Екатерина Флат - Два Хранителя

– Разумно, аж цензурных слов нет.

– А как ты-то меня нашел? – Я поспешила сменить тему.

– Наверное, я просто очень сильно хотел тебя найти. – Руслан улыбнулся и уже серьезно добавил: – Не делай так больше, хорошо?

– Как? Не совершать глупости, предварительно не проинформировав тебя, где именно потом искать мой труп с талисманом? – Я попыталась улыбнуться, но не получилось.

– Не заставляй меня бояться. Мне не понравилось. – Хоть в его взгляде и сквозила привычная насмешливость, но таилось что-то еще, пока непонятное. – Знаешь, почти сутки поисков тебя в Арцахесе были не самыми веселыми.

– Только не говори, что тебя местная живность напугала. – Я смотрела на него с крайним сомнением.

– Нет, меня напугало, что ты погибнешь раньше, чем я тебя найду, – в глазах Руслана вдруг заплясали смешинки. – И тогда я так и не успею вернуть тебе долг. Ты же мне жизнь спасла, и я был просто обязан отплатить тебе тем же. Что, собственно, сейчас и делаю. Исключительно потому, что не хочу ходить в должниках.

Я тут же его оттолкнула.

– Да ну тебя, Полянский, – обиженно буркнув, я отвернулась.

Слезы унялись сами собой. И все сильнее нарастало подозрение, что мой импульсивный замысел и вправду выглядит очень странным. Просто форменный идиотизм в чистом виде! Да, больно. Да, очень плохо. Но ведь несчастная любовь – это действительно далеко не повод сводить счеты с жизнью. Так какого лешего меня вообще сюда понесло? Словно подтолкнул кто-то…

– Рассказать мне не хочешь? – прервал мои размышления на тему странной дурости Руслан.

– А зачем? – Я устало вздохнула, делая вид, что любуюсь мрачным пейзажем. Видимо, чувствуя, как мои эмоции пошли на спад, начал постепенно стихать и пожар у подножия башни.

– Мне-то, естественно, незачем. Просто любопытствую из природной вежливости. Так что, значит, Эридан не оценил твой благой порыв?

– Он сказал, что я больше ему не нужна, – глухо прошептала я. Холодные слова Эридана будто бы до сих пор звучали у меня в ушах.

– И толку убиваться о том, кому ты, как выяснилось, не нужна? – Руслан, похоже, упорно не понимал столь элементарных вещей.

– Толку нет, но иначе пока не получается. – Я вздохнула.

– Но давай ты уже на Земле дострадаешь, ладно? Отсюда как раз можно телепортироваться. Домой? – он выжидающе протянул мне руку.

– Домой, – кивнула я и не удержалась: – Только, Руслан, ответь мне сначала честно на один вопрос, пожалуйста. Все-таки ты, как парень, должен лучше понимать Эридана. Что со мной не так? Я совсем уж некрасивая? Или у меня и вправду настолько характер невыносимый? Должно же быть какое-то логичное объяснение!

Руслана явно мой вопрос озадачил.

– На мой вкус, все с тобой очень даже так, – задумчиво произнес он. – Хотя мозг ты выносишь, конечно, конкретно, не без этого. Зато с тобой не скучно. – Он хмыкнул. – Вон, благодаря тебе, я по Арцахесу прогулялся, чуть ли не со всем местным бестиарием за это время перезнакомился.

Я ничего не ответила. Только сейчас поняла, что Эридан, получается, и не любил меня вовсе. Ведь, как известно, у магов это чувство на всю жизнь. А тут его, оказывается, и не было. Наверное, сыграло свою роль предназначение защитника, потому и создалась иллюзия любви. Но, увы, недолговечная.

– Знаешь, Руслан, я тебе завидую, – прошептала я дрогнувшим голосом. – Я бы тоже хотела никого не любить, ни к кому не привязываться. Здорово, наверное, быть свободным от всего этого.

– Научить? – Он засмеялся.

– А ты можешь? – опешила я.

– Запросто. Но учитывая, что свой долг по спасению жизни я тебе уже вернул, а благотворительностью я не занимаюсь, придется тебе как-то со мной расплачиваться. – Руслан хитро улыбнулся. – Так и быть, я согласен на вариант «целый талисман».

– Угу, а уши тебе повидлом не намазать? – буркнула я, разочарованная в лучших ожиданиях. – Давай уже телепортируй меня домой. Как бесплатный бонус к возвращению тобой долга по спасению жизни.

– Эх, мое бескорыстие меня погубит. – Руслан взял меня за руки.

На мгновение вокруг полыхнуло пламя. И я оказалась на лестничной площадке возле двери в свою квартиру. Благо тут больше никого не было.

И буквально через пару мгновений тормознувший на нашем этаже лифт скрипнул разъезжающимися дверями.

– О, Карина, привет. – Вышедший Олег чуть устало мне улыбнулся. – Ты где была-то? Пропала так внезапно. Тебя все потеряли.

Ага, все, кроме Эридана.

– Да так, попутешествовала немного, мозг проветрила. – Я не стала вдаваться в подробности. – А у тебя все нормально?

– Ну да. – Олег прошел к своей двери, доставая из кармана ветровки ключ. – А что?

– Просто хмурый такой. – Я отчетливо чувствовала: что-то не так. – Ничего не случилось?

– Во Вселенной всегда где-то что-то случается. – Юркин брат невесело улыбнулся. – Но не переживай, Карин, ничего такого страшного. И вообще, живите теперь тихо-спокойно, мы сами при необходимости разберемся с любой напастью. Да и тебе, я думаю, сейчас точно никакой лишней нервотрепки не надо.

– Ты знаешь про Эридана? – догадалась я.

– Про его решение отказаться от тебя? Знаю. Но ты только не зацикливайся на этом, ладно?

– Ладно, – угрюмо буркнула я. Очень хотелось добавить, что все они со стороны такие умные, куда деваться. Но я промолчала.

– И, кстати, Карин, – спохватился Олег, уже открыв дверь, – в Орбаган тебе тоже лучше теперь не соваться.

– Почему? – Вот чисто из чувства противоречия захотелось тут же отправиться в Орбаган.

– Просто Эридан тебя ведь там своей женой объявлял, пусть и незаконно. А сейчас ему это очень мешает.

– Мешает личную жизнь налаживать? – Я старалась говорить спокойно, и даже, кажется, получилось скрыть все бушующие эмоции.

– Отрицать не буду, да. – Олегу явно неудобно было обо всем этом говорить. – Но ты тоже постарайся его понять, Карин. У него громадная империя, ему наследники нужны. Эридан уже выбрал себе будущую жену. На этот раз настоящую.

Мелькнула тоскливая мысль, что зря моя странная дурость прошла. Осталась бы я в Арцахесе и умерла всем на радость. Правда, противный Полянский вряд ли бы это допустил.

– И что же, – мой голос дрогнул, – теперь Эридан женится по любви?

Я так надеялась, что Олег начнет мне объяснять, мол, для правителя империи чувства не важны, это лишь вопрос долга, и все такое. Но Паладин не оправдал моих надежд.

– Не помню, говорил я тебе или нет, но у меня особый дар: я прекрасно различаю чувства окружающих. Все-все, даже самые затаенные. И поверь мне, Эридан влюблен по-настоящему. Я, конечно, понимаю, Карин, тебе не слишком приятно такое слышать, но я ведь обещал тебе не лгать. – Олег вздохнул.

– Я все понимаю. – Улыбка вышла жалкой. – И очень рада, если Эридан по-настоящему счастлив.