Мэрис Соул - Воскрешение любви

- Бобби ровесник Лени. Он может съязвить или нагрубить, но задирой его вряд ли назовешь. Обозвав Мага уродом, он вынужден был обороняться от девочки, но свалился в навоз и увлек ее за собой.

- Вы присутствовали при этом? Рассказ Шонны полностью отличался от того, что рассказала Лени.

- Да, я видела все это, вмешалась и получила от Лени порцию ее замысловатых выражений. Тогда и решила, что надо поставить в известность вас.

- Ругательствам она научилась не у меня. - Он, конечно, может чертыхнуться, но большего себе никогда не позволяет. Подобные слова он слышал лишь в армии. - Мне тоже интересно, от кого она их набралась. Я не помню, чтобы Барбара ругалась, когда мы были женаты. Значит, это от Джорджа или от товарищей по школе.

- Я сразу поняла, что не от вас. И когда первый раз случилось услышать, как Лени употребляет сильные ругательства?

- Пару недель назад. И с каждым днем все хуже.

- Может быть, она делает это назло, зная, что вам неприятно? предположила Шонна, выключая в конюшне свет. - Я домой. Зайдете выпить чего-нибудь?

- Не откажусь, - улыбнулся Тайлер. Шонна последний раз окинула взглядом конюшню, чтобы убедиться, все ли в порядке, и направилась к выходу. Тайлер послушно следовал за ней.

- Может быть, она проверяет вас? - продолжила Шонна прерванный разговор, когда они уже медленно шли по направлению к дому. - Маг тоже проверял нас, когда начали с ним работать. Они оба очутились в незнакомом месте у незнакомых людей и пытаются понять, что с ними происходит. Поэтому так себя и ведут - хотят увидеть реакцию на свои поступки.

Тайлер не отвечал. Он медленно шел следом за Шонной, пристально смотрел на нее и улыбался. Она обернулась и увидела, какая у него чудесная ласковая улыбка. У Шонны сжалось сердце и кровь бешено застучала в висках.

- Что? - спросила она.

- А что? - засмеялся он.

Шонна густо покраснела и мысленно порадовалась темноте, в которой он не мог видеть ее лицо. Давно она так сильно не краснела и не смущалась. Она-то думала, те времена давно прошли...

- Вы что-то хотите сказать? - спросила она, стараясь совладать с волнением.

- Только то, что мне нравится ход ваших мыслей и то, как объемно вы смотрите на вещи, делая интересные выводы.

Шонна почувствовала жар во всем теле. Надо бы поосторожнее с ним. Лучше думай о Лени, приказала она себе. О его дочери, которую он оставил много лет назад.

- Ей нужна ваша помощь, - сказала Шонна слегка дрогнувшим голосом.

- Но как мне помочь ей? - спросил Тайлер. -Вот в чем вопрос.

Они подошли к дому, и Шонна жестом пригласила его войти. В прихожей она сняла сапоги, кинув их в кладовку, где хранилась обувь, и направилась в кухню, включив по пути свет в коридоре, чтобы Тайлер видел, куда идти. Указав на один из стульев, стоящих в кухне, она отправилась в гостиную. Мария слегка похрапывала в кресле-качалке перед включенным телевизором. Шонна решила не будить ее. Если та приготовила лимонад или чай со льдом, то все можно найти в холодильнике.

На верхней полке действительно стоял графин с лимонадом.

- Будете лимонад? - спросила она у Тайлера.

- С удовольствием, - ответил он.

Какой у него теплый взгляд! И какие синие глаза! Девушка отвернулась. Не хочет она знать, о чем он думает. Не хочет тонуть в океане этой бесконечной синевы. Шонна начала разговор, который, как она надеялась, поможет ей спуститься с небес на землю:

- Лени говорила, что вы встречаетесь с Алисией.

- Да, около года.

- Тогда, полагаю, все очень серьезно. Она надеялась на это. Тогда все проблемы решились бы сами собой. Она никогда не увлекалась и не увлечется мужчиной, который встречается с другой женщиной.

- Если вы имеете в виду мои намерения, то могу сказать, что все это время у меня никого не было и до сегодняшнего дня я думал о нас с Алисией как о добрых друзьях. Сегодня я понял, что она приревновала меня к вам.

- Ревновать ко мне? - Шонна удивленно посмотрела на него. - Это смешно!

- Почему? Вы привлекательная женщина. Только не говорите, что не знаете этого. В зеркало же вы иногда посматриваете.

- И вижу слишком широкий нос, слишком широкое лицо и глаза непонятного цвета.

- Очень красивые глаза! - И он бросил на нее такой взгляд, что она почти поверила в искренность его слов. - У такой девушки не может не быть поклонника.

Она могла солгать и ответить утвердительно, но ей не хотелось лгать. Зачем?

- Все мое время и силы уходят на управление конюшнями. Иногда я начинаю сомневаться, добрую ли службу сослужила Бетси, отдав мне свое хозяйство.

Шонна налила лимонад и бросила в стакан несколько кусочков льда.

- Кто такая Бетси?

- Бетси Хелман - прежняя хозяйка этих конюшен. Замечательная женщина.

Шонна поставила стаканы на стол: один перед Тайлером, другой для себя на противоположном конце стола. Ей необходимы дистанция и пространство, чтобы чувствовать себя вольно.

- Всему, что знаю о лошадях.., и о жизни, я научилась у Бетси. Она утверждает, что в жизни всегда есть выбор и каждый выбор влечет за собой свои последствия. Я предоставила Лени право выбора, Тайлер. Вы должны еще раз очень жестко объяснить ей, что случится с Магом, если она не примет мои условия, в частности не будет следить за своей речью и не станет исполнять, что я велю. В противном случае Магу придется покинуть мою конюшню.

- Вы действительно откажетесь от Мага? Надо бы ответить утвердительно, но жертвовать лошадью, чтобы преподать Лени урок, было бы слишком жестоко. Маг не виноват, он и так пострадал уже достаточно.

- Это самый крайний шаг. И нам с вами придется что-то придумать, если дело дойдет до него.

Тайлер с облегчением откинулся на спинку стула, с удивлением чувствуя, как его распирает от радости. То ли оттого, что Мага теперь не пустят на мясо, а может быть, потому, что эти слова доказывали доброту Шонны. Он улыбнулся.

- Вы очень добры!

- Вовсе нет...

- Это так, - перебил он ее. - Поэтому и подбираете всех лошадей, кошек, собак в округе, которые нуждаются в помощи. Вам не все равно, что с ними будет. Вы неравнодушны к судьбе Мага и Лени.

В его понимании доброта несовместима с бизнесом, но ему это в ней понравилось.

- Замечательная вы женщина!

- Да уж, - вздохнула она и бросила взгляд на гору неоплаченных и просроченных счетов и квитанций. - Было бы еще неплохо, если бы поставщики корма перестали слать бесконечные счета.

Шонна безнадежно махнула рукой и потянулась к стакану с лимонадом, нечаянно задев пару листков из пачки локтем, так что они полетели на пол. Инстинктивно резким движением она постаралась удержать их, но пальцы, готовые взять стакан, скользнули по его гладкой поверхности и столкнули. Прокатившись по столу, оставляя за собой след разлившегося лимонада, стакан с грохотом упал на пол и разбился вдребезги.