Тиффани Уайт - И ты полюбишь однажды

- Что?

- Мне звонила Кэти Мюрри...

- В столь поздний час?

- Она собиралась оставить сообщение, но я случайно оказалась в офисе, задержалась после работы. Мы смогли поговорить. Завтра я с ней увижусь.

- О!

- Так встретимся в кафе?

- Мелоди, сейчас час ночи, - сказал Кейд и повесил трубку.

Мелоди Фортьюн не только выигрывала все свои дела, но и умела разбередить старую рану.

Глава 7

- Зачем мы здесь собрались? - недоуменно спросила Триша девушек, пришедших в десять часов утра на встречу с менеджером клуба. Все они, кроме Кэти, были без макияжа, в повседневной одежде.

- Неужели Томми позвал нас, чтобы сообщить о закрытии клуба из-за бесконечных пикетов, мимо которых мы проходим каждый день? - громко спросила Эшли. - Может, этот город слишком консервативен, чтобы согласиться с тем, что считается приемлемым в других городах?

- Клуб не закроют, - сказала Кэти. - Каждый вечер в нем полно народу. Это заведение можно сравнить с курицей, несущей золотые яйца. Как же его можно закрыть? Уверяю вас: Томми собрал нас по какой-то другой причине. Может, они решили поменять время работы клуба и открывать его днем? Вот было бы здорово! Мы могли бы зарабатывать вдвое больше.

- Я не смогу работать днем, - запротестовала Пегги, новичок в клубе. Днем у меня занятия в колледже. Как только я получу диплом, я уйду отсюда. А если встречу богатого врача, то уйду еще раньше.

- А вот и Томми. Думаю, сейчас мы все узнаем, - произнесла Кэти, осторожно касаясь синяка на щеке.

- Все еще болит? - тихо спросила Эшли.

- Не слишком. Декстеру придется куда больнее, когда мой адвокат выставит ему счет. Уверена, Мелоди Фортьюн поможет мне...

- Всем доброе утро, - поприветствовал Томми девушек - Пожалуйста, пройдите ко мне. Думаю, у нас есть что обсудить. Это касается всех!

- Мы опоздали? - спросили Битей и Митси, вбежавшие в клуб в тот самый момент, когда Томми уже собирался закрыть дверь. Эти рыжеволосые близняшки работали только по уик-эндам.

- Я вас прощаю, поскольку знаю, что вы целый час добираетесь сюда на машине, - сказал Томми, пощипывая усы. Как большинство мужчин, имеющих усы и бороду, он любил прикасаться к ним - словно бы для того, чтобы удостовериться, что они все еще на месте.

Когда все расселись, Томми вынул из своего портфеля газету "Досуг".

- Кто-нибудь из вас читал это? - спросил он, помахивая газетой перед девушками. В ответ прозвучало дружное "нет".

- А вот я читал. Прочел первую страницу, потом - раздел спорта и на всякий случай решил заглянуть на страничку "Развлечения" - проверить, не закончил ли Гарри Вульф писать свои мерзейшие статейки. И что бы вы думали?

- Он взял интервью еще у нескольких владельцев ресторанов и магазинов? предположила Пегги, желавшая, чтобы это собрание быстрее закончилось.

- Нет. Какие есть еще предположения?

Ну?

Девушки молчали.

- Никто не давал интервью Гарри втайне от всех?

Томми отодвинул на край стола фотографию семьи брата и разложил газету, чтобы все видели статью, о которой шла речь.

Девушки по-прежнему хранили молчание.

Томми еще раз посмотрел на каждую из них.

- Может быть, кто-нибудь хочет нам что-нибудь рассказать? В чем-то признаться мне, а не Гарри Вульфу? - Он похлопал ладонью по газете.

Девушки переглянулись, а потом уставились на менеджера.

- О чем ты говоришь, Томми? - не выдержала Кэти.

