Мэрис Соул - Воскрешение любви

- Она завещала это тебе?

- Да. Все, связанное с лошадьми, стало моим. Дом принадлежит нам с Марией. Бетси также оставила Марии машину, часть акций и деньги. Кроме того, заплатила за образование ее дочери.

- Неплохо. Эта женщина относилась к вам как к родным.

- Так и было. Мария тоже была беспризорницей. Бетси нашла ее, когда той было девятнадцать. Она была беременна и жила в стране нелегально. Бетси взяла ее к себе, помогла ей оформить гражданство, воспитать дочь. Жаль, что ты не видел Анну. Она замечательная. Сейчас учится в колледже, и у нее хорошие оценки.

- Сколько было лет Бетси?..

- Семьдесят три года. Когда мы с ней познакомились, ей исполнилось шестьдесят четыре. Она никогда не выходила замуж, не имела собственной семьи. Был брат, но он умер молодым. Других родственников не было. Но она всегда считала себя очень счастливой. Свою семью она буквально подбирала на улице. Беспризорные собаки, кошки, лошади и люди. Все, кто остался один и у кого были серьезные проблемы.

- Ты продолжаешь ее традицию? - Он начинал понимать.

- Надеюсь, да. - Она вопрошающе посмотрела на него. - Тайлер, ты безусловно прав. У меня опасная работа, которая к тому же не приносит особенного дохода, если брать всех этих безнадежных лошадей. Но я не могу позволить отдать их на мясо. Работать с лошадьми - это единственное, что я умею делать. Тебе это кажется странным. Но позволь заметить, мне тоже непонятно увлечение бухгалтерией и цифрами. Более того, мне это кажется просто ужасным.

- Да, но цифры не кусаются. Не сбрасывают тебя с седла.

- Маг не сбрасывал меня с седла. - Она смущенно улыбнулась. - Он резко отскочил в сторону, и я выпала.

- О, Шонна, - он дотронулся до ее лица кончиками пальцев, - если бы только...

У Шонны слегка дрогнули губы, и Тайлер вспомнил. Шонна объясняла ему: когда у Мага дрожат губы, он хочет что-то сказать. Значит, Шонна хочет ему что-то сказать, и он, кажется, понимает, что именно.

- Вы напугали меня сегодня, леди, - сказал он мягко. - Я думал, случилось непоправимое.

- Тайлер? - сказала она, вопросительно глядя на него.

Он уже понял ее немой вопрос, но не знал ответа. Чувствовал только, что очень хочет ее поцеловать.

Очень осторожно он коснулся своими губами ее губ. Она не пошевелилась, казалось, даже не дышала. Он слегка отстранился.

Взгляд ее был устремлен куда-то вдаль. Снова дрогнули ее губы. Он приготовился услышать что-то, но она только улыбнулась, затем потянулась к нему, обняла за шею и притянула к себе.

Поцелуй длился так долго, что ему показалось, он проваливается в открытый космос, мир перевернулся и вокруг сверкают мириады звезд.

Шонну не смутил поцелуй. Она провела рукой по его волосам, удерживая около себя, погладила по лицу. От этих прикосновений по телу Тайлера разлилась теплая волна наслаждения. Страсть вышла наружу, и ее теперь было не унять. Низменное вожделение смешивалось с возвышенной любовью. Нет, только не любовь! Он запретил себе любить. Это чувство в себе он отменил волевым усилием.

Он увидел на глазах Шонны слезы, большим пальцем осторожно вытер их и крепко обнял ее. Ох, как он испугался, когда она упала! На мгновение показалось, что она больше никогда не поднимется. Закрыв глаза, он еще крепче обнял девушку, и его охватило сильное желание. Нет, нельзя, надо хоть немного соображать. Она только что вышла из больницы. И в соседней комнате - Лени с Марией.

Он открыл глаза и посмотрел на нее.

- Этого доктор точно не прописывал, - сказала Шонна тихо.

- Нет.

Она вздохнула.

- А как же Алисия?

Он и забыл о ней. Забыл даже о Барбаре и о том, что она с ним сделала.

Так, что же Алисия?

Они с ней вылеплены из одного теста. И с Алисией он всегда держал себя под контролем. Он понимал ее, и она понимала его. У них у обоих были четкие цели. Амбиции. И они не позволяли эмоциям взять верх.

Шонна - другая. Она заботится о людях и лошадях, вместо того чтобы зарабатывать деньги. Живет чувствами. И открыто их выражает. Но поддаваться чувствам опасно. Они делают человека ранимым. Если позволить себе чувствовать, любить, рано или поздно кто-то сделает больно. Не хотелось этого снова испытывать.

Шонна почувствовала его состояние.

- Я поняла тебя. - Она выпустила его из объятий. Немного помолчав, попросила:

- Ты не принесешь мне воды? Очень пить хочется.

Он сомневался в том, что она поняла его, но пока и сам ничего толком объяснить не мог, ему нужно было время подумать. Зачем было целовать ее? Лучше было уйти с дочерью.

- Сейчас принесу воды и посмотрю, как там ужин, - сказал он и вышел из комнаты.

Хотя вопрос о свадьбе оставался висеть в воздухе, больше они с Алисией эту тему не обсуждали. Сначала помешал пикник. Потом Алисия целиком занялась организацией конференции. Постепенно Тайлер выбросил из головы мысли о браке. Для него были гораздо важнее отношения с Лени.

Однако решение принимать было нужно. Без ясности в отношениях с Алисией он не может целовать Шонну, тем более желать любви с нею.

Тайлер позвонил Алисии на следующее же утро. Ее не было, пришлось оставить сообщение на автоответчике с просьбой перезвонить.

Но Алисия так и не позвонила. Зато пришел Гордон Фишер и пригласил его на ленч.

- Хотел просить твоего совета по новой бухгалтерской программе, которую мы хотим купить, - сказал Гордон.

Тайлер был польщен.

- Конечно, с удовольствием помогу.

Он встал, надевая пиджак.

Они пошли перекусить в мексиканский ресторан, который находился совсем близко. К удивлению Тайлера, там их ждала Алисия. Она уже сидела за столиком.

- Я звонил тебе все утро, - сказал он.

Она улыбнулась.

- Я не знала, но тоже хотела тебя видеть. Великие умы даже мыслят созвучно. Садись. - И она указала на стул рядом с собой.

Когда они уселись и официант принес напитки, Гордон спросил:

- Ну, Алисия, что вы решили насчет свадьбы? Тайлер был неприятно задет. Он совсем не так представлял их разговор. Хотел поговорить с Алисией наедине.

Она улыбнулась и положила свою руку поверх его ладони.

- Дорогой, мы вечно заняты. Не хочу на тебя давить, но пора назначить день.

- Алисия, я звонил, чтобы...

- Моя жена говорит, - прервал его Гордон, - к свадьбе надо готовиться несколько месяцев. - Он посмотрел на Алисию. - Твоя тетя во всем поможет.

- Прекрасно, дядюшка. - Алисия убрала руку с руки Тайлера и вынула блокнот. - Я тут сделала кое-какие записи.

- Алисия, нам надо поговорить, - настойчиво произнес Тайлер.

Но все его попытки привлечь к себе ее внимание были тщетны. Она не слушала его, словно бы все уже решено и спланировано. Даже знала, какая музыка будет играть на свадьбе, какое количество гостей будет присутствовать. Закончив читать, она закрыла блокнот и с победным видом обвела взглядом Гордона и Тайлера.