Катерина Лазарева - Неизбежность

– Не забывайся, Дэйзи, – назвал её по имени Уильям. – Твоя смелость граничит с безрассудством, и мне это может надоесть в любой момент.

Она промолчала, понимая, что не стоило испытывать его терпение. Жизнь дороже минутного удовлетворения. Скрепя сердце, Дэйзи лишь кивнула в ответ, но сделала всё, чтобы это молчаливое согласие не выглядело, как поражение.

Видимо, это их устроило. Они расступились, освобождая путь. Дэйзи тут же стремительными шагами ушла.

– Ну и дела, – последним, что она услышала, был голос Генри. – Кажется, девчонка совсем не хочет жить.

Она не знала, что ответил враг, но это не имело значения. Всё, что теперь беспокоило: понимание, что с этого дня началось настоящее соперничество между ней и Уильямом. Причём открытое. И поражение будет стоить ей жизни.

Теперь Дэйзи точно знала: ей не свернуть с этого пути. Нельзя сдаваться. Она должна убить его.

Была уже середина дня, когда Дэйзи вышла на опустевшую поляну, в центре которой стоял небольшой домик с одним окном без занавесок.

Вообще, она представляла гораздо более мрачное место, где мог бы жить колдун. Но перед ней предстал вполне светлый пейзаж, а вокруг жилища даже росли бледно-лиловые цветы. Причём сорняков не было, а трава оказалась кое-где вспахана. Кто бы здесь ни жил, он, при всём затворничестве, всё же ухаживал за местностью, и даже выращивал здесь что-то вроде огорода и сада с небольшими деревцами. Возле одного из них Дэйзи заметила свою лошадь, которая спокойно жевала сено из стойла, будто специально приготовленного для неё.

Что ж, по крайней мере, не придётся объяснять родителям, куда пропало одно из лучших животных в конюшне.

Хотя всё происходящее было подозрительным и странным.

Дэйзи решительно пошла к домику. Раз она уже здесь, больше нечего бояться. Вряд ли тот, кто жил так просто и по-домашнему уютно, был опаснее, чем два вампира, от которых с трудом удалось отделаться.

Как ни странно, дверь поддалась легко. Она вообще не была заперта. Войдя внутрь, Дэйзи увидела вполне обычное, пусть и скромное, убранство; среди которого выделялись только книжные полки с целой кипой листов. Никаких зловещих амулетов, чёрных котов или странной символики нигде не было. Сам хозяин дома оказался обычным мужчиной примерно сорока лет, и сейчас был полностью поглощён разведением огня в камине.

– Простите, – решилась заговорить Дэйзи. – Вы… колдун?

Он по-прежнему стоял к ней спиной и даже не пошевелился.

Она подумала бы, что хозяин дома не услышал и не заметил её присутствия, если бы не быстрый взгляд, брошенный в её сторону.

Не дождавшись ответа, Дэйзи прошла вперёд. Остановилась возле небольшого стола, заваленного всякими книгами и записями. Она села на стул рядом, не собираясь уходить, пока колдун хоть как-то не отреагирует. После того, как Дэйзи рисковала жизнью ради встречи с ним, правила приличия отступали на задний план.

Мужчина ещё некоторое время возился с огнём, пока она осматривала дом. Не найдя ничего интересного в этой простенькой маленькой и даже тесной каморке, Дэйзи перевела взгляд на колдуна. В отблесках пламени его лицо отражалось особенно ярко, чуть освещаясь несильным оранжевым светом. По сжатым губам, нахмуренным бровям и небольшой складке между ними, было понятно, что он либо чем-то недоволен сейчас, либо вообще не обладал дружелюбным нравом.

Это немного сбивало с толку. Дэйзи задумалась, как лучше начать разговор. Идя сюда, она строила большие планы, включая и объединение с ним. Очень не хотелось разочаровываться. Должна быть хоть какая-то надежда, что победа будет за ней. Могущественный союзник на её стороне был почти необходим. Конечно, Дэйзи была готова на всё, чтобы убить вампира, но в глубине души понимала, что желания недостаточно: силы не равны.

В раздумьях она смотрела невидящим взглядом перед собой, пока не почувствовала на себе чужой. Колдун разглядывал её исподлобья, с изучающим, но в то же время равнодушным выражением лица.

– Это ваша лошадь у меня во дворе? – вдруг нарушил молчание он.

– Да, – непривычно громким от волнения и длительного молчания голосом, ответила Дэйзи. Откашлявшись, более спокойно добавила: – Я прошла через лес, я искала вас.

Колдун не отреагировал вслух, но подошёл ближе и сел на другой стул, напротив неё. Что ж, он хотя бы настроился выслушать.

– У меня… – она осеклась, когда, глядя в его лицо, не заметила никаких признаков смягчения. Но всё же продолжила, – у меня к вам одна просьба.

– Это касается вампиров? – спросил он с неприкрытой насмешливой ноткой.

Списав это на неверие в её силы и серьёзность намерений, Дэйзи призвала себя к терпению. Возможно, это просто намеренная провокация.

– В общем-то, да, – твёрдо ответила, осмелившись посмотреть ему в глаза. – Я знаю, вы занимаетесь их изучением, и подумала, что у нас общая цель.

– Правда? – улыбнувшись как-то злобно, уточнил он. – И какая же, мисс Райнер?

Официальное обращение разом притупило обиду на снисходительность, с которой он словно смеялся над ней. Стоило только колдуну назвать её по фамилии, Дэйзи поняла, насколько всё серьёзно и важно. Она не представлялась ему ни сейчас, ни, уж тем более, раньше. Слышать о ней он не мог – живя в этой мелкой лачуге, отрезал себе всякую связь с внешним миром. Да даже если бы и имел какие-то контакты, вряд ли бы был наслышан о ней. Дэйзи была не такой уж видной в Торнтоне, и по-настоящему яркой фигурой для общества стала только недавно, после скандала на балу и разорванной помолвки с графом.

В общем, всё указывало, что колдун знал, кто она, только благодаря своим способностям.

До этого момента Дэйзи почти не встречала такие необъяснимые явления. Конечно, она верила в мистику и большинство легенд, но лишь потому, что столкнулась с вампиром в детстве.

Но, если кровососы и их возможности вызывали только ужас и презрение, то другая сверхъестественная сущность в обычном на вид человеке вселяла восхищение и надежду.

– Я хочу убить одного из них, – наконец, прямо сказала Дэйзи, не видя причин тянуть с ответом или уходить от него.

Колдун не удивился. Он будто заранее знал, что она скажет.

Но его взгляд стал ещё более надменным, недоверчивым и даже, похоже, враждебным. Некоторое время колдун молчал. Затем вдруг поднялся, сделал пару шагов, словно размышляя, стоит ли говорить ей что-то. Дэйзи молчала, потому что не хотела лишний раз испытывать терпение явно не симпатизирующего ей человека, от которого зависело многое.

– Я занимаюсь этими записями, потому что хочу, чтобы каждый из них вошёл в историю, – вдруг выдал колдун, чуть наклонившись и опираясь на стол так, чтобы их лица оказались напротив друг друга. Удивляло новое, странное выражение его глаз: он смотрел перед собой, словно не замечая её, слишком увлечённый мыслями, причём с таким блеском во взгляде, который мог быть только у помешанного. А его следующие слова ужаснули ещё больше, подтвердив худшие опасения: – Я восхищаюсь ими. Это новая раса, это нечто чудесное. Истинное совершенство. Я хочу знать как можно больше, чтобы хоть чуть-чуть прикоснуться к их миру.