова стал угрюмым.-Не знаю. Меня они спросить забыли.

Она сочувственно улыбнулась. - Здесь не так уж плохо.

- Здесь все мертвое. Ненавижу. Люди сидят и смотрят, как растет трава.

"Три предложения сразу, - подумала она. - Должно быть, разволновался". - Да, думаю сложно поверить, что когда-нибудь наступит время, и в самом деле понравится смотреть на растущую траву.

- Тебе легко говорить, - пробурчал он, передразнивая ее.-Ты можешь вернуться в Нью-Йорк когда захочешь.

- Это правда. - Дети, неважно насколько они напрягаются из-за своей независимости, заносчивы. - А для себя ты уже все решил. Лос-Анжелес, да?

- Ага. Мне здесь чертовски надоело, - он уставился снова на ее ноги, туда, где протертая ткань на шортах была обрезана высоко на бедрах. - Ты там была?

- Да, пару раз. По правде говоря, это не мой стиль. Обязательно сообщи мне, когда попадешь туда, что ты о нем думаешь. Сожми кулак еще. - Она перелистнула страницу в альбоме, затем покачала головой. - Знаешь, мне кажется, надо нарисовать с плечами, как ствол дерева с корнями. Ты не снимешь футболку? Сейчас довольно жарко.

Он поглядел на нее, и пока снимал футболку, его глаза таинственно блестели. Она хотела его.. Он знал это.

Клер видела в нем стройного, сердитого мальчика, с задатками мужественности. Еще она видела модель, тонкие руки, удивительно увитые мускулами, сила которых еще не приручена.

- Вот так хорошо. - Она спрыгнула со стола. - Дай-ка я покажу. Я тебя так долго держать не буду. Будет не удобно.

Она взяла его руку, пониже локтя, подняла и согнула. Затем она положила свои пальцы на его, и сложила их в кулак.

- Теперь держи под таким углом... Хорошо, а теперь слегка напряги. Потрясающе. У тебя отлично получается. Отступив чуть назад, она заметила его кулон. Он был сделан из серебра в странной геометрической форме. "Как пентаграмма, - подумала она и подняла глаза на его лицо". - Что это? Талисман?

Незанятой рукой он прикрыл его. - Что-то вроде.

Испугавшись, что смутила его, она снова взяла свой альбом и начала рисовать.

Она работала час, часто делая перерывы, чтобы отдохнула его рука. Раз или два она ловила на себе его изучающий взгляд, со слишком взрослым блеском в глазах. Она оставила это без внимания, немного удивленная, и немного польщенная тем, что он слегка увлекся ею.

- Отлично, Эрни, правда. Я хотела бы начать работать в глине, когда только у тебя найдется еще пара свободных часов.

- О'кей.

- Я дам тебе немного денег.

Оставшись один, он посгибал руку и прошелся вокруг гаража. Заметив скульптуру в углу, он резко остановился. И снова его пальцы прикрыли перевернутую пентаграмму, когда он рассматривал фигуру получеловека, полузверя, которую она создала из металла и кошмаров.

"Это знак", - подумал он, и задышал чаще. Его пальцы слегка задрожали, когда он протянул руку и благоговейно коснулся фигуры. Она принесла ее сюда для него. Ритуалы и жертвы были приняты благосклонно. Князь Тьмы передает ее ему. Теперь нужно только дождаться верного часа и места, и взять.

- Что ты об этом думаешь?

На всякий случай, прежде чем повернуться к ней, Эрни схватил футболку. Клер стояла за спиной. Она уставилась, так же как и он только что, на скульптуру. Он мог чувствовать ее запах, мыла и пота.

- В этом есть мощь.

Она удивилась, услышав такой отзыв от семнадцатилетки. Заинтригованная, она повернула голову и посмотрела на него.

- Тебе никогда не хотелось стать художественным критиком?

- Почему ты сделала такую фигуру?

- Просто так получилось.

- Прекрасный ответ. - У тебя получится лучше. Она обернулась на груду металла на сварочном столе. Да, кажется, получится. - Порыскав в карманах, она извлекла несколько купюр. - Я правда очень благодарна за то, что ты мне попозировал.

- Мне это нравится. Мне нравишься ты.

- Хорошо. Ты мне тоже нравишься. - Зазвонил телефон, и она скользнула к двери на кухню. - Извини. До скорого, Эрни.

- Ага, - он вытер влажные ладони о джинсы. - Очень скоро увидимся.

Клер открыла холодильник и одновременно сняла телефонную трубку.

- Алло.-Пока она извлекла сосиски, горчицу, огурчики и лимонад, влажное, тяжелое дыхание звучало ей в ухо. Она усмехнулась, засунула сосиски в микроволновую печь и тоже задышала в ответ, изредка прибавляя сиплым голосом: "да!" или "о, да!". Включив таймер на печи, она с хлопком открыла бутылку. - О боже, не останавливайся! - Закончила она долгим дрожащим стоном.

- Ну что, понравилось? - спросил тихий мужской голос.

- Чудесно. Невероятно. Превосходно. - Она сделала большой глоток пепси. - Жан-Поль, ты великолепно позвонил. - Она достала сосиску из микроволновки, положила ее в хлеб и принялась мазать толстым слоем горчицы. - Если Анжи когда-нибудь узнает...

- У меня вторая трубка, дурочка, - услышала она голос Анжи.

Посмеиваясь, Клер украсила сооружение кусочками огурчиков с укропом. Ну вот, теперь секретов нет. Как обстоят дела?

- После всего этого, - сказал Жан-Поль, - у меня обстоят.

- Веди себя пристойно, - сказала Анжи мягко. - Хотели узнать, как ты.

- Хорошо,-Довольная Клер взяла сочащийся сэндвич и вонзила в него зубы. - Правда, хорошо, - пробормотала она с полным ртом. - Например, только что я закончила несколько рисунков новой модели. У мальчика отличные руки.

- Да, правда?

Клер рассмешила ее интонация, и она затрясла головой.

- Да нет же, мальчик, ребенок. Ему шестнадцать, семнадцать. Еще я сделала несколько набросков моей подруги, официантки. Настоящая поэзия в движении. К тому же у меня на уме еще чудесная пара рук. - Она подумала о Кэме и пожевала задумчиво. - Может быть, лицо тоже. Или даже целиком тело. "Только как он отнесется к предложению позировать голым?" - подумала она.

- Похоже, ты очень занята, cherie*. - Жан-Поль достал кусок

______________

* Дорогуша (фр.)

- Так и есть. Анжи, тебе должно понравиться: я работаю каждый день. По-настоящему работаю, - прибавила она, перебежала к полке и снова откусила от бутерброда с сосиской. - И только что закончила одну вещь.

- И? - осторожно поинтересовалась Анжи.

- Лучше будет, если вы сами ее увидите. Я слишком близка к ней.

Зажав трубку между ухом и плечом, Жан-Поль перекидывал камень из руки в руку. - Как жизнь в захолустье?

- Лустье, - поправила Клер. - Захолустье, и это отлично. Почему бы вам не приехать посмотреть самим?

- Как насчет этого, Анжи? Хочешь, несколько деньков в деревне? Мы сможем вдыхать запах коров и заниматься любовью на сене.

- Я подумаю об этом.

- Неделя в Эммитсборо это не год на Пустыре. - Воодушевленная этой идеей, Клер покончила с сосиской. - Здесь нет кабанов и насильников.