Елена Малиновская - Приворотное зелье

– Хотелось бы верить, – пробурчала я.

Я хотела продолжить расспросы. Например, поинтересоваться у Лоренса, насколько опасен Альфред и мог бы он убить меня, если ему покажется, что я как-нибудь криво на него посмотрела. Но тот, предвидя это, лишь отчаянно замотал головой.

– Хватит, – попросил он меня. – Хватит на сегодня бесед, Беата. У меня такое чувство, будто этот день тянется целую вечность. Давай лучше займемся более приятными делами.

– Опять? – с веселым удивлением воскликнула я. – А ты еще хотел использовать жабий камень! Боюсь, тогда бы это могло весьма печально закончиться для меня.

– Да, я такой, – важно подтвердил Лоренс, ныряя опять ко мне под одеяло. – Я и без жабьего камня – о-го-го!

А потом мне стало не до разговоров и споров. И Лоренс с блеском доказал мне, что не нуждается ни в каких средствах для усиления потенции.

Опять светило солнце, и я шла по уже знакомой дороге, ведущей от роскошного особняка Лоренса к основной части города.

Как и планировалось, мы вернулись в Бристар вместе еще вчера утром. Надо отметить, месс Вайра совершенно не расстроилась нашему отъезду. Она даже не вышла нас провожать, но все то время, пока Лоренс разбирался с багажом, оставив меня скучать около кареты, я чувствовала на себе чей-то недобрый взгляд. Наверное, Вайра не отказала себе в удовольствии подсмотреть, точно ли мы уехали. А возможно, за нами наблюдала ее подруга, месси Улеана, в лице которой я так неожиданно обрела злейшего врага.

При воспоминании о старой ведьме я мгновенно перестала улыбаться. Бедная Фиона! Сердце кровью обливается при мысли, что я так и не сумела ей помочь. Правда, Лоренс обещал что-нибудь придумать. И я очень надеюсь, что он не обманет меня.

При мысли о том, как здорово прошло несколько наших совместных ночей, улыбка вновь вернулась на мои губы. Лоренс! Надо же, по-моему, я на самом деле влюбляюсь в него. Вот только если он обманывает меня, то разочарование будет слишком жестоким.

Увлекшись своими раздумьями, я не сразу заметила рыжеволосую девушку, которая шла мне навстречу.

– Беата! – обрадованно воскликнула Нерина, когда мы, можно сказать, столкнулись нос к носу.

– Нерина? – с легкой ноткой удивления отозвалась я. – Не ожидала тебя здесь увидеть.

«Дейк живет совсем в другом районе», – едва не добавила я, но вовремя прикусила язык. Иначе это будет выглядеть так, будто я обвиняю ее в измене. Мало ли что ее могло привести сюда.

– Не переживай, я не обманываю твоего брата с каким-нибудь богатеем. – Нерина фыркнула от смеха, угадав, о чем я подумала. – На самом деле я хотела повидаться с тобой. Дейк сказал, что ты вернулась в Бристар, но пока живешь у Лоренса. Вот я и решила навестить тебя.

– Вот как? – прохладно осведомилась я. – Очень мило с твоей стороны.

«И неожиданно», – добавила я про себя.

– Вообще-то я не просто так шла к тебе. – Нерина вдруг состроила очень виноватую рожицу. Интересно, сколько раз она тренировала ее перед зеркалом? Так и тянет погладить ее по голове и пообещать простить любую выходку, лишь бы маленькая симпатичная девочка не расплакалась.

– Вот как? – спросила я и поняла, что повторяюсь.

Да что ей от меня надо-то? Не везет так не везет. Вышла на небольшую прогулку, называется.

Говоря откровенно, Лоренс строго-настрого запретил мне покидать дом. Но сегодня утром я поняла, что не выдержу еще сутки пребывания взаперти. Мне нужен был хотя бы глоток свежего воздуха! Поэтому я осмелилась на короткую вылазку. В конце концов, ничего страшного не произойдет, если я просто изучу окрестности. Вряд ли Нико похитит меня во второй раз. К тому же сейчас день, а не раннее утро. Прохожих, опять-таки, полно. Вон тот молодой человек, к примеру, всю шею себе свернул, все оглядывается и оглядывается на нас с Нериной. Интересно, кто из нас ему настолько приглянулся? Наверное, все-таки она. Ишь, как волосы на солнце полыхают! Словно костер прям.

– Беата, позволь мне открыть тебе маленький интимный секрет, – продолжила Нерина, прежде демонстративно оглядевшись по сторонам, словно проверяя, не подслушивает ли нас кто.

Я скептически подняла бровь. Что-то мне не нравится такое начало. Если честно, я не отношусь к любительницам подобных тем, особенно если это касается моих родных! Ну и что я узнаю на сей раз? Неужели мой брат храпит по ночам и прячет грязное нижнее белье в самых неожиданных местах? Или Нерина собирается поделиться со мной подробностями их совместных ночей? Или спросит, какой противозачаточный отвар лучше использовать? Или, не приведи небо, обрадует, что в скором времени мне стоит ожидать появления на свет племянника или племянницы? Даже не знаю, что из этого меня напугает сильнее.

Да-да, мне не нравилась Нерина, и перспектива получить ее в качестве невестки совсем не радовала. Конечно, я никогда в жизни не скажу Дейку, что не одобряю его выбора. В конце концов, это его жизнь, поэтому выбирать только ему. Да что там, я даже себе внятно не могла объяснить, чем именно меня так раздражает Нерина. Вроде бы приятная и улыбчивая девушка. Поучать, правда, любит без меры, но кто не без греха, как говорится. Но тем не менее при виде ее я как-то напрягалась и принималась ожидать какую-нибудь подлянку с ее стороны. К чести Нерины, мои страхи пока ни разу не подтвердились. Так что, скорее всего, моя внутренняя неприязнь к ней относилась к числу личных тараканов, коих у меня всегда хватало. А скорее всего, так проявляла себя моя ревность. Раньше Дейк принадлежал только мне. Я всегда могла заявиться в его дом в любое время дня и ночи, поплакаться на его широком плече, выслушать его саркастические замечания и отбыть восвояси, умиротворенная. А теперь мне приходится предупреждать о своем визите заранее. И первой, кого я увижу на пороге дома брата, будет обязательно Нерина. Это осознание не может не раздражать.

– У нас сегодня маленькая годовщина с Дейком, – трагично понизив голос, выдохнула Нерина.

Я тоже выдохнула, правда, с нескрываемым облегчением. Уже легче на душе. Все не так страшно, как мне представлялось сначала.

– И я хочу сделать ему сюрприз, – продолжила Нерина. – Ну, ты знаешь, всякие там штучки, повышающие потенцию и влечение…

А вот теперь я не удержалась и скривилась. Мой брат и потенция? О небо, я не хочу ставить эти два понятия в один ряд!

– Впрочем, я думаю, тебе, как хозяйке магической лавки должно быть понятно, что я имею в виду. – Нерина с заговорщическим видом подмигнула мне.

– Да, я примерно представляю, о чем ты говоришь, – отозвалась я, поняв, что она ждет от меня какой-то реакции на свои откровения.

– Спасибо! – Нерина тут же воссияла радостной улыбкой и запрыгала на месте от непонятного восторга. – Спасибо, спасибо, Беата! Я так и знала, что ты согласишься помочь мне!