Татьяна Волчяк - Цветок жизни

В девять я уже была на площади перед университетом. Погода стояла прекрасная, свежий утренний воздух наполнял грудь, тело оживало от дозы кислорода. Я, наверное, как наркоманка, зависимая от природы, от присутствия рядом зелени. Иногда мне казалось, что я не там учусь и что мне нужно было поступать на ботаника или эколога и защищать природу своей планеты. Да и университет я выбрала из-за того, что он находится вблизи прекрасного леса с многовековыми деревьями. Я ведь привыкла жить на курорте. Море, пляж, горы. Где от причудливо изогнутых ветвей сосен идет такой аромат, что невозможно его спутать ни с чем. А каменные джунгли больших городов меня никогда не прельщали.

– Кристина, дорогая, здравствуй! Как ты? – подошла ко мне миссис Тафт и приобняла за плечи, отрывая от мыслей.

– Здравствуйте! Спасибо, в порядке.

– Ох, милая, я слышала, что произошло, от ректора. Пусть этот моральный урод сгниет в тюрьме! – Куратор была не на шутку рассержена.

На миг ее голубые глаза стали ярко-зелеными, а зрачки вытянулись, как у кошки. От неожиданности я отступила на шаг.

– Миссис Тафт, ваши глаза! Они… цвет поменяли…

Миссис Тафт поморгала и с едва заметной улыбкой произнесла:

– Что ты, девочка, такое говоришь? Тебе показалось. Не переживай, это все стресс. – А сама отвела взгляд. – Хочешь, я могу договориться, и тебе организуют небольшой отпуск? Слетаешь домой и вернешься с новыми силами.

– Да, вы правы. Возьму несколько выходных. – А, сама всматривалась в куратора.

Надо же, галлюцинации?

– После такого нужно время. Твое исчезновение наделало много шума. Герберт Вуд так ругался, даже ректору досталось.

– В каком смысле?

– А ты не знаешь? Он, когда узнал о твоем похищении высказал Мистеру Леманну, что в кампусе ненадлежащие условия для обеспечения безопасности студентов. После оккупировал библиотеку с девушкой-блондинкой и никого туда не впускал. Что они искали, не знаю, но, когда вышли, мигом сели в автомобиль и умчались.

Вуд говорил про библиотеку и карту, но умолчал о многом, в том числе и о ректоре. Не буду говорить, что это неприятно. Приятно, даже очень, такой человек проявил заботу обо мне. Выходит, он говорил правду, он в самом деле искал меня. К похищению он действительно непричастен или же это все тщательно спланированно для отвода глаз?

– Миссис Тафт, вы сказали, он был не один?

– Да, с Сильфидой, очень красивой барышней. В последнее время их часто видят вместе. Уж не знаю, какие отношения их связывают, но Герберт довольно приятный мужчина, и я не удивлюсь, если у них роман, – подмигнула профессор с лукавой улыбкой.

Слова миссис Тафт неприятно меня укололи. Известие, что у Вуда есть женщина, с которой он проводит время, мне не понравилось. С другой стороны, почему меня должны волновать его симпатии? Он взрослый мужчина, и, конечно, у него есть увлечения. Но червячок сомнений, поселившийся в недрах моего сознания, все же подкидывал вопросы, отнюдь не приносящие спокойствия.

Расстались мы с миссис Тафт на входе в медблок – после долгого убеждения ее, что со мной все хорошо и она может за меня не беспокоиться.

Получив временное освобождение от занятий и рекомендации о питании для скорейшего выздоровления, я направилась к ректору. В его приемной, перебирая документы, сидела девушка-секретарь.

– Добрый день! Могу я попасть к мистеру Леманну? Мне необходимо с ним переговорить.

Девушка настолько увлеченно что-то искала, что не обратила на меня внимания и даже не подняла голову, просто махнула рукой в сторону кабинета начальника. Дверь туда была приоткрыта, я постучала, но никто не ответил. Потянула дверь на себя и замерла, не веря своим глазам. Ректор сидел за столом, а с полки напротив него по воздуху без чьей-либо помощи перемещалась книга!

