Екатерина Жебрак - Точка опоры. Магический роман

– Иди, иди…

«Вот ничего ж не понял, не услышал и не усвоил. Баран упрямый малолетний. Доиграется же… Карта сложная, тяжёлая. Ему, чтоб вылезти из этого болота, надо чтоб его в болоте кто-то не мельче крокодила цапнул. Вот тогда выскочит. А пока так и будет ходить и всем жизнь отравлять. То ещё чудо в перьях…»

Селена с сожалением взглянула на кота. Коту было всё равно. Он спал.

В кабинете хозяина было сумрачно и тихо. Тяжёлые изумрудно-зелёные шторы, массивная мебель тёмного дерева, роскошное убранство.

– Ты оперативен. Я рад, – Хелиус принял из рук сына пачку подготовленных бумаг, требовавших личной подписи Дрейка.

– У меня нет выбора, – хмыкнул тот.

– Выбор есть всегда. Но не всегда он нам нравится, – серые глаза отца были холодны. – Я хочу передать тебе ещё некоторые бумаги. Нужно проверить работу управляющего.

– К чему всё это? – глаза Дрейка были привычно-ледяными.

– О чём ты?

– Что ты изображаешь на этот раз, отец? Какую игру затеял? Я пешка или тура – хоть предупреди, – молодой маг усмехался.

– Ты – наследник рода Морель, мой единственный сын, – Хелиус был спокоен. – И я ввожу тебя в курс дел.

– Почему сейчас?

– Потому что ты закрыл старые дела и смыл позор доноса. Теперь я могу считать тебя полноправным членом семьи.

Дрейк зло усмехнулся.

– А надо ли это мне?

– Понятия не имею, – фыркнул Хелиус. – И всё же, кроме тебя, мне некому будет оставить наследство.

– Какая досада…

– Да, немного печально, – усмешка зазмеилась на губах мага. – Но не будем о грустном. В конце концов, ты стал сильнее и вышел победителем. Надеюсь, это скажется на твоём будущем. Кстати, про будущее… Мне нужно кое-что тебе показать. Пойдём.

Дрейк равнодушно пожал плечами и двинулся вслед за отцом. Гулкие коридоры, древние стены, гробовая тишина старого особняка. Место, где нельзя было шуметь, смеяться и безобразничать. А так хотелось – когда-то давно, в детстве.

Именно поэтому он хорошо знал каждый камень этих стен. Стоять лицом к ним, в углу, ему приходилось ежедневно.

Дисциплина и владение собой было главным качеством мужчины рода Морель. Даже если ему три года.

…Они свернули в боковую галерею, а затем вышли к гербовому залу.

– Смотри, – Хелиус подошёл к располагающемуся вдоль стены гобелену Магии и Крови. – Вот я, вот Летиция Блэр. Вот ты – ветвь, идущая от нас с твоей матерью. Здесь Эстия Арьени. А вот…

– И что? – нахмурился Дрейк, а чёрная прядь волос упала на его лоб. – Тут же ничего нет.

– Именно. Слепая ветвь. Из такой не распустится бутон.

– Наш брак бесплоден, ты об этом?

– Похоже на то, – Хелиус выжидательно смотрел на сына.

– Я в курсе.

– Да?.. – бровь мага приподнялась.

– Она из рода валькирий. Она не может родить мальчика, у них бывают только дочери. Но я тебя обрадую – валькирии и живут недолго.

– Хм… – качнул головой Хелиус. – Недолго?

– 33-35 лет.

– Мало. Практически ничто.

– Согласен. Очень короткий век.

– Непростая у тебя жена.

– Под стать мне.

– Воистину… – Хелиус задумчиво смотрел на гобелен. – Нашему роду нужно продолжение, Дрейк.

– Я так не думаю.

Отец медленно обернулся на сына.

– Что ты хочешь этим сказать?..

– Я не намерен продолжать род Морель.

Взгляды скрестились.

– На это есть причина?