- Откуда у тебя это? - спросил он, заметив синяк.

- Я наткнулась на дверь, - объяснила Кэти. - Что там такого в статье Гарри, от чего ты вне себя?

- Дело в том, что одна из вас, а может, и больше, не знаю.., получила записки с угрозами.

- Что? - удивилась Пегги.

В тот же момент в комнате стало шумно. Девушки заговорили все разом, кроме Эшли. Она, побледнев, молчала.

- Ну, что скажете? - Томми выжидал. Вновь наступила тишина. Девушки покачали головами.

Все, кроме Эшли.

- Эшли... Ты?

Все посмотрели на нее.

- Я не говорила с Гарри.

- Хорошо, но почему, черт возьми, ты не поговорила со мной? Я хочу знать все, что происходит в клубе! - Томми переместился в своем черном кожаном кресле. - Что было в записке? - спросил он. - Гарри пишет, какая-то угроза. Мне бы хотелось увидеть записку, - потребовал Томми.

- У меня ее нет. Я ее выбросила, - ответила Эшли.

- Так что было в записке? Ты можешь сказать?

- В ней было написано: "Убирайся!"

- И все? Эшли кивнула.

- Хорошо, поговорим с тобой наедине. Все свободны. Но если кто-нибудь из вас получит что-либо подобное, сообщайте мне.

Понятно?

Девушки согласно закивали, выходя из комнаты менеджера.

- Садись, - сказал Томми, закрывая дверь.

- Я лучше постою, - ответила Эшли. Она разволновалась: в ней всколыхнулись недавние переживания.

- Как хочешь. - Он уселся в кресло. - Расскажи мне все подробно.

- Рассказывать-то особенно не о чем.

Первая...

- Первая? Ты хочешь сказать, что записок было несколько? - Томми подался вперед.

- Не совсем так. Кто-то оставил мне еще послание на зеркале в моей гримерной. Написав его красной губной помадой.

- Что было написано?

- "Убирайся!"

- Негодяи, - пробормотал Томми.

- Может, это просто чье-то озорство, - предположила Эшли. Ей не хотелось думать, что виноваты стриптизерши.

Но Томми подозревал именно кого-то из них.

- Как ты думаешь, кто из девушек способен на такое? У тебя со всеми хорошие отношения?

- Да, конечно, - ответила Эшли.

- Записка находилась в том конверте, который я передал Трише для тебя? Эшли кивнула.

- Я займусь этим и обязательно выясню, кто виноват. Если будут еще какие-нибудь угрозы, прошу тебя: сообщи мне. Ты меня понимаешь? Это может быть всего лишь профессиональная зависть, но нельзя никому прощать такие выходки.

- Я могу идти? - спросила Эшли - ей хотелось как можно быстрее закончить этот разговор.

Томми кивнул.

Эшли вышла из клуба в смятенных чувствах.

Кто-то следил за ней, путал ее. Кто? Зачем?

Кейд Хокинз ждал Эшли у ее дома. На нем был свитер цвета пшеницы и выцветшие джинсы, которые.., выглядели бесподобно! Он стоял прислонившись к дереву, скрестив ноги в ковбойских сапогах.

Эшли вышла из машины и направилась к дому, сделав вид, что не заметила Кейда.

Он догнал ее и сунул ей под нос газету.

- Почему ты ничего не рассказала мне?

- Не знаю, о чем ты говоришь.

- Знаешь. - Он схватил ее за руку и остановил.

Эшли посмотрела на газету, потом на Кейда. Она была не в настроении выслушивать его нравоучения на тему "Я ведь тебя предупреждал".

- Тебе следовало бы рассказать мне!

- Зачем? Кто ты, полицейский? - спросила она, высвобождая руку.

- Да.

Эшли от неожиданности открыла рот.

- А я думала, частный детектив.

- Я не сказал, что я полицейский, потому, что должен оставаться инкогнито. У меня секретное задание.