Данта Игнис - Любовь с первого… дракона

Давно стемнело, и вода теперь казалась темно-синей. Эта иллюзия делала ее более вязкой, опасной и не похожей на обычное дневное море. Слишком теплое, оно словно хотело утянуть меня в глубины и оставить там навсегда. Но к вечному покою я еще не была готова. Далеко заплывать не стала, мало ли что таится там в черноте.

Мы развели костер и сидели на пляже до утра, болтали, жарили мясо, пили принесенные с собой напитки. С каждым днем я все лучше узнавала этих ребят, и они становились мне как родные, не все конечно. Не Белла, к примеру.

Дали давно рассказала мне, как оказалась в Стае. История банальная, как сама жизнь, тогда казалась мне чем-то невозможным и неправильным. Мать Дали, стареющая шлюха, продала дочку какому-то извращенцу, едва той исполнилось десять лет. Не навсегда продала, а так, сдала в пользование и заперла их вдвоем в комнате. Дали разбила у мужика на голове вазу и выпрыгнула в окно. С тех пор домой она не возвращалась и не собиралась, отца и вовсе не знала.

У меня в голове не укладывалось, как мать может так поступить, но здесь у многих были похожие истории с родителями. Например, отец Ирдзо продал сына в рабство в одиннадцать лет. На драконьих островах никакого рабства нет, поэтому папаша отдал сына контрабандистам, чтобы перепродали в империи Малекс. Ирдзо погрузили на корабль и заперли в трюме. Корабль отчалил от берега и ничем хорошим это для парня бы не закончилось, но он сумел открыть клетку. Отец годами запирал его в подвале, в сарае, потом уходил в запой и мог забыть про сына на несколько суток. Отсюда то и растут ноги таланта Ирдзо вскрывать любые замки. Вот и из клетки он выбрался и сиганул в море, а там чуть не погиб, еле доплыл до берега. Домой, понятное дело не вернулся, так и оказался в Стае, а через год украл у отца младшего брата Льема.

Разгоряченная этой ночью и дружескими беседами у костра я разоткровенничалась и рассказала Ирдзо, что меня спас дракон и что хочу его найти.

– А от чего он тебя спас? – заинтересовался наш главарь.

– Так это, у вас тут какая-то война недавно была.

– Понятно, это империя Малекс нападала. Несколько месяцев назад? – уточнил Ирдзо и, дождавшись моего кивка, продолжил. – Они всегда на нас нападают. Захватили весь мир, кроме нас и еще ящеров за хребтом Риза, вот и бесятся, что мы не даемся. Мы с ними всегда воюем.

Ирдзо поднялся, прищурил серые глаза и, понизив голос, позвал меня:

– Пойдем-ка, прогуляемся.

– Куда? – пошла я за ним.

– Откуда ты, Хэла? – за минувшие несколько месяцев мое имя несколько подсократилось до четырех, а в исполнении некоторых и до трех букв. – Если не знаешь про Малекс и нашу войну с ними, если не знала, как этот город называется? Откуда еще ты можешь быть? На ящера ты уж точно не похожа…

Я поняла, что попалась. Правдоподобно солгать не выйдет. Что ж, пришлось рассказать правду, ну посчитает меня психованной, в худшем случае.

Мы шли по берегу, вдоль удивительно спокойного моря. Голубой спутник – Нали, окрашивал ночь в темно-синие бархатистые оттенки. Нали раз в пять превосходила размерами Луну и потрясающе смотрелась в ночном небе, прямо-таки фантастически классно. Ирдзо рассматривал песок под ногами после моего рассказа о Земле и временами тер пальцем висок, я нервничала.

– Есть легенда, – наконец нарушил Ирдзо молчание. – что когда-то давно драконы могли путешествовать между мирами. Пока империя не закрыла проход в Междумирье. Никто по-настоящему в это не верит, а драконы помалкивают. Может они и помнят правду, только обычным людям кто станет рассказывать? Что ты помнишь про того дракона, который тебя спас? Я многих из них знаю, восхищаюсь ими – они ведь герои, только благодаря им империя не захватила еще весь мир.

– Большой, черный, невероятно красивый… – не слишком конкретно с ходу выдала я.

– Ха, – рассмеялся Ирдзо, – это мало чем поможет.

– Асгед его звали…

– А вот это меняет дело! – хлопнул в ладоши Ирдзо. – Я знаю твоего дракона!

– Быть не может! – загорелась я, с нетерпением заглядывая парню в глаза. – Рассказывай скорее.

– Я даже знаю, где швартуется его корабль. Он и сейчас в порту. Недавно вернулся. Показать?

– Покажи, конечно! Сейчас можешь? – разволновалась я окончательно.

– Идем, – снисходительно улыбнулся Ирдзо.

Мы прибавили шагу, я от нетерпения, Ирдзо чтобы поспевать за мной.

– Он ведь корсар, – рассказал наш главарь по дороге в порт. – постоянно воюет с Малекс. Империя их люто ненавидит и многое бы отдала, чтобы уничтожить всех до последнего, только зубы коротки.

– Сколько длится эта война? – спросила я, неожиданно осознав, что этот хрупкий мир может рухнуть в любое мгновение, да и мира-то вовсе никакого нет.

– Двести лет, – как нечто обыденное сообщил Ирдзо.

Я присвистнула и ужаснулась – Асгед может погибнуть на этой войне. Эти чудесные острова могут быть уничтожены… Всех моих друзей могут убить, не говоря уже про меня. Я прогнала страшные мысли прочь, слишком ночь хороша, да еще мы почти пришли.

В порту я жадно вглядывалась в каждый корабль, воображение рисовало Асгеда на палубе, красивого и мужественного в лучах Нали. Но Ирдзо остановился, осмотрелся и, сморщив нос, покачал головой:

– Нет его корабля. Уплыл уже.

Я почувствовала как мои брови выстроились домиком и не нашлась что сказать.

– Да ладно тебе, вернется еще, – успокоил Ирдзо. – Пошли.

– Иди, я сейчас догоню.

Я осталась. Стояла, смотрела на корабли и плещущуюся вокруг них воду. Первые рассветные лучи сделали ее почти серебряной. Сама не ожидала, что разочарование будет таким сильным. Сердце уносилось с ветром, туда, где по волнам гордо скользил корабль Асгеда.

– Мы еще встретимся, – шепнула я, прежде чем покинуть пристань.

Жизнь шла своим чередом. Стая стала моей новой семьей и вечные ночные приключения, которые мы гордо называли «делами», отвлекали от грустных мыслей. Только каждое утро, перед тем как заснуть, я чувствовала – сердце сжимается от боли и тоски. Как не старалась я закрыться, отогнать воспоминания и поскорее погрузиться в спасительный сон, лица мамы и папы всплывали перед внутренним взором. Вспоминались обычные, но бесконечно важные вещи: день на речке, когда отец учил меня плавать; обычный поход в магазин, когда мама рассказала мне о разнице между гордостью и гордыней; мой последний день рождения, который мы провели втроем в аквапарке…

После порой утомительных ночей, проведенных в трудах и опасностях Стаи, каждый раз перед рассветом я приходила к морю. Сначала жадно скользила взглядом по пришвартованным на пристани кораблям, затем долго пристально вглядывалась в горизонт, мечтая, что увижу его – Лектум – корабль Асгеда. Лектум – древняя драконья руна, означающая примерно следующее: твой выбор важнее судьбы. Что уж говорить, даже от названия корабля у меня мурашки бежали по спине, не то, что от их хозяина.