Валентина Седлова - Семь-три, Оператор

- Нет. Разве что девочки из моей смены, но я их не хочу так подставлять. Фредди ведь может начать им мстить за это. Я же не знаю, как он меня нашел, значит, есть вероятность того, что он может и остальных операторов вычислить, как меня.

- М-да. А родные?

- Не хочу их тревожить. Если они узнают об этой истории, так вообще шагу спокойно ступить не дадут. Всех знакомых на уши поднимут. Шума будет много, а толку чуть. Могут чего доброго потребовать, чтобы я из Спасения ушла. Нет, к родителям я обращусь в самую последнюю очередь.

- Кристина, тогда остается последний вариант. Ты на эти две недели переезжаешь жить ко мне. Рассматривай это, как временное неудобство. Зато мы хоть будем спокойны, что с тобой здесь ничего не случится.

- Не знаю, мне надо подумать. Это так неожиданно, честно говоря.

- Не хотелось бы на тебя давить, но это единственный разумный выход из создавшейся ситуации.

- А Лесничий дело говорит! Если мы будем знать, что ты в безопасности, то не будем отвлекаться от основной цели - найти этого подонка. Да и ты будешь, что называется, держать руку на пульсе событий.

- Но я же стесню вас!

- Кристина, не говори глупости! Я сам тебе это предложил. Да и кого ты боишься стеснить? Одинокого холостяка, которого и дома-то практически не застать?

- Я никогда еще не жила в чужой квартире. Глупо это как-то. И непривычно.

- Ну, не переживай. Скоро это закончится, и ты про этого Фредди больше и не вспомнишь. А пока чуть-чуть потерпи.

- Ну, если вы действительно считаете, что так надо, то я согласна. Мне только вещи надо собрать.

- Много вещей?

- Да нет, думаю, сумка да мольберт. Я же не насовсем сюда перебираюсь.

- Ну, и отлично, - весело сказал Иван, а про себя подумал: "Жаль, что не насовсем"...

- А вы что, рисуете? - спросил Олег.

- Да.

- А что именно? Природу, портреты, натюрморты?

- Все подряд. В последнее время больше пейзажи. Хотя и зарисовки из жизни тоже делаю.

- А можно посмотреть?

- Почему бы и нет? Мы с Иваном случайно оказались соседями, так что до моего дома десять минут ходьбы, не больше.

- Про ходьбу можно забыть, у нас как в старом анекдоте про сына-оболтуса правая нога для педали газа, а левая для сцепления. Да так и безопаснее будет, если вдруг предположить, что этот Фредди наблюдает за вашей квартирой.

- Ну, если вы так считаете, то я вам верю. Тогда поехали?

- Поехали!

Кристина чувствовала себя так, словно попала на главную роль в каком-то фильме, причем текст она не помнит, и про что фильм - тоже не знает. За последние сутки события вокруг нее завертелись в таком темпе, что очень хотелось ущипнуть себя за руку и убедиться, что это не сон. Трое мужчин всерьез намерены ее охранять, что и обсуждают сейчас с умным видом. Ее везут к родному дому на машине, да еще и оглядываются по сторонам, нет ли поблизости кого-нибудь подозрительного. Шпионские страсти и агент 007. Причем в роли Джеймса Бонда выступает именно Иван. А остальные - его команда. То, что он здесь старший, сомнений не вызывало. Эти дюжие хлопцы вели себя как дети, которым вместо палки дали подержать настоящее ружье, а Лесничий оставался спокоен и расчетлив, как и надлежит секретному агенту.

Убедившись, что никто не разгуливает вокруг подъезда в черной маске и с рацией в руке, они всей компанией поднялись на площадку; Кристина открыла дверь своей квартиры и впустила их внутрь. Мужчины, слегка оробев, как один сбросили с себя обувь и стояли, переминаясь, в крохотной прихожей, не решаясь пройти дальше. Пришлось брать инициативу в свои руки и устраивать что-то вроде краткой экскурсии. Вытащив на их обозрение несколько папок с рисунками, и показав, где стоят остальные, Кристина отправилась в ванную приводить себя в порядок, поскольку делать это в чужой квартире было как-то неудобно.

Когда через десять минут Кристина вышла обратно, ее встретило гробовое молчание. Она встревожено заглянула в комнату и едва не рассмеялась: мужчины сидели с такими физиономиями, словно увидели привидение, и не говоря ни слова, просто передавали друг другу ее работы.

- Что, так ужасно?

- Кристина, это просто чудо! Я и не предполагал, что у вас такой талант. Вы где-нибудь выставлялись?

- Нет еще. Честно говоря, не знаю, надо ли мне это. Мне достаточно просто того, что я рисую.

- Но ведь такую красоту нельзя прятать от людей! Это просто фантастика какая-то.

- Я в этом, честно говоря, плохо разбираюсь, но вот от этой вещи я просто обалдел, - сказал Бегемот, рассматривая акварельный рисунок, на котором была изображена уютная морская бухта. Море казалось настолько живым и реальным, что так и хотелось взять его в горсть, чтобы сквозь пальцы на землю покатились капли изумрудной соленой влаги.

- А мне вот эта больше понравилась! - живо отреагировал Ликвидатор, показывая сюрреалистичный пейзаж. Глядя на него, было трудно понять, то ли женское лицо просвечивает сквозь тропическую листву, то ли это игра воображения. Облака и небо тоже видоизменялись, и принимали форму экзотических птиц. Казалось, что каждый сантиметр картины живет двойной жизнью, скрывая за собой что-то иное.

- А вам, Иван?

- Даже и не знаю, что сказать. Наверное, вот эта.

Он протянул карандашный набросок женского лица. Иван готов был поклясться, что изображенная незнакомка как две капли воды напоминала Джоконду: такие же все понимающие печальные глаза и тень улыбки на губах. А вот внешне женщина была очень похожа на саму Кристину, особенно овал лица и волосы. Впрочем, догадка Ивана была совершенно верна: этот портрет она действительно рисовала с себя. Без зеркала, просто, как она представляла себя со стороны. Поэтому фотографического сходства здесь не было, да и не могло быть, а вот внутренняя суть была передана досконально. Еще бы, ей ли себя не знать!

- Ну, раз так нравится, то забирайте! У меня их много, да и все равно в шкафу стоят, пылятся, а так хоть вас порадуют.

- Кристина, да вы что! Вы же сами не знаете, что предлагаете! Это же такой дорогой подарок!

- Ой, да ладно вам! Совсем меня засмущали из-за такой ерунды. Я каждую из этих вещей рисовала не больше трех-четырех часов - так, легкие наброски. Это вы еще мои большие картины не видели, сейчас покажу!

В итоге компания просидела у нее еще почти час. Мужчины все так же восхищенно передавали друг другу картины и почему-то вполголоса, как в музее, выражали свое одобрение, а Кристина тем временем паковала вещи. Она заметила, как Ликвидатор отложил в сторону еще одну картину, а потом долго мялся, не зная, как попросить об еще одном подарке. Кристине было очень приятно, что ее рисунки пользуются такой популярностью, и уж совсем непривычно было то, что их выпрашивают так, словно их цена сопоставима со стоимостью самолета, не меньше. Она хихикала про себя, видя как Бегемот пытается усовестить Ликвидатора и отговорить его попрошайничать, и как Олег упорно мотает головой, так и не найдя в себе силы ни расстаться с картиной, ни попросить ее у хозяйки. Пришлось пойти навстречу и самой отдать рисунок гостю в подарок. Более счастливых глаз Кристина уже давно ни у кого не наблюдала.