Мария Боталова - Во власти демонов

Руки ледяного демона обвили меня за талию, и под злой рык принцев мы провалились в портал.

Как только яркий свет погас, Галлай резко развернул меня к себе.

– И что это было, Владлена?

Перед глазами плясали цветные пятна, мешая рассмотреть его лицо.

– А ты думал, я после твоих объяснений с радостью упаду кому-нибудь в объятия?! Ты думал, я сдамся, смирюсь?!

– Но именно это тебе и остается, – холодно заметил демон.

Я отступила на шаг и тихо спросила:

– Тогда зачем ты вытащил меня оттуда? Не оставил им.

Перед глазами наконец прояснилось после яркого, ослепительного света. Я мельком отметила, что мы находимся в просторной комнате, выдержанной в разнообразных оттенках серебристых тонов, от совсем светлых до темных. Значит, Галлай перенес меня к себе. Это хорошо.

– Да, пожалуй, стоит тебя вернуть… – раздраженно произнес Галлай. Я изумленно воззрилась на него. Он… злится? На что? Неужели на самого себя за то, что все-таки пришел?! Бледное лицо, нахмуренные серебристые брови, плотно сжатые тонкие губы. И колючий, совершенно непонятный взгляд фиолетовых глаз.

– Галлай, пожалуйста… – я сделала глубокий вдох и с отчаянием выпалила: – Помоги мне провести ритуал пробуждения демонической крови.

Принц на мгновение замер.

– Ты и об этом узнала? – в голосе проскользнуло удивление. – А впрочем, неважно. Неужели ты думаешь, что я предам свою семью ради помощи тебе?

– Дай мне шанс, пожалуйста. Дай шанс не потерять себя.

Галлай молчал, казалось, целую вечность. Молчал и смотрел на меня. Снова непонятно, снова без каких-либо эмоций, а мелькнувшая за фиолетовым льдом его глаз досада мне, наверное, и вовсе почудилась. Наконец демон медленно проговорил:

– Только если ты выйдешь замуж за меня.

– Что? – выдохнула я потрясенно. Нет, мне послышалось? Он не мог такого сказать!

Однако демон повторил:

– Ты должна выйти за меня замуж.

– Но почему?! Ты говорил, что трон тебе не нужен. Обманывал?

– Мне не нужен трон. Но если я тебе сейчас помогу, я предам свою семью, – спокойно пояснил Галлай. – Если твоя демоническая кровь пробудится, ты получишь возможность сопротивляться нашему обаянию. Ни один из братьев уже не сможет привязать тебя к себе. С моей помощью ты станешь истинной демоницей, и связывать тебя страстью я не буду. Ты просто пообещаешь, что выйдешь замуж за меня.

– Но… зачем тебе это все? – я по-прежнему не понимала. Наверное, от шока голова отказывалась соображать. – Получается, что ты жертвуешь своей свободой! И ради чего? Чтобы помочь мне и при этом не подставить семью?

Галлай невесело рассмеялся.

– Да, кое-чем мне придется пожертвовать. Но не свободой. Номинальной королеве номинальный король. Всеми делами продолжит заниматься отец. Братья смогут к нему в этом присоединиться – почти ничего не изменится.

– Тогда зачем?…

– Затем, что мне выгодно сделать тебя истинной демоницей. Присаживайся, Владлена, мы ведь никуда не спешим? – Галлай кивнул на два кресла, стоящие напротив друг друга возле маленького, приземистого, но хрупкого на вид столика. После того как мы устроились в креслах, принц продолжил: – Вместе с пробуждением крови полностью проснется вся твоя сила, все твое наследие. Оно-то мне и нужно. Нет, я не собираюсь отбирать твою магию, – хмыкнул Галлай, поймав мой взгляд, в котором, кажется, мелькнула паника. – Мне всего лишь нужно, чтобы ты открыла дверь, которую может открыть только представитель рода ив Куар.

– Дверь, которую я пыталась открыть сегодня?

– Да. На ней заклинание. Сначала я думал, что будет достаточно капли крови кого-то из ив Куаров.

А я вдруг вспомнила, как Галлай сотворил мой фантом – мою копию, – сделав порез на руке. Окровавленный кинжал он забрал с собой.

– Когда не вышло с каплей крови, я решил, что мне нужна ты. Ты должна открыть эту дверь, но сегодня у тебя не получилось. Единственный шанс – сделать тебя демоницей, истинной ив Куар.

– И что за этой дверью? – поинтересовалась я, чтобы только не думать о предложении Галлая. Предложение. Странно звучит, двусмысленно. Всего лишь сделка, но, черт возьми, самое настоящее предложение!

– Самые ценные артефакты рода ив Куар. Но сейчас мне нужен только один. Священный кристалл Вечного Льда.

Кажется, в этот момент потрясение переполнило меня до краев. Каким только чудом еще не взорвалась?

– Но разве кристалл не единственный в своем роде и разве он не должен находиться в храме у ледяных демонов?

– А ты, я смотрю, много интересного от драконов узнала, – усмехнулся Галлай, после чего все же пояснил: – Кристаллов два. Один из них некогда был подарен роду ив Куар. В исторических трактатах пишут, что в благодарность за спасение маленького принца ледяных демонов. Сомневаюсь, что дело именно в этом, но второй кристалл действительно находился у рода ив Куар, за той дверью среди остальных ценных артефактов.

– А сколько тебе лет, Галлай?

– Скоро будет двадцать четыре.

– То есть ты… еще не подчинил свою магию?

– Нет, не подчинил, – на этот раз в его усмешке проскользнула грусть.

– Тогда почему ты не отправишься в храм ледяных демонов?

– Потому что они не пускают туда никого из рода ив Кахан. С тех пор как мы свергли род ив Куар и захватили власть, они не поддерживают с нами дружественные отношения. Остальных полукровок, простых жителей Аркахая, они в храм пускают, но меня – нет.

– Значит, открыть дверь в комнату с артефактами – твой единственный шанс?

– Или эта комната, или храм. Думаю, здесь вероятность успеха все-таки выше – на храме очень сложное заклинание установлено.

И если Галлай не успеет, собственная магия выйдет из-под контроля, превратив принца в ледяную статую? Да, незавидная судьба. Мне, наверное, даже не все равно.

А еще я не понимаю, почему при очередном упоминании рода ив Куар не испытываю должных чувств. Ведь их убили! Моего отца, моих родственников по отцу – всех убили ив Каханы, один из которых сидит сейчас со мной. Ну, допустим, Галлай в этом не участвовал – ему тогда было пять лет, но его отец, нынешний король, уничтожил весь род. А я… не чувствую ни боли, ни сожаления. Может, потому, что я их не знала и своей семьей всегда считала именно тех людей, которые меня вырастили, которые заботились обо мне на протяжении восемнадцати лет?

– Мое предложение, Владлена, – напомнил Галлай. – Пора принять решение.

Вот теперь мне захотелось завыть от отчаяния и безысходности. Какие у меня есть варианты? Отказаться? Тогда Галлай отправит меня к себе, но я даже до комнаты дойти не успею, как кто-нибудь из принцев схватит меня. Не знаю насчет Нарлея и куда-то запропастившегося Девара, но Хаккар, как выяснилось, легко может меня соблазнить. Я не в силах сопротивляться его обаянию. Нарлей, если и буду отбиваться, просто меня изнасилует. В любом случае итог один – я буду сходить с ума от страсти к кому-нибудь из принцев, мечтая о продолжении снова и снова. Превратить свою жизнь в болезненное ожидание очередной милости принца?