Елена Звёздная - Урок пятый: Как не запутаться в древних клятвах

– И спасибо, что познакомили с племянницей! – Не могу понять, почему меня это так злит.

– Не познакомил, – вот теперь отчетливо вижу наглую улыбку, – не успел. Слишком быстро бегаешь.

Мне так много хотелось сказать, но… помолвку разорвала я и предъявлять обвинения, равно как и выдвигать требования, не имела просто никакого права. Магистр пристально следил за каждым моим движением и, едва я опустила взгляд, признавая собственное поражение, тихо сказал:

– Лирран очень сильный маг. У нее две стихии – огонь и вода, и учили ее лучшие из Стражей Леса. Она практически неуязвима, гордость моей семьи, моя личная гордость. И в сложившейся ситуации единственная, кто, не разрывая связи, может дать отпор. Одна кровь – кольцо не причинит ей вреда, и в то же время идеальная ловушка – мне искренне жаль тех, кто попытается отнять артефакт у Лирран.

Я кивнула и, вглядываясь в бесконечно синий горизонт, тихо спросила:

– А почему камень… алый?

– Цвет крови, – спокойно пояснили мне.

Артефакты… артефакты… и снова артефакты… Что-то царапнуло, напрягло, и я пыталась понять, что именно. Родовое проклятие, теперь я уже не сомневалась, передавалось благодаря родовым артефактам, которые обеспечивали постоянство крови… И в то же время я опять вдруг вспомнила слова магистра о том, что он способен подавить любое проклятие. Он способен, а остальные?! И все также глядя на воду, я спросила:

– Магистр, а… при вашем… мм-м… артефакты использовались?

– «Мм-м»? – Вопрос на грани издевки.

Я смутилась и не стала больше ни о чем спрашивать. Лорд-директор тоже молчал, но при этом продолжал смотреть на меня. А потом я заметила вдалеке словно бы облако, но чем ближе мы подплывали, тем отчетливее становилось понятно:

– Остров!

– Листар, – поправил магистр. – Или остров Семи Морей, в простонародье остров Ведьм. Интересное место. Дэя, посмотри на меня.

Я подчинилась. Риан улыбнулся, протянул ладонь, нежно погладил по щеке, и началось.

– Мы выйдем на главной пристани, меня можешь называть по имени и никак иначе, не стоит привлекать излишнее внимание. Поняла? – Пришлось кивнуть. – Дальше, до храма ты идешь со мной, от меня ни на шаг – толпа порой смертоубийственнее Хаоса. Но в храм я за тобой не иду…

– Почему? – Мне вдруг стало страшно.

– Видишь ли, – магистр чуть подался вперед и выдохнул, – я не особо похож на человеческую девственницу. Да и на не человеческую тоже. И вообще, у меня уже давно нет ничего общего с девственницами… если не считать тебя.

Стремительно краснею.

– Идем дальше. – Риан, улыбаясь, смотрел на меня. – Я говорил с Василеной – нужного для посвящения резерва у тебя нет, так что ничем не рискуем, следовательно, ты и остальные девушки проходите в храм. Там проверка, проверяет старая ведьма, тебя дальше не допустят и, прождав, пока проверят остальных, вас выпустят. Теперь о твоей задаче – за время проверки исследуй капли морской воды, мне нужно знать, использовали ли они артефакты Темной империи.

– Искать что-то особенное? – спросила я.

– Да, схему, почти полностью идентичную проклятию Сагдарат.

Закрыла глаза, вспомнила строение нужных кристаллов, кивнула и спросила:

– Думаете, что последний браслет Тьеров находится там?

– Практически уверен, – с загадочной полу-улыбкой ответил магистр.

Мне вспомнилось, как медальон Тьеров змеей полз на меня. Передернуло!

– Кольцо на Лирран, так что артефакт на тебя не отреагирует, – правильно понял направление моих мыслей магистр.

– Простите, а почему вы не взяли кого-нибудь, кто знает это проклятие лучше меня? – решила поинтересоваться я.

Риан расхохотался. Откинув голову назад, весело и явно потешаясь надо мной. Моряки, и так поглядывающие в нашу сторону, теперь и вовсе открыто смотрели. Мне стало неудобно, что я столь близко стою, касаясь магистра, и я сделала осторожный шаг в сторону. Лорд-директор перестал смеяться, нагнулся ко мне и прошептал:

– Видишь ли, родная, Тесме тоже ну никак не похож на человеческую девственницу.

Мне уже надоело краснеть – такое ощущение, что горят и щеки, и уши.

– Но, магистр, а…

– Леди Орис тоже не вариант. – Риан беззаботно пожал плечами. – В конце концов, родная, в тебе я уверен.

– Что девственница? – возмутилась я.

– Что человеческая, – ответил он, с трудом сдерживая смех.

Радует, что моряки все же нежить, – эти не настолько любопытные, чтобы продолжать наблюдать за одной пунцовой адепткой и потешающимся магистром.

А мы между тем подплывали к острову и вскоре уже отчетливо видели пристань, примерно около трех сотен кораблей, бросивших якорь в гавани, синие балахоны ведьм, встречающих гостей.

– Мм-м, а ведьмы?

– Не путать с Василеной и ее ученицами. – Магистр поднялся. – Морские слишком ценят власть, чтобы посвящать себя служению человечеству. – А затем, повысив голос, крикнул: – Нерхус, о чем мы говорили в прошлый раз?!

Капитан корабля задумался, потом гаркнул:

– Разговаривать всем! Скалить зубы! Немых тут нет!

Нежить вообще разговорчивостью не отличается, морская и подавно, и разговаривать все начали разом, угрюмо и недовольно. Но почти сразу на корабле установился гомон человеческих голосов, и чем ближе мы подплывали, тем становилось понятнее – на остальных царит такой же шум. Живой шум.

Не удержавшись, я спросила:

– А что было в прошлый раз?

Риан нежно сжал в объятиях, склонился и прошептал:

– Обними меня.

Стою молча, с негодованием глядя на магистра.

– Обними меня, Демьяна, – повторил лорд Тьер.

И сразу ясно – так нужно. Поднявшись на носочки, обвила его шею руками, и жаркий шепот опалил ухо:

– За нами уже следят, не говори лишнего, любимая.

– Поняла, – ответила я шепотом и мстительно добавила: – Дядя!

Уловила, как гневно сузились его глаза. Не сдержала победной улыбки – да, я тоже злюсь. Риан смотрел на меня несколько долгих мгновений, я выдержала, взгляд не отвела. И на губах темного лорда появилась коварная улыбка, а дальше…

– Моя драгоценная… племянница, – ладонь лорда-директора прикоснулась к подбородку, вынуждая запрокинуть голову, большой палец медленно очертил губы по контуру, – вынужден вам сообщить, – Риан усмехнулся, – что мои чувства к вам весьма далеки… от родственных.

И отпустив мой подбородок, рука лорда Тьера плавно двинулась по шее, ниже, еще ниже… до самого конца очень глубокого выреза.

– Лорд-директор! – прошипела я.

– Да-да… – Но его пальцы продолжали оставаться там, где остановились.

– Риан! – Рука плавно спустилась на мою талию, так, словно целомудрие ее второе имя.

И вновь склонившись надо мной, магистр прошептал:

– Я – твой жених. Девушек сюда может сопровождать отец или жених, исключений нет. Отец в надежде на посвящение, жених для благословения, среди людей ходят слухи, что такие жены верны до самой смерти. Так что жених, Дэя, и только жених.