Александра Осенняя - Избранница дракона: меж двух огней

Но Данил мой вопрос озвучил раньше, чем я сама:

— Айрис, ты не ответила, как оказалась заточена в дереве?

— Не знаю, — горько усмехнулась душа. — Но иногда такое случается. Души могут не отправляться в подземный мир, а просто остаться призраком в мире и бесцельно бродить. Даже и не помню, как умерла-то. Помню, что уже очнулась в этом дереве.

Мне стало её жалко. Правда, жаль. Каждый достоин покоя после смерти, а когда ты дерево, находящееся в заколдованном лесу, где ни одной живой души, кроме тебя самой, это как-то очень и очень печально получается. Сколько Айрис уже здесь?

— И как же тебе можно отправиться в загробный мир? — тихо и оттого печально поинтересовалась я.

Моя реакция незамеченной не осталась. Почувствовала, как приблизился Данил и, встав настолько близко, что я ощущала кожей его дыхание, взял за руку, крепко сжав её. Это было то, в чём я сейчас нуждалась.

— Мы что-нибудь придумаем, — пообещал он и мне, и ей, зная, что для меня это тоже стало важным теперь. — Я обещаю, Айрис.

— Нехороший дракон бывает хорошим, — хмыкнула сосна. — Что ж, детки пора нам выбираться отсюда. Ведьма, ты так и не сказала своему дракону, что отсюда есть выход и единственная, кто его знает, это я.

Мне почему-то вновь захотелось повторить, что Данил не мой дракон, но я прикусила язык. Она была права. Как-то я позабыла упомянуть, что из леса есть выход и нас к нему приведут. Только на особых условиях, так сказать.

Данил выжидающе посмотрел на меня.

— Да, я забыла, — виновато пролепетала. — Айрис знает, как выбраться из заколдованного леса и даже вызвалась нам помочь, но только при одном условии. Мы возьмём её с собой в Западно королевство. Ей здесь скучно.

— Мы оба в академии учимся, — напомнил принц. — Где мы её разместим?

Сначала я думала, что можно разместить сосну во дворе замка его отца или отца Ская. Думаю, он, как брат, не откажется помочь Данилу. А сейчас мне вдруг резко пришла идея. И она казалась мне единственной правильной идеей, касаемо души!

— Айрис, — просияла я. — Ты говорила, что проживала в заколдованном лесу множество веков, и тебе было адски скучно. Что если я скажу тебе, что ты могла бы отправиться с нами в академию, там как раз поблизости лес. Представь только, в каком восторге от тебя будут студенты!

— Думаешь, ректор разрешит? — хмыкнул Данил.

— Кто его спросит! — одновременно ответили мы с Айрис.

— Решено, — уверено произнесла я. — Ты будешь жить в академии!

— В академии, так в академии, — хмыкнула душа, и мы отправились на выход из заколдованного леса.

Айрис потрясающая и я больше, чем уверена, что она понравится всем студентам академии тёмной магии. С ней будут здороваться, разговаривать, общаться и, может, даже делиться каким-то сокровенными тайнами, спрашивать советы. Это хорошая возможность для неё, вновь почувствовать себя живой и необходимой, кому-то нужной.

Теперь сосна шествовала впереди нас и рассказывала, какого это — быть единственной живой душой в заколдованном лесу, про который никому неизвестно. Лишь однажды сюда порталом выкинуло какого-то путника, и Айрис пыталась с ним пообщаться. Пообщалась, угу! Сбежал куда-то и больше она его не видела.

Данил всё это время шёл позади нас, погружённый в свои мысли. «О чём ты думаешь», — хотелось спросить мне, но я не решилась мешать ему. Если не хочет разговаривать — значит, на то есть какая-то важная причина. А вообще дракон казался мне обеспокоенным чем-то, и я всю дорогу оборачивалась и поглядывала на него, изредка отвлекаясь от рассказа Айрис.

Это и стало моей маленькой ошибкой. Не заметив под ногами корягу, торчащую из-под земли, я споткнулась и полетела бы лицом в землю, возможно, сломала бы нос, только перехватил меня Данил, схватив за запястье и сильно дёрнув на себя, прижал к своей груди.

Машинально схватилась за его плечи для поддержки и коленки почему-то подогнулись. Дыхание участилось и стало таким тяжелым, что дышать становилось непросто, будто бы в лёгких не хватало кислорода. Наши лица были так близко друг к другу, что мы почти касались губами. Если потянуться, то можно запросто поцеловать его.

Для меня остановилось время. Где-то там стояла Айрис, но мне казалось, что в этом заколдованном лесу лишь я и Данил. Синие глаза, как ночное небо, затягивали, заколдовывали что-то внутри меня, что беспрекословно подчинилось бы, попроси меня Данил о чём-то.

Так близко. Невероятно близко. Могу коснуться его лица. Только руки не слушаются. Тело мне не подчиняется, оно в его власти сейчас и я лишь чувствую обжигающие пламенем прикосновения к своей талии. «Ну же, поцелуй меня», — мысленно умоляю, глядя в его глаза и надеюсь, что моя просьба отразилась в моих глазах. Хочу, чтобы он понял, чтобы увидел и… поцеловал.

Сжала его плечи до боли в пальцах, прикусила губу и вдруг почувствовала, как тёмная магия внутри меня мощным потомком движется по телу, окутывает душу. Магия! Моя магия вернулась! Тёмная, родная и необходимая, как воздух! И я точно была уверена, магия не вернулась бы, не споткнись я и не окажись в объятиях дракона.

— Ирма, — хрипло произнёс Данил. — Ты тоже это почувствовала?

— Да, — счастливо улыбнулась я, снова чувствуя себя целостной, полноценной. — Магия вернулась!

— Этого не может быть! — потрясённо произнесла Айрис. — Нам ещё далеко до выхода.

— Домой? — ласково спросил дракон.

— Домой, — с улыбкой прошептала я.

— В академию, — поправила нас душа и приблизилась к нам. — Но так просто я не смогу покинуть заколдованный лес, поэтому тебе, дракон нужно пригласить меня.

— И как это сделать? — у Данила поднялась одна бровь.

— Называешь свой титул, полное имя и говоришь что-то вроде «приглашаю Айрис к себе туда, да туда». Всё просто. Но без этого «просто» лес меня не отпустит, будь он проклят!

— Я принц Данил Гатлин приглашаю Айрис в академию тёмной магии в Западном королевстве.

И… ничего не произошло. Но сосна улыбнулась и кивнула нам.

— Всё. Теперь в академию!

Вокруг нас вспыхнуло яркое пламя, но оказались мы не в академии тёмной магии.

Алекс

Пустыня Инаархаса

— Нет, мы точно умрём, — пришла к выводу я, когда мы уже битый час «гуляли» по пустыне в поисках выхода к Восточному королевству.

— Алекс, — укоризненно покачал головой мой муж, который, между прочим, тоже устал.

Было стыдно, что я выношу ему мозг своим нытьём, но раз женился, придётся нам вместе выносить все тяготы, так сказать, семейной жизни. Тем более, я ведьма, а значит, надо соответствовать определённым ведьмовским критериям.

— Что «Алекс»? Я восемнадцать лет, как Алекс! Знаешь ли, очень не хочется подыхать от обезвоживания! — паниковала я и на то были весомые причины.