Нора Робертс - Жертвопроношение

- Ссорились? - Исида уже взяла себя в руки. - Я бы это так не называла. Да, он был здесь, и мы разговаривали.

- О чем?

- В основном об Алисе. Этот юноша стоял на неверном пути, он был преисполнен сознания собственной значительности. Считал себя могущественным. Но это было не так.

- Алисы здесь не было? Она в тот день не работала?

- Нет. Я посоветовала ей провести некоторое время с семьей, постараться сблизиться с родными. Тем более что умер ее дед. Кстати, именно поэтому я уговорила ее уехать от меня и снять себе квартиру. Я просила ее несколько дней не приходить, а Лобар надеялся найти ее здесь. Думаю, его никто не посылал, он пришел по собственному желанию. Может быть, чтобы самоутвердиться.

- И вы о чем-то спорили?

- Да. Он сказал, что я не смогу ее спрятать, что ей не скрыться. Она якобы нарушила закон - тот закон, которому подчиняется Селина Кросс и иже с нею. Он сказал, что наказанием ей будут мучения и смерть.

- Он угрожал ей, а вы мне ничего про это не рассказали, когда я разговаривала с вами в первый раз!

- Нет, не сказала. Я сочла это поединком воли - его и моей. Ведь Лобар был всего лишь пешкой, я сразу это поняла. Он хотел только рассердить меня, доказать свое превосходство. И для этого в подробностях описывал свое сексуальное общение с Алисой. - Она тяжело вздохнула. - И еще он сказал, что я обещана ему. Что, когда я буду побеждена и моя сила будет сломлена, он первым мной воспользуется. Сообщил, что именно намерен со мной делать, рассказывал, как мне это понравится. И предложил продемонстрировать кое-какие из своих талантов - чтобы я поняла, насколько он лучше как мужчина, чем Чез. Я, разумеется, только посмеялась над ним.

- Он на вас нападал?

- Он меня толкнул, поскольку страшно разозлился. Но я нарочно завела его, чтобы потом воспользоваться этим. Древнее заклинание, - пояснила Исида. - То, что можно назвать зеркальным эффектом. Все, что он пытался наслать на меня ненависть, злобу, мрак, - все возвращалось к нему, причем с удвоенной силой. Она едва заметно улыбнулась. - Он испугался и сбежал. И больше не возвращался.

- А вы испугались?

- В каком-то смысле - да.

- И позвали Форта? Зачем? Исида пожала плечами.

- Он мой друг. У меня от него нет секретов, и я на него полагаюсь.

- Он, наверное, рассердился?

- Нет, - покачала головой Исида. - Скорее был озабочен. Мы начертили магический круг, провели обряд очищения и на этом успокоились. А ведь я должна была понять, что их цель - Алиса! Гордыня мне помешала. Я решила, что они будут бороться со мной и не осмелятся тронуть ее, пока она находится под моей защитой. Именно поэтому я была недостаточно откровенна с вами, Даллас. Если бы гордыня не ослепила меня, Алиса не умерла бы.

***

"Она действительно чувствует себя виноватой, - думала Ева, отправившись за Пибоди. - А чувство вины может привести к жажде возмездия. Фрэнк и Алиса были убиты совсем не так, как Лобар и Вайнбург. Связь между этими смертями, безусловно, существует, но это отнюдь не означает, что все убийства совершены одной рукой..."

Она решила заехать в участок и "попросить компьютер рассчитать процент вероятности - тем более что информации уже было вполне достаточно. Если результаты дадут для этого основание, она отправится к Уитни и потребует установить круглосуточное наблюдение за обеими группами подозреваемых.

"И плевать на бюджет! - думала Ева, лавируя между машинами. При высоком проценте вероятности она имеет право требовать затрат - и времени, и денег. Ей наверняка понадобится подкрепление: Пибоди с Фини не могут установить круглосуточное дежурство вдвоем.

"Еще и за Джеми надо присматривать, - вспомнила она. - Мальчишка того и гляди нарвется на неприятности - слишком уж умен и резв".

На углу Седьмой и Сорок седьмой в машину села Пибоди. Из ближайшей двери доносился рев автоматов с компьютерными играми. Шум превосходил допустимые нормы, но Ева догадалась, что владельцы заведения готовы время от времени платить штраф. Очень уж прибыльное дело - прекрасная приманка для туристов и скучающей публики.

- Он там?

- Да, лейтенант. - Пибоди с надеждой взглянула на облако ароматного пара, витавшее над тележкой с сосисками. Ленч был не за горами, а перспектива столовки в участке ее мало прельщала. - Вы не будете возражать, если я перекушу здесь?

Ева выглянула в окно.

- Я думала, вас мучает только насморк.

- Чувство голода не покидает меня никогда. Да, кстати. - Пибоди втянула носом воздух. - Я чувствую себя гораздо лучше. Чаек помог.

- Ладно, купите себе что-нибудь. Только поскорее. Поедите по дороге.

- Слушаюсь, лейтенант, - бросила Пибоди, вылезая из машины.

- Поторопитесь.

"Наркотики, секс, Сатана, могущество... - думала Ева. - Что это, религиозная война? Испокон веков люди боролись за свои религиозные убеждения насмерть. Зверь борется за свою территорию, человек - тоже. А еще - за страсти, за веру, за власть и черт знает за что еще... Борется - и убивает".

- Взяла по две порции, - сообщила Пибоди, положив картонку с гамбургерами на сиденье. - На всякий случай. Если не соблазнитесь, съем сама. У меня впервые за два дня по-настоящему разыгрался аппетит. - Она впилась зубами в гамбургер. - Надо сказать, мальчишка помотал меня изрядно. Пробежал кварталов десять, потом вскочил в трамвай, потом выскочил и побежал в западном направлении. Да, кстати об аппетите. На Шестой он сожрал два огромных хот-дога и тройную порцию картошки. Потом закусил апельсиновым мороженым, которое я люблю до смерти. А перед тем как отправиться в компьютерный зал, купил здесь три шоколадки.

- Мальчик растет, - заметила Ева. И тут же, увидев просвет между машинами, рванула вперед под возмущенное гудение законопослушных автовладельцев. - Пока он питается всяким дерьмом и играет в компьютерные игры, мы можем спать спокойно.

***

Джеми сидел в маленьком душном зале и с ехидной усмешкой смотрел на экран портативного компьютера, на котором были отлично видны и Ева, и Пибоди. Микрофоны он установил удачно, так что беседу слышал практически без помех.

"Да, стоило рискнуть", - думал он, время от времени рассеянно нажимая на кнопки игрового автомата. Правда, риск был невелик. Машина оказалась старой развалюхой, а охранная система держалась на соплях. Во всяком случае, такому мастеру, как он, вскрыть ее - раз плюнуть. И установить крошечную камеру слежения...

Даллас не хочет рассказывать, что происходит? Ладно, он сам все узнает. И сам во всем разберется.

Тот, кто убил его сестру, умрет. И умрет очень скоро!

***

Ева запустила программу, вычислявшую процент вероятности предполагаемого варианта. Вероятность того, что оба дела связаны между собой, оказалась очень высокой: потом речь пошла о возможных исполнителях. Самые высокие проценты оказались у Чарлза Форта, за ним следовала Седина Кросс. Что касается Альбана, то компьютеру не хватало информации.