Увидев меня, мистер Леманн подскочил, и книга упала ребром на пол, не долетев до стола.

– Мисс Коул! – с радостным блеском в глазах произнес ректор, словно только и ждал, когда я к нему зайду. – Проходите, не стесняйтесь. – Он обошел стол, показал руками на упавшую книгу. – Я такой неаккуратный, уронил ее. А с ними так нельзя, правда?

– Э-э-э, что это было? – только и смогла вымолвить я.

– Что именно вас интересует?

– Ну как же… – Я готова была истерически рассмеяться, не боясь показаться сумасшедшей.

В недоумении взглянула на полку, потом на книгу, затем на ректора.

– Да, возраст берет свое, артрит замучил. Вот книгу уронил. Вы присаживайтесь, не стойте. Миссис Тафт сообщила, что вы хотите взять отпуск. Сколько вам потребуется времени – неделя, месяц?

Я так и стояла в ступоре. У меня точно помешательство. Вот и я на своем личном, ужасном, но все же опыте испытываю настоящий и неповторимый эмоциональный срыв. Мозги поплыли, как и описывается в лучших научных трудах. Галлюцинации, замещение реальности в лучшем виде. Пакость! Вуд совсем задурил голову своей магией, и мне теперь мерещится все подряд. Я выругалась про себя на Вуда всеми имеющимися в запасе матерными словами, и мне стало немного легче.

– Нет, спасибо вам большое, но мне достаточно нескольких дней, и я приступлю к занятиям и научной работе.

– Знаете, Кристина, я был знаком с вашим отцом. Мы с ним одно время сталкивались по службе, до того, как я стал во главе университета. Он был хорошим человеком.

– Я учусь здесь уже три года, а вы мне только сейчас говорите, что знали отца? – удивилась я.

– Ну, скажем так, я не поддерживаю политику «получу все по знакомству». Некоторые пользуются родством или связями с начальством для достижения своих целей в учебе или для получения поблажек разного вида. Да и момента подходящего не было рассказать.

– Вы думали, что я буду пользоваться вашим отношением к моему отцу в корыстных целях? Я бы никогда не стала! – возмутилась я.

– Знаю, знаю, у вас характер отца. Пока сам не сделает и не проверит – не поверит, – усмехнулся чему-то мистер Леманн.

– Я плохо помню родителей. Только обрывками, и, если бы не их фото…

– Мисс Коул, я был очень опечален их смертью, и ваше похищение – это ужасно. Если я могу чем-то помочь, не стесняйтесь, обращайтесь.

Оставив освобождение от занятий у секретаря, как велел ректор, я покинула университет в состоянии обреченной задумчивости. Думала обо всем и ни о чем конкретно. О том, как мало мы знаем об окружающих нас людях, об их тайнах, знаниях, увлечениях. Иногда вроде бы знаешь человека, а он выдает такое… Как, например, мистер Леманн. Он знал отца? Как они познакомились? Каким человеком был мой папа? Конечно, я могла бы спросить об этом ректора, только смысл? Я лишь огорчусь из-за того, что так и не смогу увидеть все это своими глазами.

Я шла и шла по улице, отрешенным взглядом провожая прохожих и все больше погружаясь в свои мысли. Представляла, как бы сложилась моя судьба, если бы родители остались живы. Наверно жила в России. В большом доме, и у нас была бы огромная собака. Бабушка скорее всего со временем переехала к нам. Мы все вместе собирались по вечерам за столом, за прекрасным ужином. Интересовались друг у друга, как прошел день. Смеялись и шутили… А может, все так и было, как сейчас? Я так же училась в канадском университете, встретила Лизу и даже Вуда, за исключением того, что мои родители были бы живы и здоровы, пусть даже мы с ними и проживали в разных странах.