Робин Уэллс - Замуж за босса

- А где же Дженни?

Ник быстро обернулся туда, где лежала девочка, и его охватил озноб. О Боже! Ребенка не было.

Мяч с грохотом ударился о землю прямо рядом с ним, но Ник даже не заметил этого.

- Кто-нибудь видел моего ребенка? - закричал он.

Люди с удивлением смотрели на него.

- Девочка спала вон там. Ей около девяти месяцев. Она была одета в ярко-розовый комбинезон.

Наступила зловещая тишина. Ник почувствовал, что сердце сейчас выскочит у него из груди. Его знобило, а тело покрылось липким потом. Если что-то случится с Дженни, он не переживет.

- Возможно, она куда-то уползла, - сказала Рэйчел. - Дети в таком возрасте страшные непоседы.

Ник беспомощно озирался.

- Давайте лучше обследуем озеро, - сказал кто-то.

Озеро. Ник взглянул на Рэйчел и увидел на ее лице выражение ужаса, какой он испытывал сам.

- О нет! Она так любит купаться, - тихо пробормотал он.

- Озеро слишком далеко, чтобы она туда доползла, - успокаивала его Рэйчел.

- Как долго она оставалась одна? - спросил кто-то.

Ник с таким воодушевлением красовался перед Рэйчел, что не заметил, сколько прошло времени.

- Я не знаю. Может быть, пять, десять или даже пятнадцать минут.

- Идемте! - крикнул Рекс. - Давайте искать ребенка!

- Я побегу на берег, - сказал Ник.

- Милдред, - Рекс повернулся к своей секретарше, - организуйте группу людей для поиска ребенка.

- Думаю, первым делом надо вызвать полицию, - тихо сказала та.

- Зачем? - Ник почувствовал, что у него останавливается сердце.

Пожилая женщина положила руку ему на плечо.

- Полицейские с легкостью найдут ребенка. Ника успокаивали, а на самом деле он понимал, что думала эта женщина: девочку могли похитить, изуродовать, она могла утонуть.

Боже мой! Какая беспечность! Как он мог позволить случиться такому? Все потому, что хотел произвести впечатление на Рэйчел. Он почувствовал вину, раздражение и боль.

- Милдред, воспользуйтесь телефоном в моей машине, - сказал Рекс. Ник обернулся к толпе.

- Половина пойдет со мной. На берегу озера мы снова разделимся на группы, чтобы осмотреть побольше территории.

Рэйчел взяла его за руку.

- Я поищу девочку здесь. Уверена, она где-то поблизости.

Рэйчел видела, что он ужасно напуган. У нее разрывалось сердце, когда он понуро направился к озеру следом за Рексом и другими.

- Пошли, Рэйчел! - мягко настаивала Патрисия. - Если беглянка уползла, то она где-то поблизости. -Дженни! Дженни!

А Рэйчел была в отчаянии. Все служащие корпорации "Баррингтон" уже в течение десяти минут занимались поиском ребенка. С каждой минутой вероятность найти девочку становилась все меньше.

- Здесь мы уже смотрели, - сказала Патрисия. - Давай поищем в другом месте.

- Она где-то здесь, - твердо решила Рэйчел. -Ребенок в ее возрасте не может уйти далеко.

- А может быть, ее похитили, - тревожно сказала Патрисия.

Сердце Рэйчел забилось от волнения. Она не теряла надежды найти девочку.

- Давай попытаемся поискать еще. Может быть, мы не заметили ее.

Рэйчел опустилась на колени в траву около павильона, где официанты расставляли десерт.

- Дженни! Дженни! - закричала она. Внезапно она замерла и посмотрела на Патрисию. - Ты слышишь?

- Нет.

- Мне послышалось какое-то шуршание. - Стоя на коленях, Рэйчел повернулась направо и увидела предмет, похожий на разрезанный арбуз, наполовину скрытый красно-белой скатертью. Она уже собиралась отвернуться, когда сверток зашевелился. - Дженни! - Рэйчел схватила девочку на руки, та широко заулыбалась ей, крепко сжимая кусок арбуза. - О, Дженни! Я так рада, что ты цела и невредима!

- Мы нашли ее! Мы нашли ее! - громко закричала Патрисия.

Через секунду вокруг собралась целая толпа, но Рэйчел видела только Ника.

- Ник! С ней все в порядке! - Рэйчел подняла высоко девочку.

Лицо Ника преобразилось, глаза радостно засветились, он подбежал и сгреб их в охапку.

Рэйчел чувствовала, как слезы текут по ее щекам. А Дженни улыбалась. Наконец Ник разжал объятия и, взяв девочку у Рэйчел, прижал ее к груди.

- С тобой все в порядке, детка? Ты нас так напугала! - Он взглянул на Рэйчел с благодарностью. - Где ты нашла ее?

- Под столом! - Рэйчел засмеялась. - Ей, кажется, очень понравился арбуз.

Улыбаясь, Ник смотрел на Дженни, которая с серьезным видом мусолила кусочек арбуза.

- Не знаю даже, как тебя благодарить. Я так боялся... - обратился он к Рэйчел.

- Да, я знаю, - прервала его она, понимая, что он хотел сказать. Она точно знала, о чем он думал сейчас, что чувствовал.

Внезапно молчание было нарушено Рексом, который похлопал Ника по спине.

- Кажется, эта маленькая леди действительно любит пачкать твою одежду. Оба раза, когда я видел ее, она ухитрялась испачкать тебя до неузнаваемости. Рекс шутливо погрозил девочке пальцем. - Ты знаешь, что твой папочка очень привередлив в одежде?

- Пустяки! - отшутился Ник. - Дженни нашлась, а все остальное не имеет значения.

Улыбаясь, Рекс приветливо кивнул ему.

- Когда моему сыну был год, с ним тоже произошел такой же случай - он пропал. Я понимаю, какое у тебя было состояние. Любой родитель проходит через это хотя бы раз в жизни.

- Я гарантирую, что такого больше не произойдет. Я не позволю себе оставить мою дочку без внимания по крайней мере до восемнадцати лет.

- Сынок, именно в эти годы тебе придется особенно следить за ней, рассмеялся Рекс и обернулся к толпе:

- Все в порядке. Спасибо за помощь. С девочкой все хорошо, поэтому давайте продолжим наш пикник!

Когда толпа разошлась, Рэйчел взглянула на Ника.

- Ты назвал девочку своей дочкой, - сказала наконец она.

- Да, я считаю ее своей дочкой. Комок в горле мешал Рэйчел говорить.

- Значит, ты позволишь ей называть тебя папочкой?

- Если она захочет меня так называть, я буду ей благодарен.

Ник считал себя человеком, неспособным к постоянству, однако очень привязался к Дженни, размышляла Рэйчел. Значит, и ей можно смотреть в будущее с надеждой.

Свое отношение к племяннице он не называл любовью, но Рэйчел, видя их вместе, понимала, что он любит девочку. И если Ник смог открыть свое сердце ребенку, то, может быть, откроет свое сердце и ей.

Глава 8

В следующую пятницу Ник сидел, уставившись в отчет. Ему было трудно сосредоточиться, так как он думал о женщине, которая составила этот отчет.

Рэйчел просто свела его с ума на том пикнике. Они провели последний день пикника, играя вместе с ребенком, и все, казалось, было между ними как в старые времена, только еще лучше. Ник чувствовал, что между ними опять возникли такие же, как и раньше, отношения, такое же взаимопонимание, такое же сильное влечение, какое они всегда испытывали друг к другу. А присутствие Дженни только укрепляло прошлую связь.