Алена Федотовская - Лучшая роль для принцессы

Я скептически посмотрела на Дэмиана.

– И как ты рассчитываешь попасть туда? Предлагаешь взять его штурмом почти вслепую? – удивилась я. – А тебе не кажется, что тюрьма, в которую превратился замок, вряд ли падет силами слабой принцессы и гостя из другого мира? Конечно, в авангарде у нас есть ты, почти боевой маг со стихией огня, но не думаю, что замок настолько плохо охраняется и мы сможем хотя бы приблизиться к нему.

Дэмиан развеселился.

– Ты снова поразила меня, принцесса, – заметил он. – Неужели ты собиралась штурмовать замок? Что бы сказал на это твой будущий муж?

Я недовольно засопела, а маг продолжил:

– Я ни слова не сказал о том, что мы будем врываться в тюрьму, сметая все на своем пути. Ты забываешь, моя дорогая, что я родился в Антанионе и, так уж случилось, провел в королевском замке не один год своей жизни. Я знаю другие пути, с помощью которых можно проникнуть туда. Недалеко есть потайной ход, ведущий в замок, именно им я и собирался воспользоваться.

– Ты весьма предусмотрителен, Дэмиан, – не сдержалась я. – Хотя чего еще ожидать от сына главного мага Антаниона?

Он резко повернулся ко мне, и глаза его сузились.

– Откуда такие сведения, ваше высочество?

– Догадайся, – я скрестила руки на груди и упрямо посмотрела на него.

– Может, перестанете? – устало спросил Кирилл. – Мне лично все равно, кто чей сын и чья будущая жена, давайте уже возьмем вашу Бастилию! То есть тюрьму! Мне до чертиков надоела эта темнота, я бы уже полжизни отдал, чтобы попасть домой!

Дэмиан явно хотел что-то ответить, но передумал. Развернувшись, он сделал несколько шагов по дороге и внезапно сошел с нее, углубившись в лес. Мы с Киром недоуменно переглянулись, но почли за лучшее не отставать. Правда, идти было сложно, особенно мне, ветки цеплялись за подол, а неровная тропинка, идущая вниз и изобилующая ямами и кочками, обещала поломать ноги. Отцепляя платье от очередных колючек, я в нерешительности остановилась, стараясь не упустить из виду Кирилла. Этак они уйдут вперед, а я останусь здесь. Отличная перспектива.

Дэмиан оказался рядом со мной неожиданно, и у меня сердце ушло в пятки. Встретившись с ним взглядом, по крайней мере, мне так казалось, потому что освещавщий дорогу шар улетел далеко вперед, я вздрогнула, ожидая, что маг будет делать дальше. А он вдруг повернулся ко мне спиной.

– Держись, ваше высочество, спуск не будет легким, – заявил он.

Я с сомнением уставилась на его спину.

– А почему не на руках?

– Потому что в случае неудачного спуска было бы предпочтительней, чтобы ты упала на меня, а не я на тебя, – усмехнувшись, пояснил он.

Справедливо. Я, недолго думая, обняла его за шею, а он подхватил меня под коленки. Ничего себе…

– Не боишься, что я тебя задушу? – пробормотала я.

– Тогда ты всего лишь осуществишь свое желание, принцесса, – фыркнул Дэмиан, быстро спускаясь вниз. Как он видел в темноте, одной Дайяне известно, но мы в считаные секунды оказались на самом дне глубокого оврага, и маг тут же поставил меня на ноги. Я быстро разгладила свое платье, хотя кто его видел в такой темноте?

Рядом тяжело дышал Кир. Видимо, спуск дался ему нелегко, что весьма странно, учитывая тот самый удар правой, который восхвалял один из полицейских. Похоже, Кирилл очень устал.

