Нелли Штерн - Ведьма. Выхожу тебя искать

Фелиция освободила мне место возле молодого человека. Я снова дала ему обезболивающие капли, все же предстояло сменить повязки. Размягчила ткань особым раствором и аккуратно сняла. Ожоги выглядели гораздо лучше: жуткие красные бугры сгладились, кожа посветлела. Заживление идет очень хорошо и быстро. Вновь смазала поврежденные участки мазью, укрыла и попросила молодую женщину выйти.

– Не волнуйся, – ответила не немой вопрос в глазах паренька. – Я не причиню боли, – и расположила ладони над ним.

Сила полилась полноводной рекой, обволакивая материнским теплом, избавляя от страданий, излечивая. Юноша мягко улыбнулся и закрыл глаза, уплывая в целебный сон. В этот раз магии потребовалось меньше, и я уже не чувствовала себя ожившим трупом, а может чудодейственный источник помог. Вышла из комнаты и успокоила встревоженную Фелицию, в очередной раз напомнив, что ей следует поберечь себя. Отец семейства ожидал внизу.

– Утром перед открытием магазина зайду к Гильермо еще раз. Скорее всего у него проснется аппетит, но не стоит слишком усердствовать с едой. Завтра будет ясно, сколько еще сеансов магического лечения будет необходимо Вашему сыну.

– Наша семья в неоплатном долгу перед Вами, госпожа Вудсток. Знайте, если что-то случится или понадобится, Вы целиком и полностью можете рассчитывать на нас, – весомо произнес кузнец и поднялся, чтобы проводить меня до ворот.

Тошик вернулся в трактир, я же отправилась в свой магазинчик. Возница пожелал мне доброй ночи, предупредив, что утром снова заедет за мной. Вокруг было подозрительно тихо. Живя одна, я рано научилась всегда быть настороже, подмечать малейшие признаки надвигающихся неприятностей. Предчувствие и в этот раз не обмануло меня. Едва я ступила на дорожку из светлого камня, что вела к дому, из темноты выступила массивная фигура в плаще. Одним щелчком пальцев незнакомец призвал стихийный огонь, заключая меня в магическую ловушку. Пламя образовало круг, смыкаясь за моей спиной. Оно зло пощелкивало, осыпая жалящими искрами. Я замерла, ожидая следующего шага незнакомца.

– Ты разве не в курсе, что ведьмочки, сующие нос не в свое дело, долго не живут? – низко и раскатисто раздалось из-под капюшона.

– Никогда не слышала о таком, – дерзко ответила незнакомцу. – Зато я очень хорошо знакома с другой истиной: не стоит недооценивать противника.

Поток сырой силы надежно укрыл меня в защитный кокон, пласты земли раздвинулись, поглощая огонь, и схлопнулись вновь. Ведьма в гневе выглядит пугающе, знаю об этом не понаслышке. Рыжие волосы развиваются, глаза горят магической зеленью, мощь великой Праматери надежно защищает верных дочерей. Изумрудные жгуты прошили крепкое тело насквозь, временно перекрывая магические каналы и лишая нападающего магии. Весьма неприятно, но не смертельно, да и мало кто осведомлен о таких способностях ведьм. Упрямец не хотел сдаваться и, выхватив парные кинжалы, двинулся на меня. Один маленький импульс в двигательный центр, и крупный мужчина упал, как подкошенный. Надежно спеленав мага особой сетью, направилась в дом и вызвала законников. Надо отдать им должное, явились довольно быстро. Записав на артефакт мои показания и сняв все имеющиеся в наличии следы, надели на несостоявшегося убийцу блокираторы магии – особые браслеты, что не позволяли пользоваться силой даже ведьмам. Перед уходом попросили убрать мою сеть и погрузили потерявшего сознание мужчину в экипаж. Я настояла, чтобы меня держали в курсе расследования, за сим мы попрощались. О, Великая! Этот день когда-нибудь закончится?

Лорд Леонард Кронтэйн

Лечение Мелиссы дало потрясающие результаты. Ко мне снова вернулась бодрость и поразительная ясность ума. Первым делом вызвал в управление фрейлину Ее Величества Максилену Вернейскую и устроил ей допрос. Несмотря на все ее слезы и заламывания рук, к которым, похоже, теперь у меня иммунитет, все же докопался до правды. Эта глупая гордячка просто решила проучить несчастную девушку, что посмела отказать ей. В моих глазах ведьмочка прибавила себе еще несколько пунктов. И надо же так придумать, чтобы натравить на нее именно меня. Совсем зарвалась от собственной власти и безнаказанности. А с зельем вообще все оказалось просто. Максилена изготовила его сама по какому-то старинному фолианту, что передавался в их семье из поколения в поколение. Зная королеву, она обязательно возьмется хлопотать за свою любимицу, так что придется ограничиться весьма внушительным штрафом в тысячу золотых и изъятием опасной книги. Смею надеется, после этого лорд Вернейский надолго отобьет у своей дочери охоту ввязываться в сомнительные авантюры. Отпустив заплаканную девушку в сопровождении законников домой, занялся разбором текущих сводок. Среди мелких краж и пары пьяных драк, мелькнула смерть молодого парня. Он был подавальщиком в довольно приличном трактире. Штатный целитель не обнаружил никакого криминала, остановка сердца, так бывает. Признаки насилия отсутствуют. Заниматься здесь нечем, но что-то меня все же цепляло. Задумчиво барабанил пальцами по массивному столу и внезапно вспомнил. Где-то месяц назад я встречал похожую заметку о гибели юноши в пригороде столицы. Нужно срочно посмотреть материалы по тому делу.

– Корвин! – крикнул я в приоткрытую дверь.

На зов явился мой личный помощник – сержант Корвин Лардьерри – подающий большие надежды в сыскном деле маг-стихийник.

– Слушаю, господин Кронтэйн, – пробасил мужчина.

– Достань мне из архива дело примерно месячной давности о смерти молодого человека в пригороде Гауэльдэна. Остановка сердца – так указал целитель в своем отчете.

– Будет исполнено, – козырнул он и удалился, я же снова принялся за текущие бумаги, выискивая незначительные детали и подробности, которые, возможно, упустили мои сотрудники.

– Лорд Дознаватель, – в кабинет ворвался дежурный, – нападение на сотрудников! Двое законников в тяжелом состоянии, сопровождаемый ими задержанный сбежал.

Давненько в нашем спокойном городе не было столь вопиющего преступления. Каждый здесь знает, что я расцениваю такие деяния, как угрозу лично мне – Лорду Главному Дознавателю Его Величества и не успокоюсь, пока не найду и не покараю виновного. Желающих становиться врагом могущественному магу с каждым годом все меньше, однако, бывают исключения. Без промедления вышел из управления в сопровождении особой группы. Наша задача проста и сложна одновременно – нужно скрупулезно изучить все следы, оставленные преступниками: физические или магические. А также попытаться сразу найти злоумышленника. Экипаж остановился в темном переулке. Дежурные уже оцепили место преступления, пострадавших увезли целители. Свидетелей вполне ожидаемо не оказалось. Время позднее, да и место совершенно не проходное.