Нора Робертс - Жертвопроношение

- Самым слабым ее местом должна быть гордость. Если она обладает властью и авторитетом, то к любым проявлениям неуважения относится крайне болезненно. Судя по всему, она ясновидящая.

- Вы серьезно?

- Ева, - вздохнула Мира, - существуют люди, наделенные парапсихологическими способностями. Это давным-давно доказано.

- Ну хорошо, хорошо, - поморщилась Ева. - Знаю, институт Кижинского и так далее. У меня есть подробный отчет дамы, изучавшей там белую магию.

- А вы считаете, что все это несерьезно?

- Хрустальные шары и хиромантия? Вы же ученый!

- Да, и, будучи ученым, признаю, что наука многообразна. Она меняется вместе с нашими представлениями о Вселенной. Так вот, многие весьма уважаемые ученые считают, что мы рождаемся с так называемым шестым чувством. У некоторых людей оно развито, у других заблокировано. Большинство из нас обладает его зачатками. Мы называем это инстинктом, интуицией, предчувствием - как вам будет угодно.

- Я предпочитаю полагаться на факты.

- А между тем у вас отличная интуиция, Ева. И у Рорка, кстати, тоже. Заметив, что Ева нахмурилась, Мира улыбнулась. - Человек, добившийся такого успеха в юности, не мог не полагаться на инстинкты: ведь ему очень важно было сделать нужный ход в нужное время.

Магия - если вас этот романтический термин устраивает больше - существует.

- Вы хотите сказать, что верите в чтение мыслей и колдовство?

- Сейчас я, кажется, действительно знаю, о чем вы думаете, - усмехнулась Мира. - Что у меня голова забита всякой чушью.

Ева смущенно пожала плечами.

- Да, примерно так...

- Тогда позвольте мне сказать следующее. Магия, черная и белая, существует с незапамятных времен. А там, где власть, обязательно есть и злоупотребление властью. Такова природа человеческая. Нельзя уничтожить одно, не нарушив другого. Власть, как и вера, требует воплощения, поэтому и существуют обряды и ритуалы. Людям необходим порядок, необходимо чувство умиротворения, которое дают обряды. И, если хотите, их таинственность.

- Меня не волнуют ни обряды, ни ритуалы, пока все это находится в рамках закона.

- Согласна. Но и закон меняется, адаптируется к новым условиям.

- Убийство всегда останется убийством! Чем бы оно ни было совершено каменным топором, лазерным пистолетом или магическими зеркалами и заклинаниями. - Глаза у Евы потемнели от гнева. - Я найду виновных, и никакая магия мне не помешает.

- Возможно, - кивнула Мира. - Во всяком случае, я очень на это надеюсь. Вы тоже наделены силой, Ева, и найдете, что им противопоставить. - Она сложила на груди руки. - Если это вам поможет, я готова рассказать о сатанистах и викканах поподробнее.

- Я люблю знать, с кем имею дело, так что с удовольствием вас послушаю. Вы могли бы нарисовать психологический портрет типичных представителей обеих сект?

Мира усмехнулась.

- Типичных сатанистов - как и типичных католиков или типичных буддистов не существует. Но я могу сказать вам, какие психологические типы более всего тянутся к оккультизму. Кстати, та викканка, к которой обратилась погибшая девушка... Вы ее подозреваете?

- Да, она одна из подозреваемых, правда, не основная. Месть - очень сильный мотив, а если сатанист умирает с ритуальным ножом, вонзенным в гениталии, я не могу не думать о мести. - Ева, не удержавшись, нервно облизала губы. - Но я бы скорее предположила, что она наложит на них заклятие.

- Проверьте волосы и ногти ваших жертв. Если было наложено заклятие, вы обнаружите свежие срезы.

- Да? Обязательно. - Ева встала. - Спасибо за помощь.

- К завтрашнему дню я все подготовлю.

- Отлично. - Ева шагнула к двери, но остановилась. - Вы так много об этом знаете... Изучали как психиатр?

- До некоторой степени. Но у меня имелся и личный интерес. - Мира усмехнулась. - Моя дочь - викканка.

- О! - воскликнула Ева; она лихорадочно размышляла: что бы сказать? - Это многое объясняет, - пробормотала она наконец. - Ваша дочь живет.., где-то здесь?

- Нет, в Новом Орлеане. Считает, что здешняя община недостаточно строгая. Я, конечно, могу быть не вполне объективной, но, полагаю, вы и сами поймете, что это абсолютно безобидное верование.

- Да, разумеется... - Ева подошла к двери. - Завтра вечером я пойду на одно из их собраний.

- Обязательно поделитесь впечатлениями. Если же у вас возникнут вопросы, на которые я не смогу ответить, думаю, моя дочь вам с удовольствием поможет.

- Я вам обязательно сообщу.

У Евы голова шла кругом. "Господи, дочь Миры оказалась колдуньей, - думала она. - Ну и дела!"

Ева направилась в участок, собираясь захватить Пибоди и вместе с ней провести досмотр дома Вайнбурга. Ей хотелось узнать, как он жил, и ознакомиться с материалами в его компьютере. Она была почти уверена: такой человек должен был хранить у себя список членов секты. Обязательный в таких случаях обыск уже провели, но ничего интересного не обнаружили. Однако Ева надеялась, что ей повезет.

Пибоди она встретила в вестибюле.

- В моей машине через пятнадцать минут. Я зайду в кабинет, проверю, не звонил ли кто.

- Хорошо, лейтенант. Но там...

- Потом, - оборвала ее Ева и помчалась к себе. Войдя в кабинет, она поняла, о чем ее хотела предупредить Пибоди.

- Фини?.. - Ева сняла куртку и бросила ее на спинку стула. - Ты решил-таки слетать в Мехико? Тогда позвони Рорку, узнай подробности. Он, наверное...

- Ты солгала мне. - Голос Фини дрожал от обиды и злости, но взгляд был холоден и суров. - Ты, черт возьми, солгала мне. Я тебе верил, а ты расследовала за моей спиной дело Фрэнка.

Отрицать это, так же как и спрашивать, откуда он узнал, было бесполезно. Она знала, что рано или поздно Фини узнает правду.

- Мне приказано провести расследование. Уитни велел держать в курсе его одного, и я выполняла приказ.

- Внутреннее расследование? Черт возьми! Да никого порядочнее Фрэнка я в жизни не встречал.

- Я знаю, Фини. Я была...

- Но ты проводила это расследование! Ты работала с его документами, с его компьютером, а мне ни слова...

- Я вынуждена была так поступить.

- Чушь собачья! Я из тебя сделал полицейского, а ты мне - нож в спину? Фини сжал кулаки и шагнул к Еве.

Она подумала, что лучше бы он ее действительно ударил.

- Ты, оказывается, работала с делом Алисы, проверяла, не убийство ли это. Она была моей крестницей, а ты мне даже не сообщила о своих подозрениях. Ты смотрела мне в глаза и нагло лгала!

- Да, - ответила она твердо.

- Ты считала, что ее накачивали наркотиками, насиловали, а потом убили, и мне ни слова не сказала?

Ева поняла, что Фини добрался до ее файлов. Они были все закодированы, но для него открыть любой файл - сущий пустяк.

- Я не могла, - проговорила она бесцветным голосом. - Даже если бы я не имела приказа - все равно бы не смогла. Ты был слишком связан с ними обоими. Нельзя ждать объективности от близкого друга семьи.