Бобби Смит - Леди-обманщица

- Именно этого я и хотел, - сказал Люк, лихорадочно соображая, что здесь можно предпринять.

- Неужели? - картинно воскликнул Хэдли. - Вот твоя мечта и сбылась. Ты великолепен, "мастер кольта", но тебе придется признать, что я переиграл тебя.

- Ты ошибаешься, Хэдли, - сурово произнес Люк, - держа Хэдли на прицеле. - Ты же знаешь, что я выстрелю раньше, а я не делаю промашек.

- Я с этим не согласен, - возразил Хэдли. - Брось кольт и сними с моей сестры наручники!

- Я не сделаю этого, Хэдли! - тем же суровым тоном произнес Люк. - Я пришел сюда не мстить вам, мы пришли с Коди Джеймисон от имени закона арестовать вас! Вы оба объявлены вне закона! Нам дано право доставить вас живыми или мертвыми! И мы доставим вас так или иначе!

Сказав все это, Люк понял, что железный Хэдли дрогнул. Сообщение, что он находится вне закона, и упоминание имени Коди Джеймисон произвели на него такое впечатление, что он невольно опустил ствол револьвера. Люк заметил это. Заметила это и Элизабет.

- Черта с два! - выкрикнула она. - Хэдли, стреляй в него!

Элизабет сделала выброс в сторону ночного столика и ударом ноги опрокинула керосиновую лампу на пол. В тот же момент Коди локтем нанесла Хэдли сильный удар в солнечное сплетение. Он совпал с выстрелом, который произвел Хэдли, поэтому выпущенная бандитом пуля ударила не в Люка, а в дверной косяк. От профессионального приема девушки хватка Хэдли ослабла, и Коди немедленно воспользовалась этим. Скользящим движением она вывернулась из рук Хэдли и отскочила в сторону. В ту же секунду Люк выстрелил. Его пуля попала в грудь Хэдли, и тот тяжело повалился на пол.

- Вы убийцы! - завопила Элизабет. - Вы убили моего брата!

Тем временем керосин вытек из лампы на пол и воспламенился. Не теряя времени, Коди схватила с кровати одеяло и накрыла им пламя. Оно быстро погасло.

Судя по всему, перестрелка в номере не осталась незамеченной. В дверь забарабанили, и в коридоре звучали возбужденные голоса.

- Откройте, - потребовал кто-то.

Люк распахнул дверь. В коридоре стоял служащий гостиницы и смотрел на револьвер Люка круглыми глазами.

- Здесь, кажется, какие-то проблемы? - спросил он.

- Да, пригласите, пожалуйста, шерифа, - попросил Люк.

Служащий тут же исчез.

- Вы оба ответите за это! - продолжала вопить Элизабет. - Я позабочусь о том, чтобы вы оба сгорели в аду за содеянное!

- Заткнись, иначе последуешь за братом, - ледяным тоном сказал Люк.

Элизабет метнула в его сторону полный ненависти взгляд и замолчала. Она поняла, что перед ней Люк Мейджорс, а он, как известно, стреляет не раздумывая. Лучше не выводить его из себя, лучше остаться живой, так будет хоть какая-нибудь надежда выкарабкаться из этой дурацкой ситуации. Элизабет посмотрела на тело своего брата и заплакала. Нечасто на ее глазах появлялись искренние слезы, но сейчас она плакала не для кого-нибудь, а для себя. Брат всегда занимал важное место в ее жизни, и вот теперь его нет и она осталась совсем одна наедине с этим ужасным Мейджорсом...

В коридор вбежал шериф.

- Что здесь творится? - спросил он.

Люк подал ему объявление о розыске и объяснил все.

- Эти двое являются главарями известной банды Дьявола, которая орудует на западе Техаса. Они разыскиваются за убийство и ограбление банка. Мы их поймали и намерены доставить по назначению. Нам нужна ваша помощь.

- Женщина - главарь? Вы уверены?

Подошла Коди.

- Меня зовут Коди Джеймисон, - представилась она. - А это мой напарник Люк Мейджорс. Мы собираемся отвезти арестованную и ее брата рано утром.

Шериф внимательно прочитал объявление и убедился, что все сделано законно.

- Итак, чем я могу вам помочь? - спросил он.

- Арестованную надо посадить до утра в камеру, - сказал Люк. - А ее брату теперь требуется похоронное бюро.

- Я помогу вам и с тем и с другим, - кивнул шериф.

- Я отведу Элизабет в тюрьму, - вызвался Люк.

- Я помогу тебе, - сказала Коди.

Вместе они отсоединили наручники от кровати, затем замкнули их на руках преступницы и вывели ее из комнаты. Элизабет, к их удивлению, больше ничего не выкрикивала и вела себя тихо. В местной тюрьме Элизабет заперли в камере.

- Она будет здесь до тех пор, пока вы за ней не придете, - сказал шериф.

- Спасибо за помощь, - поблагодарила Коди.

Оглянувшись, она увидела, что Элизабет стояла у двери, смотрела вслед уходящим и улыбалась. У Коди мурашки пробежали по спине.

- Я повидала за свою жизнь немало убийц, но такой, как эта, еще не встречала, - произнесла Коди. - Она - настоящее исчадие ада.

- Да, она великолепная актриса, - произнес в раздумье Люк. - Надо же так обвести всех в городе вокруг пальца.

- На обратном пути с ней нужно быть особенно бдительным, нельзя спускать с нее глаз ни на минуту, - продолжала Коди.

- Об этом можешь не беспокоиться, - заверил Люк. - Я думаю, что мне нужно будет вернуться в тюрьму и до утра охранять ее вместе с дежурным. Мы с тобой хорошо знаем, на что способна Элизабет, и еще неизвестно, что она может выкинуть ночью.

- Если хочешь, я останусь с тобой, - предложила Коди.

- Нет, одному из нас ночью надо спать, - возразил Люк. - Давай сделаем так: ты спишь сегодня ночью, а я завтра днем в поезде.

Вернувшись в гостиницу, они отправили тело Хэдли в похоронное бюро, затем заперли комнаты преступников на ключ.

- Когда Хэдли на тебя напал, я здорово поволновался, - признался Люк.

Он посмотрел на нее при освещении керосиновой лампы. Он никогда не встречал никого, кто походил бы на Коди. Она была умна и красива и во всех отношениях подходила ему.

Люк с тоской подумал о том, что он влюбился в нее.

Он не хотел этого. Он злился на нее за ту шутку, которую она выкинула с ним, протащив в наручниках почти через весь Техас. Правда, увидев теперь ее в работе, он понял, что это необыкновенная женщина, но все же горький осадок остался, и Люк ничего не мог поделать.

Но все же главное заключалось в другом. Он хотел признаться ей в любви и не мог этого сделать. Не мог потому, что правда его собственной жизни не позволяла ему сказать о своих чувствах. Он не мог предложить Коди достойную жизнь. Его собственная жизнь не сложилась. Он попытался начать ее заново, он обосновался в "Троице", но у него ничего не получилось. Вот он вернется в Дель-Фуэго и продаст свою "Троицу". Видимо, он обречен на ту жизнь, которую он вел прежде, жизнь "мастера кольта".

- Ты волновался из-за меня? - переспросила Коди. - Не стоило. Я же тебе говорила, что у нас все получится.

Люк посмотрел на нее и не мог сдержаться. Он подошел и обнял ее.

- Когда я увидел, как Хэдли приставил к тебе револьвер... - начал он.

- Все это уже в прошлом, - перебила она его.

- Да, конечно, - произнес он и крепко поцеловал ее.

- Люк, я... - хотела она что-то сказать.