Елена Звёздная - Урок второй: Не ввязывайся в сомнительные расследования

– Нравится? – поинтересовался партнер.

– Ладно, – пробормотала задумчиво, – дядя у тебя гном, и мне ясно, откуда твоя «правильная финансовая политика», но это?..

– Это? – Юрао хмыкнул. – По папиной линии у нас имеются вампиры, а мамина прабабка вообще темная ведьма.

Надо же, а выглядят как приличные дроу.

– И что же ты хотел показать? – вспомнила я о цели визита.

– Сейчас! – Юрао встал посреди кабинета, закрыл глаза, прошептал что-то, и в воздухе возник яркий огненный символ. Касание пальцем – и огонь вспыхнул ярче, а затем рассыпался на мириады искр. – Это так, на всякий случай, защита от прослушки.

– Кто нас здесь услышит? – удивилась я.

– Я тоже так думал, когда мы с тобой беседовали в лавке Гроваса, а что в итоге? Магически усиленный слух способен на многое, а нам с тобой лишние уши ни к чему, напарник. Теперь вопрос: как ты умудрилась отдать медальон Тьеру?

– Так получилось…

– Если вы были в его постели, дальше можешь не рассказывать, – Юрао нахмурился.

– Дальше могу не рассказывать, – подтвердила его предположения я.

– Ладно, смотри сюда.

Дроу шагнул к стене, открыл скрытую панель, которую, похоже, сам и выдолбил за ночь, достал старый новостной свиток.

– Это наш язык, ты не прочитаешь, – с ходу обрадовал он меня. – Но вот что любопытно: у нас эту новость обнародовали, а у вас нет. Смотри на картинку.

Мне под нос сунули свиток. Среди россыпи действительно непонятных символов имелось четыре картинки – лицо молодого лорда Арсио Нкера, нечеткое изображение того самого кулона, который я отдала лорду-директору, схематический рисунок браслетов и статуэтка, изображающая Золотого дракона.

– Здесь сказано «украденных из императорской сокровищницы», понимаешь?

– Не совсем. – Я почему-то рассматривала только медальон… с обычным прозрачным бриллиантом.

– Да-да, я тоже заметил. Это другой камень?

– Я догадываюсь, что тот же.

Дроу уселся на стол, забрал у меня свиток, схватил за руку, подтянул к себе и сочувственно спросил:

– Что случилось?

– Ничего, – с расстановкой ответила я.

– Ага, а кольцо ты просто так сняла? – съехидничал Юрао. – Ладно, не суть. Меня вот что заинтересовало. Ты помнишь, что лорд Нкер сказал про медальон?

Я задумалась, вспомнила и медленно проговорила:

– Что у меня ему будет лучше, чем в императорской семейке?

– Именно! – Юрао выглядел донельзя довольным. – Но какая разница медальону, где ему быть, не так ли? И возникает вопрос: а может быть, артефактор имел в виду что-нибудь другое? То, что он не дал мне и не мог дать тебе, прекрасно зная, что к его воспоминаниям получат доступ маги?

Я бросила взгляд на свиток, еще раз осмотрела изображение золотого дракончика и, начиная догадываться, на что намекает дроу, спросила, не веря в собственное предположение:

– Дух Золотого дракона живой?

Не то чтобы я действительно так думала, но есть ведь Дара, и, несмотря на то, что она дух, она ведь вполне… живая.

– Партнер, твоя сообразительность радует! – подтвердил мое предположение напарник.

Затем Юрао спрыгнул со стола и, расхаживая взад-вперед, начал говорить:

– Смотри, мы попали к артефактору случайно, но… к этому моменту его уже фактически обнаружили. Кто-то точно знал, в каком городе его искать. И глава Первого дома мне про Ррадак говорил. Я потому и напомнил Окено, что тебя можно с собой захватить. Он сначала отказался, а потом, на месте, ухватился за эту идею. Так вот, давай подумаем, кого лорд Нкер мог бояться больше, чем имперских ищеек? По мне, так имперские – самая страшная мерзость, но Нкер сдался. Не понимать, что за кражу артефактов такого уровня его казнят, он не мог.

– А может… он не за себя боялся? – предположила я.

– Именно!

– А за кого? – Мне действительно было интересно.

– А я не знаю, – Юрао сник. – Вообще не знаю. Про браслеты я спросил, и артефактор сразу сказал – отдавать их вампиру, но чтобы отдала ты, а я не касался. Кстати, здорово он их хранил – на самом видном месте, Шейдер и не догадался даже.

– И все же, – теперь я на стол уселась, – что же там было такое «живое», что Нкер так хотел спрятать?

– Ценой своей жизни спрятать, кстати, – заметил Юрао.

– И это что-то все еще там, – задумчиво произнесла я.

– Как сказать, – дроу усмехнулся. – Смотри, артефактор надевает на тебя медальон в полной уверенности, что ты сумеешь его скрыть от имперцев…

– Как я смогла бы его скрыть? – задала я резонный вопрос. – Он точно знал, что его воспоминания просмотрят. А значит, и меня найдут очень быстро.

Юрао остановился, призадумался и так же задумчиво, словно взвешивая каждое слово, начал рассуждать:

– А что, если артефактор использовал нас просто как посредников? Про браслеты я сказал, кто ими интересовался и кому их отдам. Знаешь, он тогда заметно оживился и, похоже, был совсем не против. Но с медальоном тут странность – он о нем вообще не говорил, затем посмотрел на тебя и… передумал. Теперь скажи, мог ли артефактор его уровня разглядеть на тебе кольцо Тьера? Нет, то, что он кольцо засек, это я помню, просто как он понял, что оно именно Тьера?! Молчи, я, как маг, пусть и более слабый, точно скажу – мог. И увидел! И через тебя вернул медальон прежним владельцам. А вот последний артефакт он, видимо, просто хотел оставить тебе! И это что-то крайне важное для императорской семьи. Важное настолько, что твой Тьер направил сюда магистра Эллохара узнать, есть ли этот предмет у нас, потому что, – дроу поднял палец вверх, – потому что он за тебя боится!

– Чего за меня бояться? – переспросила я.

– Хороший вопрос. – Юрао подошел, устроился рядом. – А Тьер все же за тебя боится, вспомни, что в банке «ЗлатоГор» было. Шейдер – один из сильнейших магов в Ардаме, а как его от тебя отшвырнуло!

– Ты видел?!

– И гномы тоже приобщились. Но дело не в этом… Меня вообще еще крайне интересует, почему камень в медальоне стал черным…

Мы посидели, поболтали ногами, потом к нам постучали. Ри, заглянув в приткрытую дверь, хмуро сообщила:

– Пришла Яна, я по магазинам. Еще ждет клиент.

Юрао спрыгнул со стола и возмущенно спросил:

– Почему сразу не сказала?

– Ну, клиент – всего лишь хозяин постоялого двора «Окраина», у него там какие-то странные убийства. Он в Темную крепость ходил, так Окено прислал его сюда с запиской. Я ее уже прочитала, всего-то и написано: «Сами разбирайтесь, у меня выходной».

Мы с Юрао были против того, чтобы секретари читали нашу корреспонденцию, с другой стороны – Риае можно.

– Проводи его в кабинет, чаю налей, – скомандовал дроу.

– Уже. – Ри замялась на минутку, потом обратилась ко мне: – Дэй, ты платья посмотри. Я-то на глаз выбирала, ушили мне все еще утром, но ты перемерь – что не пойдет, я отдам на переделку. Все, я ушла.