Анна Минаева - Жена с изъяном 3. Ставка на герцогиню

А белый комочек под моими руками дергается. Вначале мелко, будто от разрядов тока. Потом будто в конвульсиях. И…

– Р-р-р, – тихое рычание вырывается из пасти.

Собака не может встать. Хотя пытается перебирать лапами. Я беру ее на руки. На дрожащие от эмоций и перенапряжения руки. Из последних сил поднимаю и укладываю на колени, глажу по голове, боку. Стараюсь передать собаке спокойствие через прикосновение.

Проходит время. Не знаю, сколько я так сижу. Орек молчит. Он бледный, вымотанный. А потом эта помесь болонки и ши-тцу наконец сползает с моих колен. Встает на дрожащие короткие лапы. Ее заносит. Она не может устоять. А потом… потом она поднимает на меня глаза. Полные удивления и… обиды?

– Гав? – фыркает собака, будто не веря в то, что из стройного гордого добермана превратилась в нечто маленькое и пушистое.

Город Урел – столица Флемур.

Королевская резиденция.

– Вы обещали! – Тамаш впервые повысил голос в присутствии короля. Но сейчас мужчина не мог себя контролировать. Да и не хотел.

– Как вы смеете, лорд Монуа?! – Тэйрен Флемур резко обернулся.

В коридоре, помимо них, была еще стража, мимо носились слуги. Ушей у этого разговора могло быть много. Лишних ушей.

– Как вы смеете меня в чем-то упрекать? – уже тише повторил его величество, остановившись и повернувшись к мужчине, который нагнал его.

– Вы обещали, – повторил Тамаш. – Обещали даровать титул, обещали свою дочь. Вы не сдержали свое слово, ваше величество.

Шпион короля сжал кулаки. Скрипнули, натянувшись на костяшках, кожаные перчатки. Он слишком многим пожертвовал ради того, чтобы получить обещанное. Но в итоге оказался ни с чем. И чувствовал себя обманутым.

Это чувство застилало глаза лорду Монуа. Он переступал черту. Но не мог контролировать сейчас свою речь.

– Я делал все, что вы просили, – не удержался Тамаш, глядя в глаза своему монарху. – Все, ваше величество.

– Да, – согласился король. – Но это не дает вам права упрекать меня, лорд Монуа. Именно благодаря мне вы так высоко взлетели. Довольствуйтесь тем, что имеете.

Бывший первый советник герцога скрипнул зубами.

Все это время он усиленно играл роль друга для человека, которого не понимал. И которого побаивался. Он помогал Мелани. Все то время, что она находилась в замке, именно Тамаш прикрывал и подчищал за ней хвосты. Именно Тамаш подчищал их и за всеми остальными шпионами. Он даже рискнул, пожертвовав своей печатью, чтобы запутать Роналда. Разбил ее, подбросил осколок герцогу. Как драгоценную улику, которая все равно ни к чему бы не привела.

Тамаш отлил себе новую печать. Лично занялся этим вопросом. Воспользовался услугами знакомого мастера в Тавкаене. Он обезопасил себя со всех сторон. И со стороны Роналда. И со стороны короля. Но это его все равно не спасло.

– Займитесь делами, лорд Монуа, – Тэйрен Флемур говорил ровным голосом, хотя внутри бушевал огненный шторм.

Король хотел наконец избавиться от лишних глаз и ушей, выплеснуть свой гнев. Выплеснуть его так, чтобы им не задело нужных ему людей. Его план развалился на части. Его обыграла собственная же дочь. И ударила в спину.

– Ваше величество…

– Пшел вон! – Тэйрен Флемур растерял все благоразумие за секунду. Его лицо побагровело, глаза выкатились. Брызжа слюной, он обругал Тамаша последними словами, будто сын простолюдина. Хотя… возможно, это было не так уж далеко от правды.

Ведь его настоящий отец не имел титула. По крайней мере, тот отец, который на самом деле подарил ему жизнь. Не тот, что считался таковым в глазах мира и общественности. И не тот, что потом принял как родного, после смерти предыдущего.

Все же слухи о том, что его мать якшалась с простолюдином до своей беременности… да, они были.

Лорд Монуа отшатнулся, прищурился.

Человек, потерявший все, готов на многое. Возможно, на все.

Именно это все сейчас понадобилось Тамашу, чтобы уважительно поклониться своему королю и уйти с гордо поднятой головой.

Лорд Монуа пока не знал, как жить и поступать дальше. Но это не значило, что он отступил. У мужчины еще были рычаги давления. И на короля. И на общественность. Он еще добьется своего. Еще станет герцогом. И станет мужем для принцессы.

Тэйрен проводил своего шпона взглядом, стараясь отдышаться. Оглянулся на стражников, которые застыли немыми и слепыми статуями. Они все видели и все слышали. А значит, как бы ни делали вид, смогут все рассказать.

Он разберется с ними. Он запомнил всех их в лицо. Но это будет потом. А сейчас…

Его величество толкнул дверь в собственные покои и… застыл.

У окна стояла фигура. Ее обнимал солнечный свет. Очерчивал изгиб тонкой талии, изящных плеч. Когда женщина обернулась, у Тэйрена, как и всегда, дрогнуло сердце.

Вивьен опередила его. Пришла сюда первой. Королева хотела поговорить. Она знала, что после такого разгрома, который пережил ее муж в собственном тронном зале, он замкнется в собственных покоях на несколько дней. Разнесет всю мебель, выплеснет всю ярость. И только потом вернется к привычной жизни. Именно потому она переступила через свою гордость, а после через порог в его комнату.

– Вивьен, – улыбка на мгновение коснулась губ короля. Всего на мгновение, потому что потом он отметил, насколько ярко выражает эмоции его королева.

Что было редкостью.

Тонкие брови нахмурены, губы поджаты.

Да, это уже было максимальным проявлением эмоций, которое позволяла себе эта холодная во всех отношениях женщина.

– Ваше величество, – ей потребовалось мгновение, чтобы вернуть себе самообладание. Обратиться к мужу ровным и спокойным голосом. – Я хотела поговорить.

– О чем, дорогая жена?

Тэйрен чувствовал себя в этих помещениях спокойно и расслабленно. Проблемы остались за порогом. За дверью. Да только, как оказалось, не полностью. Его жена принесли их отклик с собой.

– Как вы могли это сделать? – голос королевы рассек плетью воздух. У Тэйрена засвистело в ушах от ее тона, будто он рухнул в бездонную пропасть. – Как вы посмели попытаться ранить нашу дочь?! Как у вас рука поднялась, ваше величество?!

Вивьен злилась. Она ощущала себя горной гарпией, готовой вцепиться обидчику в горло когтями. И рвать плоть до тех пор, пока не уничтожит. Пока не утолит свою ярость.

– Она больше не наша дочь, – Тэйрен сдержался. Ответил спокойно. – Вы сами слышали слова герцогини, дорогая. Адель отказалась от нас.

– Аделаида.

– Что?

– Ее настоящее имя Аделаида. Имя, дарованное богами. И вы это знаете. Потому что именно вам явились боги, ваше величество. И именно вы ослушались их.

– Я лишь пытался изменить ее судьбу.

Вивьен прищурилась, глядя в глаза человеку, которого ненавидела всей душой. Человеку, которого не узнавала.