Нора Робертс - Танго над пропастью

- Только платье не помните, - велела Энн, обняла Сьюзен за плечи, и они вышли.

- Поверить не могу! - рассмеялась Марго. - Мама на себя не похожа оставила нам бутылку. Что ж, дамы, давайте выпьем?

- Только чуть-чуть, - рассудительно сказала Кейт. - Мне и так не по себе, вдруг плохо станет.

- Тогда я тебя убью! - Марго разлила по бокалам шампанское, и ей опять ужасно понравилось, как этот волшебный напиток щекочет горло и кружит голову. Ах, если бы так было всегда! - Ладно, Лора, давай, наконец, оденем тебя в твое невероятное платье.

- Неужели это не сон? - пробормотала Лора.

- Конечно, нет. Но если ты решила передумать...

- Передумать? - Она расхохоталась, увидев, что Кейт и Марго одновременно повернули головы и внимательно смотрят на нее. - Ты с ума сошла! Да я столько мечтала об этом! День свадьбы, начало жизни с человеком, которого я люблю... - Она скинула халат, просунула руки в рукава платья и добавила мечтательно:

- Он такой милый, такой красивый, нежный... И такой терпеливый!

- Она хочет сказать, что он не вынуждал ее к решительным действиям, прокомментировала Марго.

- Он просто уважает мое желание дождаться брачной ночи. - Глаза Лоры разгорелись. - А я, признаться, уже сама не могу ее дождаться!

- Уверяю тебя, ничего в этом особенного нет.

- Будет, когда ты полюбишь по-настоящему! - Она стала осторожно натягивать платье, которое держала Марго. - Ты просто-напросто не любила Биффа.

- Зато безумно хотела с ним переспать, а это тоже кое-что значит. Не скажу, конечно, что мне было совсем уж противно... Но к этому надо привыкнуть.

- Я и привыкну! - При мысли об этом у Лоры сладко забилось сердце. Как всякая замужняя женщина. Ой, вы только посмотрите на меня!

Лора изумленно уставилась в зеркало, словно видела себя впервые. На ней было платье палевого шелка с рукавами-буфф, усыпанное крохотными жемчужинами. Кейт и Марго расправили шлейф, который лег пышными складками.

- Теперь - фату! - приказала Марго, с трудом сдерживая слезы, и надела на Лору жемчужный венчик с белой вуалью. С ума сойти: ее лучшая подруга, нет, ее любимая сестра - невеста! - Ой, Лора, ты совсем как сказочная принцесса! Правда-правда!

- Знаешь, я сама чувствую себя... красавицей. Настоящей красавицей.

- Я, пожалуй, напрасно говорила, что это чересчур пышно, пробормотала Кейт. - Признаю свою ошибку. Все просто великолепно. Пойду за фотоаппаратом.

- Да за сегодняшний вечер ее тыщу раз сфотографируют! - воскликнула Марго, но Кейт уже выскочила из комнаты. - Знаешь, мне тоже надо идти. Хочу обсудить кое-что с мистером Т. Встретимся в церкви.

- Хорошо. Ах, Марго, я жду не дождусь того дня, когда вы с Кейт будете так же счастливы, как я сейчас!

- Давай-ка сначала с тобой разберемся.

У двери она снова обернулась - полюбоваться на Лору. Как у нее сияют глаза! Марго решила, что, пожалуй, никогда не сможет испытать такого. "Что ж, - подумала она, тихо прикрыв за собой дверь, - придется довольствоваться славой и богатством..."

Мистер Т. был у себя в спальне. Что-то сосредоточенно бормоча себе под нос, он пытался завязать перед зеркалом галстук.

"Какой он красивый!" - подумала Марго, глядя на него. Серый костюм как нельзя лучше шел к его серым темплтоновским глазам. Широкоплечий, высокий Джош пошел в него. Прямой нос, волевой подбородок, морщинки в уголках рта... Настоящий отец, на которого всегда можно положиться!