– Разумеется, – Дрейк откровенно усмехался. – И не одна.

– Посвяти меня в это, – голос отца стал вкрадчивым. – Может, я и сам задумаюсь на этот счёт…

– Это как раз первое, что меня останавливает, – молодой маг фыркнул. – Как только у меня родится сын – мои дни сочтены.

– С чего вдруг? – Хелиус поправил запонку на манжете рубашки.

– Я стану ненужной частью рода. Бракованным винтиком, – Дрейк смотрел ему в глаза. – Ты уничтожишь меня, и я это прекрасно понимаю. Позор я, может, и смыл – но ценности мне это не добавило.

Хелиус слегка усмехнулся.

– А ещё ты через это хочешь отомстить мне, не оставив наследника и прервав родовую линию. Не так ли?

– Возможно.

Два мага стояли напротив друг друга. Тишина звенела. Гобелен жил.

– Твоя мать будет расстроена этим решением. Она хотела внуков.

– Она поймёт.

– Пойму ли я твой отказ? – Хелиус слегка прищурился. – Зачем мне сохранять твою жизнь, зная, что ты отказываешься от обязательств перед родом? Ты только что совершил большую ошибку, Дрейк. Откровенность редко бывает уместна.

Глаза Дрейка сузились. Он подобрался. Хелиус же оставался спокоен и расслаблен.

– Ты бросаешь мне вызов?

– Я предлагаю тебе сделку.

Брови Дрейка взлетели.

– Не представляю, каков может быть её предмет.

– Что тут непонятного? – притворно удивился хозяин особняка. – Разумеется, твоя жизнь.

– Вот как?..

– Да. Твоя жизнь в обмен на жизнь рода.

– Слишком обтекаемо.

Хелиус усмехнулся.

– Я готов гарантировать тебе – естественно, магически – что сохраню твою жизнь. Но взамен ты обязуешься оставить наследника.

– Эстия бесплодна для меня.

– Я говорю не об Эстии, – Хелиус слегка скривился. – Её тело отвергает тебя, я это слышал. Она умрёт, ты сам сказал. А ты обязуешься жениться повторно, на нормальной родовитой девушке, и зачать с ней ребёнка.

Губы Дрейка дрогнули.

– Как цинично. Она ещё жива, а ты уже…

– Я отвечаю за семью. Если бы я шёл на поводу чувств, всего этого бы не было, – он окинул рукой пространство. – Ну же, ты готов подписать договор? Или твоя дорогая Эстия останется вдовой?..

– Такая прямая угроза. Так непохоже на тебя.

– Более тонкие угрозы ты пропустишь мимо ушей, – глаза Хелиуса сузились. – Я говорю с тобой на твоём языке.

– А что это с ветвью матери? – вдруг спросил Дрейк, глядя на гобелен.

– Разве не видно? Ветвь сохнет.

Молодой маг медленно обернулся на отца.

– Тебя это не беспокоит?

– Я принимаю это к сведению, – глаза Хелиуса были холодны.

– Она слишком молода.

– Боги забирают всех, вне зависимости от возраста и количества грехов. Подумай об этом на досуге. А сейчас время чая. Уважь мать, она будет рада тебя видеть.

Они вышли из гербового зала молча. И снова – гулкие коридоры и старые равнодушные стены. И клокочущее в груди бессилие.

– Интересно, ты побежишь советоваться к Арьени, или тебе достанет зрелости на личное решение? – негромко, но пронзительно-насмешливо проговорил Хелиус, входя в Малый каминный зал. – Дорогая, прости за ожидание. Дела заставили задержаться.

Хелиус подошёл к жене, взял её за руку и галантно поцеловал кисть. Летиция ответила ему мягкой улыбкой. Сапфировые глаза уже смотрели на сына.

– Дрейк, дорогой, я так рада тебя видеть… Хелиус, – она улыбнулась мужу.

– Доброе утро, мама. Ты выглядишь уставшей.