Нора Робертс - Танго над пропастью

- Ты угадал, а еще - спаржа, паштет из гусиной печенки и торт. Меню что надо! А теперь пошли-ка в дом, ты мне все расскажешь про Лондон. Ты ведь из Лондона?

- Заезжал туда по делам ненадолго. И несколько дней отдохнул в Портофино.

- Ах да! - Она провела Джоша в гостиную и налила ему стакан минеральной воды - фирменной, темплтоновской. - Я ведь там тебя и нашла, когда узнала про Марго...

- Так оно и было. Правда. - Когда Лора позвонила, он уже делал все, что мог, чтобы вытащить Марго. Но об этом Джош распространяться не стал. Поправив веточку фрезии в мейсенской вазе, он спросил как бы между прочим:

- Да, кстати, как она?

- Я уговорила ее посидеть у бассейна и позагорать: купаться сегодня слишком холодно. Джош, она оказалась в ужасном положении. Я ее просто не узнала, когда увидела здесь. Она была похожа на побитую собаку. Кажется, с "Белла Донной" придется расстаться. Они как раз собирались продлить контракт с Марго, но, боюсь, теперь...

- Да, туго ей пришлось. - Джош уселся в огромное кресло у камина и с наслаждением вытянул ноги. - Ну, ничего, будет рекламировать чей-нибудь еще крем!

- Ты же прекрасно знаешь, что не так все просто, Джош. В Европе она стала известной именно благодаря "Белла Донне". И это был ее основной источник дохода, который теперь иссяк. Если ты читал прессу, то наверняка понимаешь, что шансов получить работу в Штатах у нее практически нет.

- Значит, придется ей заняться чем-нибудь еще.

- Легко сказать... Ты вообще всегда был к ней чересчур суров.

- Один против всех, - вздохнул Джош. Он отлично понимал, что с сестрой обсуждать Марго бесполезно: любовь слепа. - Ну хорошо, хорошо, радость моя. Мне очень ее жалко, но что поделаешь? Да, Марго попала в переплет. А жизнь - увы! - полна неожиданностей, и не всегда приятных. Сколько лет она купалась в славе, богатстве и роскоши! А теперь придется посидеть и подумать, что делать дальше. Ничего страшного. Она может себе это позволить.

- Ты знаешь, Джош, мне кажется, она разорена...

Тут уж он удивился настолько, что даже отставил в сторону свой стакан.

- Что значит - разорена?

- Она даже попросила Кейт разобраться с ее счетами, а это о чем-то говорит. Кейт еще не закончила, но, видно, дело плохо. Марго и сама это понимает.

Вот в это Джош никак не мог поверить. Он сам внимательно читал ее контракт с "Белла Донной". Гонорары показались ему фантастическими, они должны были обеспечить ее, по крайней мере, лет на десять.

Хотя чему удивляться? Ведь это не кто-нибудь, а Марго!

- Господи, да чем же она занималась?! Деньги в Тибр швыряла?

- Ну, знаешь, у нее был такой образ жизни... Ведь она - знаменитость, а это ко многому обязывает... - Как же не хочется все ему объяснять, но, видимо, придется. - Черт подери, Джош, я сама точно не знаю, но, кажется, этот подонок... Последние несколько лет он сам вел ее дела.

- Идиотка! - буркнул Джош. - Значит, теперь приползла домой раны зализывать?

- Она не приползла! Она просто вернулась домой! Все вы, мужчины, одинаковые. Сочувствия от вас не дождешься. Питер, например, просто хотел вышвырнуть ее, как... как...

- Пусть только попробует! - сказал Джош воинственно. - Это не его дом.

Лора собралась что-то возразить, но раздумала. Пора было разрядить обстановку.

- Питер же не рос вместе с Марго. И поэтому не привязан к ней так, как мы. И нас ему не понять.

- А ему и не надо ничего понимать, - заявил Джош и встал. - Она у бассейна?

- Да. Джош, только, пожалуйста, не ругайся с ней. Ей сейчас и так несладко.

Джош мрачно взглянул на сестру.

- Не буду, только посыплю немного соли ей на раны, а потом пойду попинаю ногами щенков, чтобы окончательно убедить всех в том, как я жесток и бессердечен.

- Постарайся ее поддержать, - улыбнулась Лора. - Ленч на южной террасе через полчаса. - За это время она успеет отнести его чемоданы наверх и распаковать их.

***

Марго почувствовала его присутствие, едва Джош свернул с дорожки к бассейну. Она не видела его, не слышала его шагов, просто шестым чувством знала, что он рядом. Он молча уселся в шезлонг у бассейна, а она, делая вид, что не замечает его, продолжала плавать.

Марго все-таки решила искупаться: надо было хоть чем-то себя занять. Вода была достаточно теплая, над бассейном поднимался пар, и при каждом гребке руки приятно холодило.

Она доплыла до противоположного конца, повернулась и наконец бросила взгляд на Джоша.

Он глядел в сторону скал и, казалось, думал о чем-то своем. Марго успела его как следует рассмотреть.

Ее всегда немного удивляло, что у него глаза, как у Лоры. Действительно странно: серые Лорины глаза на лице Джоша. Только у него взгляд холодный, быстрый и часто насмешливый. Джош уже загорел - совсем чуть-чуть, но от этого его и без того красивое лицо стало еще привлекательнее.

Марго и сама получила от матушки-природы достаточно много и к тому же теперь точно знала, что внешность - это еще не все. Просто подарок судьбы.

К Джошуа Темплтону судьба была щедра.

Волосы у него были темнее, чем у сестры. Темно-каштановые. С тех пор как они виделись последний раз, он изменил прическу - стал носить волосы подлиннее. Когда же это было? Месяца три назад, в Венеции. Сейчас они почти касались воротничка его шоколадно-коричневой шелковой рубашки с закатанными рукавами.

Рот у него красивый. Выразительный. Джош умеет и улыбнуться обворожительно, и ухмыльнуться презрительно - так, что кровь стынет в жилах.

Упрямый подбородок, слава Богу, теперь гладко выбрит. Когда-то в юности он решил было отпустить бороду, и Марго это совсем не нравилось. Нос прямой, аристократический. От Джоша так и веет успехом, уверенностью в себе! И впечатление он производит человека дерзкого, решительного, способного на многое.

Увы! Приходится признать, что когда-то она была им увлечена. И довольно сильно...

Одно Марго знала наверняка: уж ему-то она ни за что не покажет, как напугана своим положением - нынешним и будущим.

Ну что ж, пора вылезать. Пока Марго поднималась по ступеням, вода текла с нее ручьем. Теперь она замерзла по-настоящему, но скорее превратилась бы в ледышку, чем показала это! Сделав вид, что только сейчас его заметила, она удивленно вскинула брови, улыбнулась и сказала низким грудным голосом:

- Привет, Джош! Как же тесен мир!

На ней было узенькое бикини ярко-синего цвета. Тело - сплошные упоительные изгибы, кожа гладкая, как мрамор, и нежная, как шелк. Большинство мужчин, едва бросив взгляд на то, чем одарила ее природа, впадали в транс.

Джош же просто опустил солнечные очки на кончик носа и оглядел ее с головы до ног. И сразу заметил, что она похудела и вся дрожит от холода. Братским жестом он кинул ей полотенце.

- У тебя сейчас зубы начнут чечетку бить. Она обиженно закуталась в полотенце и обхватила себя за плечи.