- Мистер Т., ну когда же вы научитесь галстук завязывать?

Он перестал хмуриться и широко улыбнулся.

- Никогда! Слава Богу, есть еще на свете милые дамы, которые обо мне позаботятся.

И Марго действительно быстро и ловко завязала ему галстук.

- Какой у вас представительный вид!

- Да на меня никто и не взглянет. Все будут любоваться моими хорошенькими спутницами. Ты выглядишь волшебно, Марго.

- Вы еще Лоры не видели! - Она заметила его взволнованный взгляд и чмокнула мистера Т. в гладко выбритую щеку. - Все в порядке, не волнуйтесь, мистер Т.

- Я же ее вырастил! А он сейчас ее у меня забирает...

- Он не забирает ее. Никто не может забрать у вас Лору. Но я вас понимаю. Мне самой тяжело. Весь день себя жалею, а надо бы за Лору радоваться.

В коридоре послышались чьи-то быстрые шаги. "Наверное, Кейт с фотоаппаратом, - подумала Марго, - или горничная куда-нибудь мчится". В Темплтон-хаусе всегда столько людей! Здесь никогда не бывает одиноко.

И у нее снова сжалось сердце. Как она уедет отсюда, как будет жить одна? И все же ей было почти не страшно, скорее, любопытно. И голова кружилась, словно от шампанского. Или как от первого поцелуя...

Сколько еще всего в ее жизни будет впервые!

- Все меняется, правда, мистер Т.?

- Да, дорогая. В жизни не бывает ничего неизменного, как бы нам этого ни хотелось. Через пару недель вы с Кейт уедете в колледж, и Джош тоже уедет. У Лоры будет своя семья. Мы с Сюзи станем бродить по дому, как парочка привидений. Мы даже начали подумывать, не перебраться ли в Европу: без вас дом будет уже не тот.

- Дом никогда не изменится! И это в нем самое замечательное. - Ну как сказать ему, что она уедет уже сегодня? Убежит навстречу будущему, которое видит так же ясно, как свое отражение в зеркале... - Старина Джо будет пестовать свои розы, а миссис Вильямсон руководить всеми на кухне. Мама станет чистить серебро, потому что этого она никому другому не доверит. Миссис Т. каждое утро будет выгонять вас на корт. А вы сядете на телефон назначать заседания и орать на подчиненных.

- Да никогда я не ору, - усмехнулся он.

- Орете-орете! Но, надо сказать, делаете это просто очаровательно.

Марго хотелось плакать. Как быстро пролетело детство, а казалось, оно никогда не кончится. Прошла часть жизни, и, как ни старайся, от нее никуда не убежишь. Ну почему она такая трусиха - боится сказать ему, что уезжает?

- Я люблю вас, мистер Т.!

- Марго! - Он истолковал ее слова по-своему. - Вот увидишь, скоро-скоро и тебя я поведу к алтарю и отдам какому-нибудь красавчику, который наверняка не будет тебя достоин. - Мистер Темплтон наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб, и Марго через силу рассмеялась.

- Я выйду замуж только за того, кто будет похож на вас! Все, Лора ждет. - Она отодвинулась в сторону, напомнив себе, что это не ее отец, а Лорин. И это Лорин день, а не ее. - Пойду проверю, готовы ли машины.

Она помчалась вниз. В холле стоял Джош, уже при полном параде, и мрачно смотрел на нее.

- Только давай не будем ругаться, - сразу же заявила Марго. - Лора вот-вот спустится.

- Не собираюсь я с тобой ругаться. Но мы еще поговорим.

- Отлично! - На самом деле она решила для себя, что не будет с ним ничего обсуждать. Как только молодые уедут, она тихо и незаметно исчезнет.

Марго надела шляпку, которую захватила из своей комнаты, и стала крутиться перед зеркалом, поправляя поля. "Вот в чем мои слава и богатство! - думала она, глядя на свое отражение. - И все у меня получится!" Марго гордо вскинула голову. Вперед - к победе!