– Потайной вход в замок здесь, – коротко сказал Дэмиан. Магический шар завис перед ним, и я обнаружила в отвесном склоне оврага небольшую дверь, прикрытую свисающими ветками. Сомневаюсь, что увидела бы эту самую дверь и в яркий солнечный день. Видимо, Дэмиан снял с нее хотя бы элементарный морок, иначе какой же это тайный вход? А может быть, морок и сам давно исчез, Тьма наверняка забрала всю магию. Или же она коснулась только жителей королевства? Надо бы выяснить при случае.

Рванув скрипящую дверь на себя, маг повернулся и протянул мне руку:

– Энита, пойдем. Не хочу, чтобы ты потерялась.

А вот за такую заботу спасибо тебе, Дэмиан! Последнее, о чем я мечтала, – это двигаться по темному тоннелю в одиночестве. Соглашусь с Киром – я тоже очень устала от давящей Тьмы. В следующее мгновение маг снова порадовал меня, на этот раз тем, что подхватил на руки.

– Идти не так уж и долго, – пояснил он свое решение, хотя я не задавала никаких вопросов, и тем более не сопротивлялась. Магический шар уменьшился, но его размера было достаточно, чтобы осветить и узкий проход, и каменный пол, и земляные стены. Однако идти самостоятельно желания не возникло, и я была очень благодарна Дэмиану, который неожиданно решил облегчить мое передвижение. Обхватив руками его шею, я прижалась к магу и положила голову ему на плечо. Дэмиан вздрогнул, но не сделал попытки отстраниться.

Мы двигались по туннелю около четверти часа, когда Дэмиан наконец заявил, что пришли. Осторожно поставив меня на ноги, он приблизился к узкой каменной двери, спрятанной в неглубокой нише, которую я не сразу заметила, и что-то прошептал, сделав размашистый жест. В следующее мгновение она отъехала в сторону, и Кир шумно выдохнул. Неужели еще не привык к магии на Антроке?

О, значит, какая-то магия тут еще осталась? Похоже, Тьма влияет исключительно на магов, а наложенные заклинания не трогает. Или же есть какой-то другой принцип?

За дверью мы увидели выложенную из камня лестницу, уходившую круто вверх. Перил не наблюдалось, лишь неровные, влажные на вид стены по обеим сторонам от нее. Дэмиан подтолкнул меня к ступеням, заставив идти первой и пообещав подстраховать снизу. Я не стала спорить и резво поскакала вперед, мечтая, чтобы наши мытарства скорее закончились. Очутившись на небольшой круглой площадке рядом с очередной дверью, перевела дыхание, ожидая спутников. Вскоре они появились рядом, и мы едва уместились на небольшом пятачке. Маг снова взмахнул рукой и открыл дверь, при этом удерживая меня за талию и не позволяя упасть. Весьма дальновидно с его стороны, я очень боялась скатиться кубарем по ступенькам вниз.

К счастью, эта дверь вела в узкий коридор с горящими факелами, и я поняла, что мы наконец-то достигли своей цели. Дэмиан погасил магический шар и взмахом руки растворил его в воздухе. Я притормозила, не зная, куда двигаться дальше, коридор одинаково уходил в обе стороны.

– Нам туда, – уверенно произнес Дэмиан, указывая вправо, и мы поспешили за ним.

Должно быть, с самого начала мы попали в подвал замка: слишком много лестниц пришлось преодолеть. Когда Дэмиан остановился, я, вконец запыхавшаяся, обрадовалась передышке. От узких лестничных пролетов уже кружилась голова, а каменные ступени и свет факелов, казалось, превратились в сплошной круговорот. Но я ошиблась, не ради отдыха Дэмиан прервал наш путь.

– Сейчас мы разделимся, – решительно заявил он. – Кирилл, тебе придется искать Настю одному. Я выяснил, что люди с отсутствием магических способностей располагаются на третьем этаже, где мы сейчас и находимся. Кормление пленников происходит всего два раза в день, и до вечернего обхода еще много времени. Маловероятно, что ты встретишь кого-нибудь, но возьми на всякий случай.