Стефен Коллинз - Притяжение

«Доброе старое неигристое шампанское».

Раздался стук в дверь.

Ник снова наполнила бокал и подошла с ним к двери.

Перед Ник стоял Уолли, и ей показалось, что сейчас он выглядит даже лучше, чем тогда, в ресторане. Он был примерно шести футов ростом, с чуть вьющимися светлыми волосами, с ямочкой на подбородке и глубоко посаженными глазами. Он напомнил ей Дэна Куэйла, только Уолли выглядел интеллигентнее.

— Привет, — сказала Ник, обращаясь к нему как к старому знакомому. Она протянула гостю бокал шампанского. — Тебе надо немного выпить с дороги. — Уолли допил то, что было в бокале.

— Ты очень предупредительна, — ответил гость Ник.

Они простояли несколько секунд, глядя друг на друга.

— Надеюсь, я не очень расстроила тебя тем, что надела другое платье.

— Ну, то было просто изумительным, — ответил гость. — Но это тоже… очень милое. Я хочу сказать, что оно…

Уолли покачал головой, немного отступил назад и обвел ее взглядом. Ник понравилось, что он смотрит на нее таким изучающим взглядом.

— Я надела то, что попалось под руку, — с легкой усмешкой пояснила Ник, повернувшись перед ним, чтобы продемонстрировать платье. — Почему бы тебе не войти?

— С удовольствием, — проговорил Уолли, закрывая за собой дверь.

Ник вернулась к бару и налила еще один бокал, опорожнив маленькую бутылку.

— Ах, — сказала она, сделав глоток. — Какая маленькая бутылочка. Хочешь еще?

— Пожалуй, да, — ответил он. Потом засмеялся и пожал плечами. — Конечно. Может, достанем еще из бара?

Ник исследовала мини-бар.

— Пусто. Шампанского больше нет.

— Тогда давай закажем в номер, — предложил Уолли. — Помню, когда я был в Риме…

— Но мы сейчас не в Риме, — перебила его Ник и сняла трубку.

— Честно говоря, я смутно представляю себе, где нахожусь, — признался он. — И что делаю. Но… кажется, у меня нет выбора. — Он немного посмеялся, покачивая головой.

— Здравствуйте, — проговорила Ник в трубку. — Не могли бы вы прислать бутылку неигристого шампанского? «Моэт» или что-нибудь в этом роде? Отлично. Благодарю вас. — Она повесила трубку. — Надеюсь, тебя не шокирует, что я предпочитаю шампанское подешевле?

— Такой вкус украшает женщину, — изрек Уолли и уселся на диван, не сняв пальто. — Ты не возражаешь, если я поинтересуюсь, как тебя зовут?

— Возражаю ли я? Вовсе нет. Но я вряд ли назову тебе свое имя, — ласково проворковала Ник. — Сомневаюсь, что тебе нужно его знать.

Некоторое время Уолли молча смотрел на нее. Свет падал сзади, и Ник знала, что под ее сногсшибательным платьицем видна грудь.

— Я думал, что как следует разглядел тебя в ресторане. Но… действительность превзошла ожидания.

— В каком смысле? — искренне заинтересовалась Ник.

— Ты, точнее, то платье… очень теплое по тону…

— Что за чушь, — буркнула Ник, выпив залпом бокал и выцедив из него последние капли шампанского.

— Думаю, что смогу обойтись без вашего имени… мисс Николас, — слегка насмешливо проговорил он. — Может быть, я буду называть тебя просто мисс Николас?

«Он парень не промах».

— Это мне нравится, — призналась Ник, подходя к нему поближе. — Ты хочешь сказать, что в обращении следует сохранять оттенок официальности?

— Ты абсолютно точно выразила мою мысль, — ответил Уолли, слегка покраснев.

— Ты добрался сюда без проблем? — спросила Ник, сгорая от любопытства.

Он засмеялся. Затем резко оборвал смех. Потом снова засмеялся.

— Да, да. Никаких проблем. Получив от тебя записку на спичечной коробке, я заказал бренди. Мы уже выпили шампанского, а моя жена плохо переносит спиртное. В машине она почти отключилась. Я перенес ее в постель, и она тут же заснула. Так что мой отъезд из дома остался незамеченным. Правда, по дороге сюда я чуть не наехал на фонарные столбы, — это было от переизбытка чувств.

— Ах, ты очень мил, — проворковала Ник. — Конечно, я поняла, что заинтересовала тебя, но услышать это всегда приятно. Ты тоже не скажешь мне, как тебя зовут?

— Ну, — самодовольно произнес он, — во всяком случае, меня зовут не Уолли Уолл Стрит.

— Но я почти угадала?

— На самом деле я адвокат. Поверенный в делах.

— Ага, — сказала Ник. — В каких делах?

— В самых различных. Продажа и покупка предприятий, ведение дел с партнерами, нотариальное обслуживание…

— Общественное? — перебила его Ник, встав так, чтобы ему было видно ее отражение в зеркале. Он, наконец, заметил, что ее платье, освещенное сзади, становится совершенно прозрачным. Она продолжала полушутя: — А нотариальное обслуживание может быть частным? Меня всегда остро волновал этот вопрос.

— Очень остро?

— Необычайно.

— Ты и на самом деле являешься обладательницей лучшей на свете попки, как заявила об этом в ресторане?

— Заявила?

«Увы, некоторые люди используют подобные выражения».

— И была совершенно права. Я не дамский угодник. Но этого шанса не мог упустить, — продолжал он, — и вот встретился с тобой здесь.

— Твоя решительность должна быть вознаграждена, — произнесла Ник.

— Очень мило с твоей стороны, мисс Николас, — сказал Уолли улыбаясь, и у него на подбородке появилась ямочка.

Выпитое шампанское давало о себе знать, пробуждая в памяти облик Тодда, брошенное на пол кашемировое платье и ожидание лифта в голом виде. Ник ощущала себя на вершине блаженства.

— Ты ни о чем не пожалеешь, — заверила Ник своего собеседника. — Но пока мы ждем шампанское, я, если не возражаешь, приму душ. — Ник отвернулась и расстегнула верхнюю пуговицу платья.

— Я не возражаю, — сказал Уолли.

Ник почти прислонилась к нему спиной.

— Расстегни мне платье, пожалуйста.

Он медленно расстегивал пуговицы, пока не дошел до середины спины.

Ник направилась в ванную, ее платье соскользнуло на пол, и она перешагнула через него, не поворачиваясь к гостю лицом. До ванны она дошла в туфлях на высоких каблуках и в трусиках. Ник оглянулась только на пороге ванной и, улыбаясь, закрыла за собой дверь.

В душе было чудесно.

Ник вылезла из ванны и вытерлась пушистым полотенцем, висевшим на горячей батарее. Лишняя трата энергии, подумала Ник, ощущая тепло полотенца на своей коже. Нам приходится воевать за нефть — и вот как мы ее используем.

Тут она услышала стук в дверь номера.

— Посыльный.

Внезапно ее охватила паника.

«Не смей больше пить. Ты уже достаточно набралась».

— Сейчас открою, — крикнула она.

Ник скинула с себя банное полотенце и потянулась за маленьким, висевшим рядом. Она завернулась в него, едва прикрыв грудь, выскользнула из ванной, подошла к двери и посмотрела в глазок.

Посыльный был мужчиной. Количество адреналина в ее крови увеличивалось. Она чувствовала себя великолепно.