Каталина Канн - Тайны Мастерской волшебных палочек

– Потому что знаю, кто сделал эту палочку, – я послала магу лучезарную улыбку. – И он старый друг семьи. Я могу организовать встречу.

Детектив лихо ухмыльнулся и произнёс, отодвигая меня рукой от входа:

– Спасибо за предложение, но, боюсь, я не могу взять с собой гражданское лицо. Послушай, я ценю твою помощь, но на этом всё.

– Но…, – попыталась возразить.

– До свидания, Аметист, – не дав возможности продолжить спор, маг резко отодвинул меня с прохода и вышел на улицу, даже не оглянувшись.

Раздражённо захлопнула дверь и свирепо посмотрела на Тана.

– Это ещё не конец, – пикси никак не отреагировал, что разозлило меня ещё больше. Я стукнула его по каменному носу. – У меня есть план.

– Веди себя прилично, Тан. Я собираюсь навестить старого друга семьи, – я схватила свою сумку из-за прилавка и, перекинув через плечо, направилась к двери.

Мои каблуки стучали по каменной дорожке на другом конце города, в поиске вывески Элмера. Действительно ужасное имя, но идеально подходящее старому Мастеру.

Его Мастерская располагалась между цветочным магазином и магазином мыла, что, должно быть, тяжело сказывалось на аллергии Элмера.

Отталкивающее заклинание, которое он наложил на свою лавку, никак не отпугнуло меня, поэтому я спокойно вошла в пустую Мастерскую. Так ему и надо, с его претенциозными ценами и чрезмерно аляпистыми палочками.

Хотя в моей Мастерской единственными посетителями сегодня были фей, неспособный читать мелкий шрифт, и детектив, который, в отличие от меня, оказался не таким уж и быстрым в расшифровке улик.

– Драгоценная Аметист. Какой сюрприз, – воскликнул старик, спускаясь по лестнице. – Ты наконец готова обменять свою старую, пыльную палочку на одну из моих изящных моделей?

– В ваших мечтах, уважаемый Элмер, – произнесла я, инстинктивно проверяя свой чехол на поясе. Знакомый вес успокоил. Лучше держать палочку поближе к телу рядом с таким старым мошенником, как Элмер. Мне страшно подумать, как многому он мог бы научиться, изучив мою работу.

– Тогда чем я обязан удовольствием лицезреть тебя в моей Мастерской? – Наконец-то он спустил своё дряхлое тело и, поправляя круглые очки, направился ко мне.

– Я просто хотела поболтать о том о сём.

– Чепуха, – Элмер поправил одну из своих блестящих, дорогих коробочек для волшебных палочек и начала полировать лазурный камень рядом с ней.

Я закатила глаза. Он думал, что все его модные приспособления и аксессуары делали его палочки лучше.

Он глубоко заблуждался.

Наше ремесло – не что иное, как создание волшебных палочек. Я могу использовать драгоценные камни при их изготовлении, но лишь потому, что такие компоненты необходимы для усиления магии. Ни одна из моих палочек не имеет блёсток на стволе или сверкающих наклеек, которые ровным счётом ничего не значат, а наоборот лишает дерево силы.

– Чего ты хочешь, Аметист?

– Информацию об одном из ваших клиентов, – сказала небрежно.

– Ага! Так ты признаёшь, что крадёшь моих клиентов? – глаза старого Мастера сузились от злости и гнева.

– Не будьте смешным, уважаемый Элмер.

– Ты права, фея. Мои клиенты никогда бы не пошли в твою старинную Мастерскую.

– Спасибо за оценку, – я постаралась улыбнуться так мило, как только могла, зная, что это выведет старика из себя.

– Вообще-то, молодая фея, это не комплимент.

– Очень жаль, уважаемый Элмер, – с этими словами я наклонилась ближе к одной из палочек на витрине. – Ясень, похоже на заболонь, второй сорт, много наворотов, но неплохо обработан.

– Искусно сделано, как и любая моя работа, – Элмер громко запыхтел.

– Мастер Элмер, вы, наверное, совсем не помните все созданные палочки. Например, из сосны. Сердцевина дерева, класс H? – спросила я,рассматривая одну из деревянных палочек на прилавке.

– Высший сорт древесины? – Элмер снял очки, чтобы протереть их рубашкой. – Может быть, у меня есть, а может быть, и нет. Зачем тебе знать?

– Да! Зачем шиа Аметист знать такие детали? – за моей спиной раздался знакомый голос.

Я медленно обернулась только для того, чтобы увидеть нахмуренное лицо детектива Алариса. Он нетерпеливо притоптывал ногой и преувеличенно сердито скрестил руки на груди.

– Ты меня поймал на преступлении, – пошутила я, одарив мага невинной улыбкой.

– Со мной твоё очарование не сработает, фея, – ответил детектив, покачав головой. – Меня предупреждали, что ты заноза в заднице.

Элмер снова встал у прилавка с вопросом в глазах:

– Умно, не стоит поддаваться на всяких фей, шатающихся по чужим Мастерским и разнюхивающих секреты. Что я могу сделать для вас? Ищете волшебную палочку? Или, может быть, кристаллический усилитель?

– Мне не нужен усилитель, как и волшебные палочки, – прервал детектив Элмера, показав свой значок. – Департамент полиции по паранормальных явлениям. Я хотел бы задать вам несколько вопросов о палочке, которую вы сделали.

– Да, расскажи ему о сосновой палочке, Элмер, – вмешалась я.

– Эй! Не понял?! – детектив бросил на меня свирепый взгляд. – Я задаю вопросы, Аметист.

– Расследование, должно быть, идёт медленно, если вы объединились с ней, – Элмер вопросительно приподнял бровь, глядя на меня. – Или они, наконец, приняли тебя в свои ряды после многих лет упрашиваний?

Я не ответила, подумав, что старый хрыч не заслужил объяснений, лишь пожелала ему увянуть, как испорченной груше.

Детектив Аларис стукнул по стойке, чтобы привлечь к себе внимание:

– Кому вы продали палочку из черной сосны?

Чтобы усилить эффект его слов, я скрестила руки на груди. Я прекрасно понимала, что это вряд ли повлияет на процесс. Но… почему бы и нет? В сериалах так всегда делают.

Элмер совершенно не впечатлился нашими методами допроса. Его лицо исказилось самодовольной ухмылкой, когда он сказал:

– Извините, детектив, но я не разглашаю имён своих клиентов. Волшебные палочки – деликатный предмет, уверен, вы можете понять.

– Он просто не хочет делиться сведениями, потому что думает, что клиенты расскажут, что он нарушает правила, – усмехнулась я.

– На что ты, молодая фея, намекаешь?

– Именно на то, что сказала, – ответила ему с самой милой улыбкой, на какую была способна.

– Я не нарушаю правила, – Элмер так посмотрел на меня, что если бы он был ведьмаком, то я бы покрылась зелёными пятнами.

Игнорируя старого фея, я подошла к витрине за ивовой палочкой с инкрустацией драгоценными камнями, класса Е, согласно списку, но с первого взгляда поняла, что это неправда. Мне жаль приходящих сюда фей, которые покупали дорогостоящие палочки, думая, что нашли выгодную сделку.

– Не трогай палочку, – прошипел Элмер.