Эльвира Осетина - Хозяйка «Белой усадьбы» – 2. Маленькое зло

Я приподняла бровь.

– Захлебнулся собственной рвотой, – ответил Тодор на мой незаданный вопрос. – Лис Берат – был всего лишь племянником старого барона. А прошлый барон не оставил своих наследников. Что касаемо остальных владельцев земель в приграничье, то это по большей части люди, которым вообще на границу наплевать. Они уже давно в сговоре с работорговцами и получают неплохие отступные. Судя по всему, предыдущий барон тоже получал отступные, но работорговцы, узнав о том, кто такой Лис Берат, поняли, что не смогут с ним договориться полюбовно и решили, что проще будет его шантажировать.

Мои брови поползли вверх.

– Неужели, девушка в чье тело я попала и должна была стать залогом договора между работорговцами и бароном? – ахнула я.

– После допроса работорговцев, пойманных у границы, мы с бароном пришли к этому же мнению. К сожалению, они были всего лишь исполнителями и в такие нюансы их никто не посвятил, – продолжил Тодор. – Барон отправил гонцов проверить приграничные заставы, и убедился в том, что границу с запада почти никто не охраняет, максимум два-три старых солдата, и те не профессионалы, а фактически списанные по старости отставники. Император, как только получил свой трон, перестал финансировать пограничников. Я отправил соответствующие письма в наш орден. А заодно совет – изучить обстановку на северной и восточных границах. Но есть у меня подозрение, что там творится точно такой же беспредел.

– Я ничего не понимаю, – покачала я головой. – Но почему император с такой халатностью относится к собственной власти? Он что, не понимал, что на страну в любой момент могли напасть?

– У императора есть куча советников, – с шумом выдохнул Тодор, и опять брезгливо скривился. – Эти советники, как я подозреваю, полностью куплены различными сторонами.

– Предатели? Продали собственную страну? Они совсем идиоты? Ведь их головы, в случае войны, первыми и полетят, – прошептала я в шоке смотря на мужчину.

– Думаю, что они полагались на Хайрука. Надеялись, что белый маг всех защитит и не допустит войны, поэтому и брали спокойно деньги.

– Но они не знают, что Белый маг мертв, – ответила я. – Может быть им сообщить и тогда они что-нибудь придумают? Укрепят границы?

Тодор невесело хмыкнул.

– Мы с бароном разговорились по поводу армии, и он поведал мне много всего интересного. Я ведь в эту кухню почти не лез, потому и многого не знал. Армии как таковой нет в нашем государстве. Раньше была, и серьезная армия, но с правлением последнего императора, которому советники насоветовали урезать бюджет, её фактически больше нет. И если сейчас, скажем Ротания решит напасть на Волавию, то без проблем они смогут откусить от нашей страны приличный кусок, а остальную её часть разграбят другие страны – с востока Алусия, и с севера – Софира, воспользовавшись ситуацией.

– Зачем им это? Своей страны недостаточно? – удивилась я.

– Ресурсы. Рабы. Новые территории, – пожал плечами Тодор. – Особенно, если страну никто толком не защищает. Очень сильно я сомневаюсь, что кто-то из местных сможет хоть что-то противопоставить профессиональным военным. Ты видела, какое у них оружие?

– Да, – кивнула я. – То есть, если они узнают, что Хайрук мертв, а они рано или поздно узнают об этом, то сразу же начнется экспансия?

– Верно, – ответил мужчина.

– Ты кому-нибудь говорил об этом? Барону?

– Нет, и я надеюсь, что и ты никому не говорила, потому что нам нужно подготовиться и научиться защищаться.

– Ага, – вяло кивнула я, понимая, что защищаться придется мне, а для этого надо будет изучить какие-то более сложные и серьезные заклинания… А еще лучше поискать советы Хайрука на эту тему. Как-то же он сдерживал все эти годы глобальную войну?

– Я назначил встречу с архитектором и профессорами на завтра на утро, – сказал Тодор, спустя несколько минут нашего общего молчания. – Или у тебя какие-то планы? Я могу отправить к ним одного из людей Берата…

– Нет, пусть приезжают, чем быстрее решим, тем лучше. И может быть человек барона и за ним тоже съездит. Ты же говорил, что надо договариваться о стройматериалах. Надо сразу решать и этот вопрос.

– Хорошо, – кивнул Тодор, и пристально посмотрел мне в глаза: – Рина, я бы избавился от этого Раста. Боюсь он в нашем доме – шпион от Ротании и это опасно…

– Не получится, – качнула я головой. – Княжич действительно белый маг, Тодор. А если уедет Раст, то он заберет и ребенка. Таков был договор, между нами. Так что придется нам потерпеть его наставника. И не переживай. Я не собираюсь отдавать ему в руки какую-либо информацию. Но и ссориться с Ротанией я не хочу. Знаешь, кто самый лучший полководец?

– Кто? – приподнял брови мужчина.

– Тот, кто не допустил войны.

В глазах Тодора мелькнуло уважение к моим словам.

– Но ты всё равно должна понимать, что захват территорий неизбежен, – покачал головой Тодор. – Волавию слишком сильно ослабил нынешний император, и я боюсь, что максимум, что мы сможет сделать, это спасти лучших, призвав их жить сюда, ближе к твоей усадьбе.

– А остальными пожертвовать? – в шоке уставилась я на мужчину.

– Скорее всего, да, – ответил правдиво он.

– Нет, – выдохнула, и упрямо посмотрела мужчине в глаза: – Я этого не допущу! Никакой войны!

– Рина, ты же знаешь, что я буду тоже делать всё возможное, чтобы не допустить войны. Но ты должна понять, что есть вещи, над которыми мы не властны. И надо делать всё возможное, чтобы уберечь лучших. Тогда потери будут не так страшны. А мир… можно и заново отстроить.

– Ты так говоришь, – встревоженно посмотрела я на мужчину. – Как будто что-то знаешь.

– Я пока ничего не знаю, – развел руки в стороны Тодор. – Но предполагаю самое худшее.

Я зарылась пальцами в волосы, и начала массировать голову. Нет, боли я не чувствовала, это скорее была привычка из старой жизни. Когда на меня наваливалось слишком много проблем, особенно последний год, когда заболел Алеша, головные боли усиливались, и даже обезболивающее не всегда помогало, поэтому массируя кожу на голове, я пыталась избавиться от боли, а заодно попытаться простимулировать мыслительный процесс.

Обычно помогало, вот и здесь немного помогло.

– Ладно, – кивнула я Тодору, – что я могу сделать сегодня?

– Сегодня, – задумчиво произнес мужчина, – когда учился в ордене, я читал в хрониках, что белые маги, умели выставлять большие купола, которые способны были накрывать целый город. И больше того, как-то внушать противнику ужас и страх. Поэтому, если случались нападения на страну, что происходило в очень редких случаях, но все же бывало, так вот, один из белых магов, выставил такой купол, и противники, подойдя ближе к этому куполу, бросились бежать в ужасе. Они так и не вернулись, и не захотели больше нападать. Мне бы хотелось, чтобы ты на всякий случай поискала это заклинание. Чтобы мы могли не только сами защищаться, но и защитить людей, которые доверятся нам.