Николай Новиков - Предвыборная страсть

— Нельзя ли попроще выражаться! — Раздражение накатывало на Чупрова, — Адрес и телефон! И если выяснится, что вы меня обманули, пеняйте на себя.

— Уже пеняю.

— А Истомин знал о вашем отсутствии?

Костя понял ход мысли подполковника и охотно поддержал его:

— Вы имеете в виду, не приходил ли он ко мне в тот вечер? Вполне может быть. Он частенько заходит без звонка, особенно в последнее время, когда с ним каждый день что-то случается: то с работы выгоняют, то…

— Понятно, — перебил его Чупров. — А что вы скажете о его привычках, наклонностях? Пьет? Склонен к излишней раздражительности?

— Отличный парень — это все, что могу сказать.

— А я вам говорил, Маша, толку от этого Истомина не будет! — Павел Иванович Осетров расхаживал перед секретарским столом с видом победителя. — Валерия Петровна умнейшая женщина, прекрасный руководитель и организатор…

— Всех наших побед… — пробормотала Маша.

— Что? Простите, не понял. Так вот. Но и она иногда ошибается, что поделаешь, все мы люди, все, как говорится, человеки. Поверила этому вертихвосту — и ошиблась. Я ее не осуждаю, ни в коем случае. Бывает Но все-таки нужно больше доверять старым кадрам. Именно это я и хотел сказать.

Мудрая эта речь была произнесена, конечно же, не для Машиных ушей. Многоопытный Павел Иванович надеялся, что Маша расскажет о его соображениях отцу, Юрию Ивановичу, который теперь, после гибели Стригунова, стал наиболее вероятным кандидатом в мэры города.

— Это неправда, неправда! — сердито выкрикнула Маша. — Андрей не мог убить Илью Олеговича, даже если поссорился с ним накануне убийства. Не мог, я точно знаю.

— Все мы думаем, что знаем, а на самом деле… — Осетров развел руками, показывая, что на самом деле «мы ничего не знаем».

— Вы меня извините, Павел Иванович, я должна отлучиться ненадолго, — вдруг сказала Маша. — Папа просил забежать в середине дня, помочь… Вы понимаете, он очень занят сейчас…

— Ну, конечно, конечно, — великодушно разрешил Осетров. Даже если девчонка хотела с парнем повидаться, пожалуйста. Потому что — папа!

Маша схватила сумочку и выбежала на улицу. Сердце бешено колотилось в груди, выстукивая одно слово, имя: Анд-рей, Андрей. О нем только и говорили сегодня в телестудии. И откуда люди все знают? Невмоготу было слушать эти сплетни, кривотолки, предположения! Андрей попал в беду, ему нужно помочь. Но вначале разыскать. Не мог же он совсем уехать из города? Наверное, где-то прячется.

Она поймала такси:

— На улицу Пирогова, фотоателье. И пожалуйста, побыстрее.

Вот кто знает, где может быть Андрей, — Костя!

Костя сидел за черным столом, задумчиво перебирая большие и маленькие конверты с фотографиями. Увидев Машу, обрадовался, жестом радушного хозяина пригласил сесть на мягкий кожаный диванчик.

— Привет, Машуня, всегда чувствую прилив творческих сил, когда вижу тебя. Давай попробуем создать шедевр? По-моему, ты идеальная модель.

— Еще чего! Ты ж, наверное, хочешь раздеть меня? И не мечтай, ничего из этого не выйдет.

— Теперь да, — огорченно вздохнул Костя. — Андрей не простит мне раздевания его невесты. И где я раньше был, куда смотрел?

— На своих натурщиц, — съязвила Маша. — И еще мне рассказывал про них, забыл, что ли?

— Я был не прав, — сознался Костя. — А теперь что же… Но я могу сделать твой портрет в тургеневском стиле. И раздеваться не нужно. Наоборот!

— Это как же наоборот?

— Ну так, что-нибудь надеть… У тебя есть длинное платье?

— Когда мне понадобится портрет в тургеневском стиле, я тебе скажу, а сейчас я по другому поводу пришла.

— Андрея разыскиваешь? Слышал, слышал, что с ним приключилось.

— Да, Андрея. Ты знаешь, где он?

— Откуда! — Костя развел руками. — Только что приходил наш главный мент, допытывался, где я спрятал Андрея. А я ничего сам не знаю. Ну, у вас все нормально?

— Нормально? Что может быть нормальным, если Андрей исчез, и никто не знает, где его искать!

— А ты не видела, в какую сторону он побежал?

— Как я могла видеть? — удивилась Маша.

— Ну да, — кивнул Костя. — Понимаю. Но вообще-то вчера все было у вас нормально? Моя квартира оказалась счастливой?

— При чем тут твоя квартира? — Маша смотрела на Костю широко раскрытыми глазами, совершенно ничего не понимая.

— Ну ладно, Маша, свои люди, чего нам скрывать, — хитро улыбнулся Костя. — Я же не выведываю какие-то особенные секреты, просто по-дружески спрашиваю.

— Да что — нормально, объясни толком!

— Вам с Андреем в моей квартире? Он так и не сказал мне, кого намеревается привести. Но я-то знаю, кого!

— В твоей квартире?! Ты Андрею оставил ключи?

— Конечно, я. Сама подумай, если он там был, кто еще мог дать ему ключи от моей квартиры?

Теперь уже и Костя ничего не понимал. Или она притворяется так хорошо, или действительно ничего не знает… С кем же он тогда был? Кто оставил в квартире легкий аромат французских духов? Кстати, сегодня Маша пользовалась не теми духами, что вчера… Другая женщина?! Да нет, быть такого не может! Если б Андрей встречался с кем-то еще, он бы знал об этом.

Ну ладно, не хочет говорить, не надо. Какой-то странный разговор получается, и неприличный. Он-то думал, она погрозит пальчиком и скажет: не твое дело!

— Не грусти ты, Машуня, — ободряюще улыбнулся Костя. — Все это чепуха. Я пошутил.

— Правда, пошутил?

— Ну конечно. Считай, что этого разговора не было.

Маша так не могла считать. Выходит, Костя оставил ключи от квартиры Андрею, а сам ушел? Зачем? Неужели Андрей привел туда какую-то другую женщину? Но спрашивать об этом было так стыдно, что Маша отогнала от себя мрачные мысли. Сейчас не об этом нужно думать, а о том, как найти Андрея и помочь ему.

— Как ты думаешь, Костя, где он может быть? Я бы… хоть поесть ему передала, — тихо сказала она.

— Да есть у меня одна версия…

— Так чего молчишь?!

— Ты, наверное, знаешь, что он собирался брать интервью у Барона. У хозяина городской свалки. Знаешь?

— Да, он говорил об этом.

— Только у Барона Андрей мог спрятаться. Больше негде… Если он жив и не уехал из города.

Маша испуганно взглянула на Костю, слова «если он жив» больно резанули по сердцу. Он жив, конечно, жив! А с другой стороны, когда в городе такое творится, все может быть.

— Я поеду на эту свалку, — дрожащими губами вымолвила девушка. — Я найду его. Где она находится? Ни разу там не была…

— Я бы отвез тебя, но боюсь, менты за мною слежку установили. Возьми такси, довезут. А там, посередине свалки стоит разрушенный кирпичный завод. Где-то в нем и обитает Барон. У тебя деньги есть?

Маша достала кошелек, пересчитала все, что в нем было.

— Сорок три тысячи…

— Мало, — покачал головой Костя, достал из кармана кошелек, отсчитал сто тысяч, протянул девушке: — Возьми.