Мария Боталова - Этот демон будет моим

Я перевела дыхание.

– Ты прав. Извини.

Я вдруг ощутила чудовищную усталость. Из меня как будто разом выкачали все силы. Напряжение отпустило. И теперь хотелось просто закрыть глаза. Заснуть, забыться, провалиться в небытие.

– У драконов не так просто с отношениями до свадьбы, как у демонов.

– Разве? – удивился Ришел. – Вы ведь не всегда находите свою пару. И пока не нашли ее, имеете право делать все, что вздумается. Я ошибаюсь?

Я устало опустилась в кресло. Ноги отказывались держать.

– Не совсем. Да, теоретически можем. Это не осуждается так явно, как, скажем, у людей… Но мне только исполнилось восемнадцать. Терграш ухаживает за мной уже полтора года. Я никогда не давала ему повода поверить в мою благосклонность, но… Он имел право рассчитывать на то, что я… – Последние слова выдавила с трудом: – Что я невинна.

– Мог рассчитывать. Но осуждать?

– Ришел! – не выдержала я. – Оденься, в конце концов. Пожалуйста.

И так уже не знала, куда девать глаза.

Демон спорить не стал. Но и одеваться тоже не стал. Я потом уже сообразила, что вся одежда грязная, наверняка ядом пропитана. Так что за неимением других вариантов Ришел сдернул покрывало с постели и закутался в него.

– Значит, обществом интимные отношения до свадьбы не осуждаются, ты вроде бы можешь гулять сколько угодно, но все равно не можешь и тебя за это осудят? Какое-то это лицемерие. С одной стороны, общество позволяет, а с другой стороны осуждает. То ли дело демоны. У нас с этим проще.

– Мы не демоны. – Я посмотрела ему в глаза.

– Это заметно.

Между нами повисло тяжелое молчание.

– Ладно, – наконец сказал Ришел. – Если ты не против, я позаимствую у тебя это покрывало. Могу, конечно, к выходу голым пробираться, но вдруг кого-нибудь буду этим смущать.

– Заимствуй, я не против.

Ришел подошел к окну, выглянул на улицу. Проверял, наверное, нет ли засады. Потом снова посмотрел на меня. Сказал неожиданно серьезно:

– Спасибо, что не бросила там.

Я ответить ничего не успела. Ришел перепрыгнул через подоконник и сорвался вниз. Я подскочила к окну. Увидела, как он тенью метнулся к кустам, набрасывая на себя магию невидимости. Не знаю насчет засады, но никто на него не бросился. Думаю, теперь Ришел без проблем доберется до выхода с территории замка. А там сможет перенестись к себе.

Вздохнула. Обхватила себя за плечи. И усилием воли отправилась в купальню. Нужно привести себя в порядок, прежде чем ложиться спать.

Мысли в голове путались, толкались, вспыхивали и взрывались.

Я познакомилась с Ришелом. И не как в прошлый раз, тогда все закончилось на том моменте, когда он не нашел у меня грудь. На этот раз получилось иначе. Мы разговаривали и даже ввязались вместе в какое-то совершенно безумное приключение. Забрались в тайный ход замка дар Родден, угодили в ловушку. Я спасла Ришела, а он вступился за меня. Вот только…

Терграш. Каким-то образом он уловил мое присутствие рядом с тайным ходом. Уловил, но на тот момент не подал виду. Захотел сам разобраться. А дальше все перевернулось.

Ришел вступился за меня, но выставил все в таком свете! Теперь Терграш считает, будто мы с Ришелом любовники. Да у меня при мысли об этом сердце бешено стучит и коленки трясутся.

Я не собиралась нравиться Терграшу. Не собиралась отвечать ему согласием. Но то, что произошло… это ужасно. Он думает, что я сплю с демоном! Какой позор…

Да, открыто это не осуждается. В восемнадцать лет имею право. Почти. Но я – дочь правителя клана Золотых драконов. За мной ухаживал сын правителя клана Черных драконов. Все это слишком сложно. Если кто-то узнает, все посчитают, что я опозорила наш род. А Терграш вправе считать, что я его унизила.

Я сама просто не готова к тому, чтобы кто-то думал, будто я уже с кем-то спала, если на самом деле даже не целовалась! Как же это… унизительно. Просто ужасно.

Я спрятала лицо в ладони и ушла под воду с головой. Посидела так. Вынырнула. Хлюпнула носом. Плакать не хотелось. Хотелось стереть этот день из реальности. Отыграть заново. Что-то изменить. Или… нет?.. Вряд ли мог бы представиться другой случай спасти Ришела. А ведь я его спасла, когда решила оттуда забрать. И он меня спас. Не бросил одну разбираться с Терграшем, придумал объяснение, пусть даже такое. Стоит ли его винить? Он демон. Он просто не видит ничего зазорного в том, чтобы сказать о постельных отношениях со мной.

Я застонала. От стыда хотелось взвыть.

Но что уж теперь? Ничего не исправить. Терграш застал меня с разорванным платьем в одной комнате с обнаженным демоном. Это и вправду вряд ли можно объяснить каким-то другим образом.

После купания отправилась к себе. Но долго еще не могла заснуть. О недавнем присутствии Ришела в моей комнате напоминало все: его одежда, которую пока пришлось запрятать в шкаф. Отсутствие покрывала, вместе с которым он ушел. Даже запах! Едва уловимый, но все же ощутимый чутким драконьим нюхом.

Что я чувствую к Ришелу теперь? После того, как он втянул меня в опасную авантюру, которая вполне могла для нас закончиться в темнице, а для драконов и демонов серьезным конфликтом. Втянул? Я позволила себя втянуть! Ведь была возможность отказаться. Я даже могла сообщить о его вторжении хозяевам замка. Но я сделала свой выбор. Сама согласилась на все безумства, которые за этим последовали.

Шуточки Ришела на грани? Он демон, и этим все сказано.

Я думала, будет легко? Нет, никогда не обманывалась. О демонах я знала немало, чтобы понять, что мне, неискушенной драконице, придется очень тяжело на этом пути.

И что теперь? Сдаться? Отказаться от своих чувств, потому что это становится слишком опасно? Да поздно поворачивать назад. Поздно уже. Более того, я не хочу отказываться от Ришела даже теперь. Вспоминаю те мимолетные и не такие уж краткие прикосновения. Вспоминаю его обнаженное тело. И внутри что-то начинает взволнованно подрагивать, а сердце замирает. Мне нужен этот демон. Я готова на многое, чтобы быть рядом с ним, добиться его. И я не отступлюсь.

А с Терграшем разберемся. Завтра же скажу, чтобы больше не ухаживал за мной. Я молчала только из-за родителей. Пока я не отталкивала Терграша, родители были спокойны. Думали, что я забыла о Ришеле. Но теперь все это потеряло смысл. Зато Терграш вряд ли будет сильно упрямиться. Какая бы иллюзия свободы ни поддерживалась в обществе, Терграшу я буду не нужна. После того, как он узнал, будто мы с Ришелом переспали. Терграш легко откажется от меня. И это хорошо.

Что же касается Ришела… с ним мы еще встретимся! И никуда этот демон от меня не денется.

На сей оптимистичной ноте я все-таки заснула.

На следующее утро все было спокойно. Никто не ворвался ко мне с криками «распутная девка!» Разве что служанка заходила сделать уборку. Спрашивала, нужно ли новое покрывало. Я не стала отказываться. В остальном ничего подозрительного не происходило. Обыкновенное утро.