Серена Никки - Светлый воин для Ляйсан

Ляйсан не стремилась сегодня быть самой красивой. Она выбрала для себя изумрудное платье, а волосы так и вовсе просто уложила локонами. Настроение было ужасным, ничего не помогало. Ляйсан, ко всему прочему, была достаточно невысокой девушкой. Ей всегда хотелось быть выше. Неожиданно девушка вспомнила Катриэля.

«Он видел меня, еще когда я была красивой. Он тоже будет разочарован, увидев меня. Это ужасно. Это невыносимо, небеса».

– Вы чем-то расстроены, Ваше Высочество? – поинтересовалась служанка.

– Нет, вовсе нет, Анна, со мной все в порядке. Просто не люблю балы в последнее время, а отец отдал приказ быть обязательно.

– Но сегодня выпускной бал в академии, и у Вас лучшие отметки на потоке. Вы должны блистать на этом балу, ведь Ваши родители правят империей, а как иначе.

– Мои родители это мои родители, а я неудачница, – Ляйсан наконец-то успокоилась и встала. Она осмотрела себя в зеркале критическим взглядом и скривилась, – ну что, Чернявка, идем покорять этот бал. Тебе сейчас в пары Чернокнижник подходит, а никак не Высший эльф. Катриэль, подумать только. Не понимаю, как мы вообще можем быть парой? Ну уж нет, быть женой капитана – это не для меня…

Империя Высших эльфов. За день до бала.

– Отец, ты где? – Катриэль – высокий эльф. Он был даже чуть выше Миранта, главнокомандующего Высших эльфов. Катриэль был в великолепной физической форме, и его техника ближнего боя была равна технике отца. Нередко их поединки оканчивались ничьей.

Его светлые волосы были короче, чем у остальных эльфов, но это все благодаря проделкам младших братьев и сестры. Катриэль был старшим и приемным сыном в семье Миранта, который усыновил его во время войны с вампирами, территорией которых правил Хайман. Мальчик был единственным, кто выжил в родной деревеньке на окраине империи Высших эльфов.

Мирант много времени уделял воспитанию старшего сына. Как часто бывает, он был среди его детей самым послушным. Близнецы Тэрри и Сами доставляли много проблем. Даже когда отец учил их владеть мечом, они превращали занятия в настоящее шоу. Оба близнеца обладали способностями метаморфа и любили визуальные эффекты во время поединков. Они разыгрывали настоящие представления и перед отцом, и даже перед самим императором.

Мирант пытался объяснить, что да, поединок – это зрелищно, но технике владения мечом и клинками все-таки нужно тоже уделять должное внимание. Отец семейства был снисходителен лишь потому, что в школьных поединках близнецы ни разу не проиграли. От них и не ожидали слабости. Еще бы, они дети самого Миранта. Они просто не имеют права проиграть. Как говорится, положение обязывает.

***

Капитан Катриэль так и не нашел отца и решил подняться в свою комнату. Неожиданно его кристалл связи засветился синим светом. Молодой эльф его активировал.

– Ваше Величество, чем могу быть полезен? – это был император Рамир. К парню он давненько лично не обращался, и эльф понимал, что причина может быть только одна.

– Катриэль, день добрый. Как служба в армии Миранта? – бесцветным голосом поинтересовался император Красных драконов.

– Спасибо, все хорошо, но ведь Вас не мои успехи в военном деле интересуют? Императрица Александра давно дала понять, что мне не место в вашем дворце и в жизни вашей дочери.

– Знаю, все знаю. Но я с недавних пор не разделяю взгляды моей жены. Все слишком осложнилось, – Рамир явно чувствовал сейчас неловкость и подбирал слова так, чтобы Катриэль правильно его понял.

– Что именно осложнилось? – уточнил капитан.

– Ляйсан влюблена в дракона и утверждает, что ей кроме него никто не нужен. Я бы хотел, чтобы ты помешал их отношениям.

– Вы хотите, чтобы я его убил? – довольно уверенно, с долей насмешки, предположил Катриэль. Только такой способ помешать этой любви видел эльф. Да, он был обижен. Да, он долго терзался из-за расставания с девчонкой, но много лет прошло, и парень стал не таким уж покладистым. Возможно, его закалила война, прочие миссии и походы, но он стал мужчиной, и многое изменилось, хотя о Ляйсан он все еще вспоминал с нежностью и особым трепетом.

– Нет, просто…возможно, Ляйсан отвлечется, если появишься ты, – неуверенно проговорил Рамир. Сейчас его отношения с Катриэлем были натянутыми, и император хорошо это понимал, но эльф действительно был предначертан для его дочери. Прорицатель видел явную угрозу для жизни принцессы и дальше просто не мог себе позволить хранить тайну связи дочери с эльфом в секрете, хотя сейчас правду так и не раскрыл.

– Она видеть меня не желает. Сомневаюсь, что моя помощь ей нужна, – горько усмехнулся капитан.

– Д, я понимаю твои чувства, – Рамир на секунду замолчал, а потом продолжил. – У Ляйсан завтра бал по случаю вручения диплома, и к тебе сегодня доставят приглашение. Если она тебе не безразлична, то ты должен присутствовать на этом балу. Я все сказал, – и император отключил кристалл связи, не дав эльфу возможности отказаться или что-то еще возразить.

После того как император отключил кристалл, Катриэль чуть не разбил свой артефакт об стену.

– Ляйсан влюблена не в того, а я должен решать ее проблемы? Да с чего бы это? – в груди эльфа разгорелся настоящий пожар. Горечь обиды, старые раны, которые император уверенно разбередил, приносили сейчас пусть не мучительную боль, но агрессию, чувство негодования и ощущение, что его снова хотят использовать. – Захотели, призвали ко двору, а захотели, дали понять, что как друг я Ляйсан больше не нужен. Эта зазнайка оставляет за собой право выбирать, дружить со мной или нет. Чего еще ожидать от этой семейки прорицателей?

В коридоре послышались голоса. Это были Миранта и Габриэллы. Капитан насторожился. Родители явно думали, что его нет в замке, и разговаривали громко, не опасаясь быть услышанными.

– Мирант, Рамир слишком самонадеян. Катриэль и так настрадался. Зачем мучить его снова? – Габриэлла была возмущена. Она очень любила сына и переживала за него.

– Ты же понимаешь, что он покровитель этой драконицы, ему и быть с ней рядом сейчас, – после того, как капитан услышал шокирующую новость, он осел на пол, и его дыхание на время остановилось. Катриэль ощутил острый укол в сердце.

«Вот значит как? Я покровитель, и от меня избавились, а теперь Ляйсан ошибается, и я снова нужен. А она-то знает, кто я? Может, поэтому и скрывается. Так же узнала об этом и решила избегать меня? Хотя странно все это и запутанно».

Катриэль вышел на открытую террасу и старался восстановить дыхание. В воздухе чувствовался легкий аромат фиалок, он всегда действовал успокаивающе на парня, но только не сегодня. Несколько лет назад он попытался по совету Али выкинуть принцессу Ляйсан из головы, только никто не дал дельного совета, как это сделать?