В.Л.Смит - Король

Кейденс Фиррум, хищно улыбнулся. Старшего сына короля, боялись всё. Ходили разные слухи о нём. И одна хуже другой. Не хотелось мне, чтобы он был следующим королём. Но народ молвил, что у него неплохие шансы.

– Ничего страшного дитя. – сказал король, поднимая меня.

Король был богато одет в соответствии со своим статусом. Одежна вышитая золотом. Немного позади него я увидела его слугу и в раках он держал, красную мантию, подбитую горностаем.

– Как тебя зовут? – спросил король.

– Лина, ваше величество. – немного опустилась голову. Не могла посмотреть на него, прямо в глаза.

Потом он сделал, самое неожиданное за этот вечер. Он коснулся моего подбородка и приподнял его, смотря мне в глаза.

– Красивое имя. – улыбнулся король. – Ты можешь идти, Лина.

– Благодарю ваше величество. – быстро присела в реверансе и поспешила уйти.

С виду король добродушный, стареющий мужчина. Но только приближённые знают, что он из себя представляет. А мой отец, как член королевского парламента и советник, знает. А я знаю, лишь потому что слышала пару обронённых слов за ужином.

Король на троне, лишь потому что в своё время, вцепился в него зубами и обошёл всех претендентов. Предстоящие соревнования, не игра в шахматы, а борьба за власть. И каждый из приемников, пойдёт на многое, чтобы занять его место.

Некоторые, не особо умные тайно желают, быть на их местах. Но люди по умнее, знают, чем возможно придётся пожертвовать во время соревнования. И лишь из далека снисходительно наблюдает за претендентами.

Я успешно и пока не кем, не замеченная, проталкивалась сквозь толпу, когда чья-то рука, легла мне на локоть.

– Добрый вечер, Лина. – сказал, смутно знакомый голос.

Повернув голову я увидела, свою новую знакомую.

– Добрый, Клео. – улыбнулась ей.

– Я думала, что ты обычно обитаешь в другом зале. – сказала она. – Что ты тут делаешь?

Удивилась, когда поняла, что она обычно знает где я, коротаю эти бальные вечера.

За всё это время, видела её впервые.

– Ищу отца. – ответила, высматривая его.

Он словно приведение, растворяется в толпе. Что очень странно, люди, а в особенности дамы любят его общество.

– Но раз уж, его негде нет. – сказала Клео. – познакомлю тебя со своей мамой.

Я обернулась в тот момент, когда к нам подошла красивая женщина.

– Милая, а я искала тебя. – мягко улыбалась она, Клео.

– Мам, – начала Клео. – хочу представить тебе мою новую подругу.

Немного растерявшись от такого преждевременного эпитета. Я не то чтобы против, но одной встречи, для дружбы маловато. Но мне было приятно, ведь друзей у меня практически нет.

– Лина. – пожимая её руку. – Очень приятно.

Клео была очень похожа на мать. Обе стройные красавицы, медовый цвет волос за который все модницы, готовые отдать, любые свои драгоценности. И глаза зелёные, как весенняя трава.

– Мне тоже, – пожимая мою руку в ответ. – безумно приятно. У моей девочки, здесь мало друзей.

– Мама! – недовольно сказала Клео.

Уж поверьте, могу себе представить.

– Звучит знакомо.

– Вот и славно.

– Лина. – на моё плечо, опустилась рука.

Я её узнаю из тысячи. Она большая, тёплая и от постоянной работы с бумагами, часто бывает в чернилах.

– Папа.

Я обернулась к нему. Но его лицо было, как белая стена, словно он призрака увидел. Я проследила туда, куда он смотрит и была очень удивлена. Смотрел он на мать Клео, но поразительней всего было то, что и она так смотрела на него.

– Мама…

Она дернулась, как ото сна и обернулась к дочери.

– Да?

Отец, как будто приходя в себя, заговорил.

– Иреллина, как давно мы не виделись, – почтенного кивая. – Как поживаешь, как Нолан?

Уже не знаю, какие разногласия между нами, но они оба, быстро взяли себя в руки.

– Прекрасно, Винсент. – улыбнулась она ему. – Я слышала у тебя тоже, всё хорошо.

– Ты уже познакомилась с моей, дочерью. – если бы я не знала отца, я бы сказала, что в его словах, просачивается яд.

– Да.

Ещё секунда и это женщина, упадёт в обморок. Это, как надо друг друга недолюбливать?

– Папа? – поспешно отвлекая его и уводя за руку. – На пару слов.

Бросив взгляд на Клео, поняла, что она ничего не поняла. В принципе, как и я.

И как бы мне не хотелось узнать, что между нами произошло. Узнать, когда я смогу покинуть эту сауну важнее.

– Скажи, пожалуйста, что ты хочешь домой так же, как и я? – спросила отца с большой надеждой.

Он помялся на месте и взглянул на миссис Вите и её дочь.

– Да, я хочу домой. – он ободряюще улыбнулся мне, хотя мне показалось, что ободрять нужно его. – Найди сестру и отправимся.

***

Я обошла все душные залы, но ни сёстры, ни её друзей я так и не нашла. У них наверняка, какой-то тайный кружок по интересам. Они собираются в уединённом месте и обсуждают свои коварные планы. Иначе, как объяснить их постоянное отсутствие. Единственным местом, куда я не заглянула, был – сад. Мне казался он гораздо больше, чем у других королевских семей. Было темно, а я всё углублялась и углублялась вглубь сада. Я уже было хотела повернуть обратно, но услышав шум и пошла на него.

Они очень удобно устроились. Разожгли костёр и уселись кружочком.

"Больше никогда, не пойду никого искать."

Олей первый меня заметил. Он был удивлён, увидев меня. В следующую секунду, они все взглянули на меня. У Шании, кажется, сейчас глаз начнёт дергаться. Её ни путевая сестра хочет напроситься к ним. Ну нет. И избавив её от дальнейших смущений:

– Отец зовёт. – она было хотела, что-то сказать, но придав своему голосу твёрдости и убедительности, добавила. – Это срочно.

Я видела, как быстро бегают мысли у неё в голове. Сейчас она раздумывала над тем, что важнее: пойти со мной или остаться, тем самым придав себе авторитета в глазах друзей. Видимо мы имели хоть, какую-то ценность, раз она кивнула и поднялась:

– Хорошо.

Я развернулась и последовала за сестрой, когда мою руку пронзила резкая боль в руке. Бросив взгляд на руку, увидела на ней, выше локтя ожог. Подняла голову, взглянув на виновницу. Стеффи ехидно улыбалась. Всё это доставило ей наслаждение. Эта ситуация, не нравилась мне, а точнее моя реакция на это. Захотелось пронзить её молнией и я удержалась благодаря чуду. И помощь пришла откуда не ждали, Шания дернула меня за руку и увела прочь.

Сегодня утром проснулась с мыслю, что наконец попаду в королевскую библиотеку. Ближайшее две недели у них "день открытых дверей, для всех желающих" За завтраком не могла дождаться, когда все разойдутся по своим делам. Время, как на зло тянулось, бесконечно долго.

И только стоило последнему члену семьи ступить за порог. Я неслась сломя голову в свою комнату: одеться и собрать всё необходимое. И когда все уже было готово, меня было уже не остановить. Я кипела от нетерпения и предвкушала. Что же принесёт мне этот новый день, и библиотека наполненная знаниями, которых мне так не хватало.