Андромеда Васечкина - Пленница черного дракона

– А где мне взять ключ? – как бы ненароком обронил лорд.

– Попросите у дворецкого, у него хранятся все ключи.

– Не думаю, что без вас, он отдаст мне ключ, – с сомнением произнес лорд, вспоминая, как молоденький стражник, прежде чем принести ему факел, посмотрел на хозяина.

– Скажите, что это я приказал, – улыбнулся князь.

– Благодарю, – еще раз поклонившись князю, лорд Сэвидж и поспешил в комнату дворецкого.

Но как он и ожидал, чопорный, седовласый дворецкий, не поверив ему на слово, облачился халат и отправился в комнату хозяина, чтобы все уточнить. Лорд, отчаянно и грозно ругаясь последними словами, про себя, естественно, поплелся следом за величественным старцем. Получив подтверждение от хозяина, дворецкий направился обратно к себе в комнату. Лорд, как бы извиняясь, виновато разведя руками в стороны, пошел следом.

Пока они таскались взад и вперед, прошло минут десять, а то и пятнадцать.

– Прошу, вас, милорд, – произнес дворецкий, вручая большой железный ключ, лорду.

Схватив ключ, лорд Сэвидж чуть ли не бегом отправился к входной двери. Выйдя на улицу, он припустил в сторону конюшен, где без дела болтались его люди. Они весело проводили время, играя в кости и попивая домашнее пиво, коим их снабжал повар за то, что они перекололи все бревна на аккуратные полешки. Едва завидев хозяина, мужчины перестали галдеть и живо спрятали костяшки да медяки, зная, что за это им может влететь от него. Но лорд сделал вид, что не видел, ни костей, ни монет, так как сейчас ему было совершенно некогда устраивать этим бездельникам головомойку.

– Так, живо дуйте под балкон княжны и глаз с него не спускать! Если девчонка попробует удрать, схватить ее и притащить в старый амбар у ручья, – строго приказал он, бросая старшему из своих людей большой ключ. – Вам все ясно?

– Яснее только солнечный день! – кивнул тот, поймав на лету ключ.

– Девчонку не бить, если увижу, хоть малейшую царапину на ней, убью любого.

– А ежели она начнет сопротивляться? – проворчал недовольно наголо бритый громила в потрепанной кожаной одежде и пышными усами.

– А я в этом даже не сомневаюсь! – картинно развел руками лорд Сэвидж. – Она будет сопротивляться! Да так, словно на кону ее жизнь. Поэтому будьте предельно осторожны. Представьте себе, что она хрустальная ваза.

– Но хрустальные вазы не сопротивляются, – встрял еще один лысый парень, у которого не хватало зубов во рту.

– Я вам все сказал! – строго обронил лорд и развернувшись на каблуках, отправился в обратный путь.

На подходе к замку, к нему присоединился юный кузен Оуэн.

– Ну, как дела? – вопросил лорд, прежде чем они вышли на подъездную дорогу, ведущую к крыльцу замка. – Удалось что-нибудь узнать?

Кузен несколько замялся, не спеша отвечать нетерпеливому брату.

– Ну, это, как бы тебе сказать…

– Говори, как есть! – зашипел на него лорд, резко поворачиваясь к нему лицом. – Говори! Оуэн, не выводи меня из себя!

Парень развел руками в стороны, с виноватой, кислой улыбкой.

– Извини, но я так ничего не разобрал из их слов. Окна и дверь были наглухо закрыты, да и разговаривали они слишком тихо. Но твоя невеста не так больна, как кажется, – в свое оправдание добавил парень. – Она вполне себе болтала с нянькой и уминала хлеб.

– Недоумок, – прошипел лорд, в оскале показывая не естественно длинные как у волка зубы. – Все приходиться делать самому.

Бросив на брата злой, мерцающий золотом взгляд, лорд быстро помчался в сторону замка и вот он уже карабкается прямо по отвесной стене вверх, спиваясь острыми когтями в твердый камень, словно это было мягкое масло.

– Дракон? – вымолвила Элис, как только дверь за отцом и его свитой закрылась. – Лорд, что, совсем нас за дураков считает, если решил, что мы поверим ему? Я прекрасно знаю, что это был именно он!

– Ты уверена? – спросила няня, понизив голос до шепота, так как опасалась, что под дверью кто-то мог подслушивать.

– Конечно! Раз утром у него не вышло, так он решил провернуть сию операцию на ночь глядя! – Элис зябко пожав плечиками, натянула на них одеяло. – Все же ясно как божий день! Ну, кто ночью может ему помешать передвигаться по крыше? Все же спят, никто не бродит под окнами. Я, конечно, не знаю, зачем и с какой целью ему потребовалось проникнуть на мой балкон, но ты определенно его вспугнула.

– Да, похоже на правду, но меня терзает вопрос, – задумчиво проговорила Софи.

– Какой?

– Как лорду удалось так быстро скрыться, да еще и вбежать в твои покои одновременно с твоим батюшкой?

Элис призадумалась, устремив взор в сторону балконной двери.

– Понятия не имею, – наконец выдала она, пожав плечиками. – Но это был он! Я уверена.

– А вот мне почему-то думается, что не мог он так споро все это провернуть, – возразила нянюшка. – И я не защищаю лорда, нет, ни в коем случае! Но просто мне кажется, что не может человек так быстро слезть с крыши и оказаться в замке.

Элис нехотя согласилась с доводами няни.

– Да, возможно ты права. Но если это не он, то кто тогда? Неужели кто-то из его людей? Ты эти туши видела? Они без шума из дверей выйти не могут, а не то чтобы беззвучно по крыше передвигаться и так таинственно раствориться во тьме. – тут ей в голову пришла отличная мысль. – Слушай, а может тебе расспросить служанок, может кто-то из них видел лорда в это время? Если да, то можно будет снять с него обвинения.

– А если нет?

– Ну, ответ сам собой напрашивается, – ответила девушка в очередной раз передернув зябко плечами. – Если его на этот момент в замке не видели, то это он ошивался на моем балконе. Эх, если бы я не была больна, то я бы сейчас проверила, можно ли с такой скоростью спуститься с крыши и присоединится к отцу в коридоре или на галерее.

Выбравшись из кровати, Элис сунула ножки в теплые меховые сапожки, затем быстро закутавшись в шаль, направилась в сторону балконной двери.

– Эй, милочка, а куда это ты собралась? – тут же возмутилась Софи, проворно вскакивая на ноги и бросаясь за ней следом. – Ну-ка, немедленно вернись в кровать!

– Да подожди! – Та, ловко увернувшись от рук няни, готовой ее схватить и насильно вернуть в кровать, подбежала к двери и взялась за засов. – Я должна кое-что проверить.

– Вот как поправишься, так и проверишь! – Няня закрыла дверь обратно за засов и в дополнении к нему, набросила два крючка, один внизу, а второй вверху. – Вот так!

– Ох, и вредная ты у меня! – Притопнула ногой Элис.

– А ты у меня упрямая! – парировала Софи, беря девушку за плечи и подталкивая ее к кровати. – Давай, иди, ложись спать!

Но княжна, вывернувшись, подбежала к одному из не зашторенных окон и уперевшись о край подоконника, выглянула на улицу.