Ева Никольская - Охота на невесту

Вот теперь хорошо!

Поцеловав ребенка в висок, накрыла его одеялом, после чего поставила рядом с игрушечным котом рюкзак Лалари с оборванной лямкой и, развернувшись к стоящей в обнимку парочке, сказала:

– Ну что? Идем вниз?

Блондинка тут же выскользнула из объятий мужа, нехотя разжавшего руки, и, схватив меня за рукав, потянула к лестнице. Но, пройдя всего пару шагов, остановилась, принюхалась и, чуть поморщившись, пробормотала:

– Анна, почему ты так сильно пахнешь Лалари?

– Маскировала свой запах для побега, – предельно честно ответила я.

– Так ты сбежала?! – восторженно воскликнула девушка и на этот раз все-таки хлопнула в ладоши. Но тут же жутко смутилась и даже покраснела, виновато покосившись на дверь спальни, не до конца закрытую по моей инициативе. – Прости, – прошептала она.

– Не волнуйся, Яшка не проснется до утра, – успокоила я бьёрну. – Он под действием чар. К счастью, уже безопасных. Но это долгая история, – и, видя, как хмурятся девичьи брови, добавила: – Расскажу, если покормишь. Договорились?

Алина охотно кивнула, снова схватила меня за руку и потянула за собой на кухню, по пути расспрашивая о побеге, о Северьяне, о том, не сильно ли я устала и не против ли спать вместе с сыном наверху. А еще она извинялась за поведение своего нелюдимого мужа, который напугал меня по дороге, о чем она знала из-за воздействия Зова. За столом мы много разговаривали, но это не помешало мне хорошенько подкрепиться и выпить немного коньяка, добавленного в кофе, приготовленный Лексом, заметившим, что я все чаще зеваю. Учитывая события последних суток, взбодриться и правда не мешало, дабы не отключиться прямо за столом.

Серьезные вопросы, такие как магия сирен и возможность ее развеять, мы во время позднего ужина не обсуждали. Говорили больше о жизни: о моей и об их. Бьёрн почти не вмешивался в девчачью беседу, зато Алина болтала практически без остановки. То ли действительно была так рада познакомиться со мной поближе, то ли просто давно не общалась с представительницами своего пола, сидя в пусть безопасном, но полностью изолированном от мира месте. На вопрос, зачем они сюда забрались, раз опасности их браку больше нет, девушка созналась, что мощная охранная магия притупляла действие Зова. Ну и в случае, если мне понадобится укрытие, лучше этого места предложить они не могли.

Услышав, что хоть кто-то в кошачьей семейке планировал оказать посильную помощь попавшей в неприятности ведьме, я, признаться, растерялась. Не от того, что не верилось, просто… удивительно это как-то было и безумно приятно. И хотя я не сомневалась, что инициатива по моему спасению принадлежит эмоциональной «волчице», в тот момент я была благодарна и ее молчаливому мужу тоже.

– Ты прости нас, пожалуйста, – говорила Алина, наливая мне еще кофе. – Это ведь все из-за нас произошло. Именно мы виноваты в том, что Акиллар заявил на тебя свои права. Ты не должна была страдать из-за меня, но…

– Хватит, Али! – перебила я девушку, забирая у нее кофейник, чтобы самой себя обслужить. Она и так слишком много суетилась в последний час, в ее состоянии это вредно. – Прекрати извиняться. Ты не виновата, что захотела быть с любимым. И уж точно не с твоей подачи Илья втравил меня в эту историю с помолвкой. А Киллар… хм. – Я вздохнула, пригубив черный напиток с капелькой коньяка. – Разве ты не пыталась объясниться с ним перед тем, как сбежать?

– Конечно же пыталась! – тяжело вздохнула «волчица», прижавшись к плечу сидящего рядом «кота». – Но он сказал, что у меня приступ детской влюбленности, и велел готовиться к свадьбе. А когда я расплакалась и принялась рассказывать ему о своих чувствах к Алеше, знаешь, что он заявил? – сделав страшные глаза, прошептала блондинка. Я вопросительно подняла бровь, внимательно глядя на нее. – Что если я так хочу, он позволит мне завести тайного любовника, но только после того, как рожу ему «волчонка» и пройду процедуру стерилизации, так как чужих «котят» он растить не намерен. Представляеш-ш-шь? Не намерен! – возмущенно зашипела она. – А я хочу растить «котят»! И только их. – Муж принялся поглаживать разбушевавшуюся девушку по волосам, успокаивая. – На самом деле Киллар неплохой. Я его с детства знаю, лет в десять даже гордилась, помню, что невестой такого парня стану, когда восемнадцать исполнится, – с грустной улыбкой произнесла она, а я мысленно выдохнула – значит, совершеннолетняя все-таки, уже легче. – Только он никогда меня не любил, да и я его тоже. А узнав с Лешкой, как это бывает по-настоящему, просто не смогла заставить себя выполнить волю родителей и выйти за главу нашего клана. Понимаю, что эгоистка, но… Прости меня, Ань. Пожалуйста, а? – И снова посмотрела взглядом побитого щенка, от которого у меня сердце сжималось последние полчаса.

Эх, Алина, Алина… с таким-то грузом вины… понятно, почему именно она поймала Зов. Еще бы разобраться, с какого перепуга им накрыло и близнеца ее мужа тоже.

– Не буду прощать, потому что не за что, – сказала я твердо. – Виноват Акиллар с его упрямством, который мог просто отпустить тебя, заявив официально, что вы расстаетесь. И не страдало бы тогда его заоблачное самолюбие из-за похищения невесты. А Илья… если бы он нашел девушку, готовую с радостью стать младшей женой белого вожака, и договорился бы с ней подыграть ему в этой авантюре с помолвкой, все были бы счастливы.

– Он и нашел, – вздохнув, признался Лекс, который до этого момента лишь изредка вставлял короткие реплики в наш активный диалог. В освещенной свечами кухоньке он выглядел таким домашним и милым, что я с трудом узнавала в этом молодом мужчине своего спасителя, перепугавшего меня до полусмерти в лесу.

– Та, что в последний момент отказалась? – вспомнив разговор с рыжим вожаком, уточнила я.

– Почти, – отвел взгляд бьёрн. – Тамару убили.

Какое-то время мы все молчали. Потом я, вспомнив, как улыбались мне эти двое при первой встрече, мрачно поинтересовалась, умышленно направив обвинения лишь на бьёрна:

– То есть тогда, перед помолвкой, ты уже знал, что я разменная монета в затеянной Ильей игре, и промолчал, так?

– Он не знал, – встала на защиту мужа Алина. – Брат рассказал Алеше обо всем уже после приема, когда Саша психанул и ушел, а мы с Аристархом Ильичом остались успокаивать Илью, думая, что он только что отказался от своей любимой девушки в угоду дурацкому закону и данному Акиллару слову. Тогда-то он и раскололся, выложив историю Тамары и… твою. – Девушка всхлипнула, уткнувшись носом в грудь обнявшего ее мужчины. Ох уж эти беременные и их чересчур тонкая психика!

– Али, прекращай сырость разводить, – нарочито веселым тоном проговорила я. – Лучше скажи, нет ли у тебя чего-нибудь из одежды, а то запах Лалари меня малость раздражает.