Ирина Коняева - Академия (не)красавиц

Блондиночки и след простыл. И бежала она явно не в библиотеку, на которую ей со всей отчётливостью намекали. Бал ведь! Лучше завтра ещё одно наказание отбыть, но натанцеваться вдоволь.

А вот мне досталось всё внимание разгневанного ректора:

«А вам, леди Виль, убрать здесь всё. Чтобы никаких следов. Без помощи магии».

«Но…»

Он уже был на полпути к бальному залу, когда услышал, как я пытаюсь возражать. Остановился, развернулся в два счёта, посмотрел на меня так, что слова застряли в горле.

«Но? Серена, ты гораздо сильнее Бри и допустила, чтобы она так с тобой поступила. Она победила, ты проиграла. Проиграла – получила обидное наказание».

«Но…»

«Никаких но!»

Ректор ушёл веселиться и танцевать. Я же потопала ножкой, раздумывая, как поступить, и высушила воду магией, твёрдо дав себе зарок впредь быть бдительнее. В конце концов, куда проще отбросить глупые стереотипы и извиниться перед подругой. А так – попала в неловкое положение, разочаровала ректора, ещё и Бри подставила. Про собственные чувства и вовсе молчу…

Из воспоминаний пришлось выныривать – мы пришли в зал со стационарным телепортом.

– И где находится полигон? – деловито уточнила Корделия. – Остальные уже там?

– Да, занятие начнётся через пару минут, так что вперёд, девушки, – поторопил всех Эйнар, придержав Бри за локоток, что не укрылось от моего внимания. Я взглядом указала Корделии на это обстоятельство, и она легонечко кивнула, подтверждая, что всё поняла.

Раз уж он решил поберечь свою соседку и закадычную подружку Бри, значит, нас ждёт нечто не особо приятное.

Не успели мы прийти к какому-либо решению, новоявленный боевой маг Крис первой шагнула в арку телепорта и исчезла. Не сговариваясь, мы с Корди рванули следом. Если там нас ждёт враг, отпор стоит давать сообща.

Первым, что я услышала, был визг. Отчаянный, истеричный, испуганный. Первым, что увидела, – огромный серо-зелёный ящер с шипами по всей спине и длинному, сильному хвосту, кончик которого венчала шипастая булава. Вторым, третьим и четвёртым – ещё десяток подобных монстров.

Ничего себе шуточка! Да я за неё!..

Злиться было некогда. Успокаивать Крис – тем более. Зверюги не просто казались опасными, они такими и были. Опасными и, вполне вероятно, ядовитыми.

Я тут же выбросила щит и пустила по нему огонь, отпугивающий практически любую живность. Это сработало. Твари застыли, раздумывая, как поступить, и… вернулись к дереву, на котором пыталась слиться с небом замолчавшая Крис.

– Проницаемый с нашей стороны, – сообщила я.

Корделия не медлила – принялась швырять в стаю хищников совсем небольшие огненные сгустки, зато взрывающиеся при столкновении со зверьём или же землёй.

Не было времени следить, как она воссоздаёт магические потоки, и пытаться сделать нечто подобное. Поэтому в тварей полетели небольшие файерболы. Не убью, так покалечу или отвлеку. Хоть какая-то помощь. Дождаться бы прибытия Эйнара с остальными, но они отчего-то задерживались.

Воздух плавился, прожигал лёгкие, но мы не останавливались ни на миг, не позволяя хищникам приблизиться к Крис.

– Серена, смотри! – в какой-то момент позвала моя напарница. – Файербол растягиваешь в длинную линию, затем сворачиваешь в клубочек и вытягиваешь одну ниточку, по которой пускаешь ещё один заряд. Выглядит как запятая.

После её объяснения я действительно рассмотрела эту «запятую». И швырнула ещё десяток файерболов, отгоняя монстров подальше от убежища Крис, которое их манило просто невероятно! Огонь их особо не пугал, и гибнущие сородичи тоже. На их месте я бы, наверное, давно дала дёру.

Первая «запятая» взорвалась, не долетев до морды шипастика, зато посыпавшиеся искры, похоже, ослепили нескольких тварей. Те заметались из стороны в сторону, сбивая остальных.

– По глазам! – тут же сделала правильные выводы Корделия и запустила каскад снарядов, окончательно отогнавших монстров. – Нет, ну надо же. Сдохнуть от взрыва – не страшно, а вот лишиться глазок – жуть жуткая.

– Ты чего не слезаешь? – спросила я у Крис.

– Я так сильно вцепилась в ветки, что не могу отлепиться, – пожаловалась подруга. – Я вышла, а тут они. Даже не поняла, как взобралась на дерево.

– Обратите внимание, – раздался незнакомый мужской голос, – что анкилоты имеют единственное уязвимое место. Наши новенькие успешно нашли его, за что получают высший балл за сегодняшний урок. Присоединяйтесь к нашим рядам, девушки, – как ни в чём ни бывало предложил нам преподаватель.

Мы обомлели.

Это ТАК обучают в Санторе?

Нам вообще ничего не хотят объяснить?

Мы что, учебные пособия?

– Ещё один весьма интересный момент. Наши девушки, аристократки по крови, увешаны защитными амулетами, а также всегда могут обратиться к родовой магии, способной стереть в порошок, сжечь, утопить, превратить в камень, железо, лёд и много чего ещё интересного. Но ни одна из них не воспользовалась этой силой. Почему, как думаете?

– Струсили, – процедила леди Формайт.

– И ты, Зоя, совершенно не права. Твоя семья проявила себя не так давно, и у вас пока нет накопленного тысячелетиями багажа знаний, опыта и общего магического резерва. Пройдёт время, в семье будут рождаться учёные, боевики, ведьмы, зельевары, возможно, некроманты. Каждому последующему члену семьи будет доставаться всё больше знаний. Резерв будет расти и расти, как счёт в банке. И каждый сможет при необходимости им воспользоваться. Но…

– Только в особых случаях? – уточнил парнишка, чьего имени я пока не знала.

– Верно. В очень особых случаях. Кстати, напоминаю, что вся информация, предоставленная вам во время обучения, строго засекречена. Так вот: если маг берёт из общего котла щедрую горсть силы, об этом становится известно всем членам рода. Как думаете, что они делают?

– Перемещаются, чтобы оказать помощь? – уточнила Крис, не без поддержки мужской части группы спустившаяся с дерева. Она только подошла и не сообразила, что у нас здесь вовсю ущемляют права аристократов. Попросту говоря: «ледям слова не давали».

– Неужели сложно догадаться, что причастным стоило бы помолчать? – недовольно спросил преподаватель.

– Простите, – Крис сделала шаг назад.

– Общий магический резерв почти неприкосновенен. В каждой семье свои правила и ограничения, но по большей части все стараются пополнять, а не расходовать. Некоторые из вас – первые магически одарённые в семье, поэтому именно вам предстоит, так скажем, открывать счёт в магическом банке, – с улыбкой закончил монолог преподаватель.

Мы с девочками стояли чуть поодаль от остальных. Бри схватила мою руку и не отпускала. Знала – я в бешенстве. И подсказывала – не стоит это демонстрировать. Поддерживала, как могла.